สหรัฐฯ ลงนามข้อตกลงความมั่นคงฉบับใหม่กับปาปัวนิวกินี

ที่ตั้งของปาปัวนิวกินีทางเหนือของออสเตรเลียทำให้มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ ที่นี่คือสถานที่เกิดการสู้รบอันดุเดือดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และมีประชากรเกือบ 10 ล้านคน ถือเป็นประเทศเกาะที่มีประชากรมากที่สุดในแปซิฟิก

ข้อตกลงใหม่นี้จัดทำกรอบการทำงานเพื่อปรับปรุงความร่วมมือด้านความปลอดภัย เสริมสร้างศักยภาพของกองกำลังป้องกันประเทศของปาปัวนิวกินี และเพิ่มเสถียรภาพในภูมิภาค กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าว ข้อตกลงฉบับเต็มจะเปิดเผยต่อสาธารณะหลังจากที่นักการเมืองจากทั้งสองประเทศแสดงความเห็น ซึ่งอาจจะต้องใช้เวลาอีกไม่กี่เดือน

สหรัฐฯ ลงนามสนธิสัญญาความมั่นคงฉบับใหม่กับปาปัวนิวกินี รูปภาพ 1 — แอนโธนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ พบปะกับผู้นำหมู่เกาะแปซิฟิกในเมืองพอร์ตมอร์สบี ประเทศปาปัวนิวกินี เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2023 ภาพ: AP

“เราลงทุนอย่างจริงจังในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก เนื่องจากอนาคตของโลกของเรากำลังถูกกำหนดที่นี่” แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวกับผู้สื่อข่าว “ปาปัวนิวกินีมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตดังกล่าว”

นายกรัฐมนตรีเจมส์ มาราเปของปาปัวนิวกินีกล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวมีประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย และ “จะรักษาผลประโยชน์ของชาติของเรา” ในการ “สร้างเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในส่วนนี้ของโลก”

แต่ข้อตกลงดังกล่าวได้จุดชนวนให้เกิดการประท้วงของนักศึกษาในเมืองลาเอะ ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศ และหลายๆ คนในแปซิฟิกมีความกังวลเกี่ยวกับการขยายตัวทางด้านทหารในภูมิภาคนี้

เมื่อปีที่แล้ว หมู่เกาะโซโลมอนที่อยู่ใกล้เคียงได้ลงนามสนธิสัญญาความมั่นคงแยกต่างหากกับจีน ซึ่งการเคลื่อนไหวดังกล่าวสร้างความกังวลไปทั่วแปซิฟิก สหรัฐฯ เน้นให้ความสำคัญกับแปซิฟิกมากขึ้น โดยเปิดสถานทูตในหมู่เกาะโซโลมอนและตองกา ฟื้นฟูความพยายามของอาสาสมัครสันติภาพ และส่งเสริมการลงทุนทางธุรกิจมากขึ้น

แต่บางคนก็ตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของอเมริกาในฐานะพันธมิตรในแปซิฟิก โดยเฉพาะหลังจากที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนยกเลิกแผนการแวะพักที่ปาปัวนิวกินีเพื่อลงนามสนธิสัญญาดังกล่าว ประธานาธิบดีไบเดนเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่จะเยือนประเทศเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่สุดท้ายเขาก็ยกเลิกการเดินทางเพื่อมุ่งความสนใจไปที่การเจรจาเพดานหนี้ในบ้านเกิด

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ Blinken เดินทางไปเยือนปาปัวนิวกินีที่บ้านของนาย Biden ในช่วงเช้าของวันจันทร์ เมื่อตอบสนองต่อข่าวการเยือนครั้งต่อไปของ Blinken จีนได้เตือนว่าอย่านำ “เกมภูมิรัฐศาสตร์” เข้ามาในภูมิภาคนี้

นอกเหนือจากสนธิสัญญาป้องกันประเทศแล้ว สหรัฐฯ ยังได้ลงนามข้อตกลงทางทะเลกับปาปัวนิวกินี เพื่อให้หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ สามารถร่วมมือกับปาปัวนิวกินีในการปราบปรามการประมงผิดกฎหมายและการค้ายาเสพติดได้

การเยือนของรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เกิดขึ้นพร้อมๆ กับการเดินทางของนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ของอินเดีย ซึ่งกำลังจัดการประชุมกับผู้นำหมู่เกาะแปซิฟิก เพื่อหารือแนวทางในการร่วมมือกันให้ดียิ่งขึ้น

มาย อันห์ (ตามรายงานของเอพี)

แหล่งที่มา