เมื่อเร็วๆ นี้ Intel ได้ประกาศแผนการสร้างโรงงานประกอบและทดสอบชิปเซมิคอนดักเตอร์ในเมืองวรอตสวาฟ ประเทศโปแลนด์ ตามรายงานของรอยเตอร์ โรงงานมูลค่าเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในโปแลนด์คาดว่าจะเปิดดำเนินการในปี 2570 โดยจะจ้างคนงาน 2,000 คน และสร้างงานเพิ่มขึ้นอีกหลายพันตำแหน่งในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้าง โดยจะรับสมัครโดยซัพพลายเออร์ บริษัทกล่าวว่าเหตุผลที่เลือกโปแลนด์คือเพราะโครงสร้างพื้นฐาน ทรัพยากรบุคคล และทำเลที่ตั้งที่สะดวกสบายโดยมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่วางไว้ทั่วยุโรป นี่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของบริษัทที่จะเพิ่มการลงทุนในประเทศสหภาพยุโรป (EU)

กลยุทธ์การพัฒนาของ Intel หมายความถึงการลงทุน 10 ปี มูลค่า 100,000 ล้านดอลลาร์ในห่วงโซ่อุปทานชิปเซมิคอนดักเตอร์ทั้งหมดใน "ทวีปเก่า" ตั้งแต่การวิจัยและพัฒนา การผลิต ไปจนถึงเทคโนโลยีการตกแต่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นอกเหนือไปจากโปแลนด์แล้ว Intel ยังได้ก่อสร้างศูนย์การผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ระดับไฮเทคในเมืองแม็กเดบูร์ก ประเทศเยอรมนี อีกด้วย ศูนย์วิจัยการออกแบบและพัฒนาชิปเซมิคอนดักเตอร์ใกล้กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ขยายและสร้างสายการผลิตโรงหล่อและชิปเซมิคอนดักเตอร์แห่งใหม่ในไอร์แลนด์ อิตาลี และสเปน แผนดังกล่าวมีเป้าหมายที่จะเพิ่มส่วนแบ่งตลาดเซมิคอนดักเตอร์ของสหภาพยุโรปเป็นสองเท่าจากปัจจุบันที่มีไม่ถึง 10% ให้เป็นสองเท่าภายในปี 2030 "การลงทุนครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับทั้ง Intel และยุโรป" Pat Gelsinger ซีอีโอของ Intel กล่าวในแถลงการณ์ที่สำนักข่าว Reuters อ้าง

ประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ Intel กำลังเผชิญกับไตรมาสแรกของปี 2023 ที่ยากลำบาก ล่าสุดบริษัทได้ประกาศผลประกอบการไตรมาสแรกของปีนี้ โดยมีรายได้ลดลงเกือบ 36% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน เนื่องมาจากความต้องการลดลง โดยเฉพาะชิปคอมพิวเตอร์ ซึ่งเป็นกลุ่มผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท สำหรับไตรมาสหน้า Intel คาดการณ์ว่ากำไรต่อหุ้นจะลดลงอีก 4% Financial Times ประเมินว่าสถานการณ์ทางการเงินของบริษัทซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ของอเมริกามีความตึงเครียดค่อนข้างมาก

ภายในโรงงานผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของ Intel ในประเทศไอร์แลนด์ ภาพ: ไฟแนนเชียลไทมส์

ในช่วงปลายปี 2000 Intel ยังคงเป็นผู้ผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำของโลก แต่ตอนนี้บริษัทนี้กำลังถูกแซงหน้าโดย TSMC, Nvidia, Apple และ Samsung ผลิตภัณฑ์ของ Intel ยังคงตามหลังแบรนด์เทคโนโลยีชั้นนำในอุตสาหกรรมอยู่มาก ด้วยเหตุนี้ Financial Times จึงแสดงความเห็นว่า Intel ภายใต้การนำของ Pat Gelsinger ซึ่งเป็นซีอีโอ ได้ลงทุนอย่างต่อเนื่อง และจะลงทุนต่อไปเพื่อสร้างฐานที่กว้างขวาง ซึ่งรวมถึงในยุโรปด้วย เพื่อพลิกกลับสถานการณ์ที่ถดถอยและแข่งขันกับคู่แข่งได้ดีขึ้น ส่งผลให้บริษัทกลับมาอยู่ในสถานะที่โดดเด่นอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน การระบาดของโรคโควิด-19 ทำให้เกิดภาวะขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์ ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ขาดแคลนทั่วโลก ส่วนยุโรปเองก็กระตือรือร้นที่จะหาหนทางลดการพึ่งพาผู้ผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์จากต่างประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกาหรือเอเชีย ขณะเดียวกันก็เผชิญกับปัจจัยต่างๆ มากมาย เช่น โรคระบาด สงครามการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีน หรือปฏิบัติการทางทหารพิเศษของรัสเซียในยูเครน อย่างไรก็ตาม การสร้างโรงงานออกแบบและผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของตนเองนั้นหมายถึงยุโรปจะต้องใช้เวลาและเงินเป็นจำนวนมาก และจะต้องประสานงานกับหน่วยงานชั้นนำในสาขานี้ด้วย

เพื่อใช้ทรัพยากรภายนอกให้เกิดประโยชน์สูงสุด สหภาพยุโรปได้ผ่านกฎหมายชิปในต้นปี 2023 โดยมีแรงจูงใจหลักสำหรับบริษัทชิปเซมิคอนดักเตอร์ คาดว่ากฎหมายนี้จะส่งเสริมการวิจัยเชิงนวัตกรรมในยุโรป และส่งเสริมให้บริษัทชิปเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำย้ายสายการผลิตขั้นสูงมายังภูมิภาคนี้เพื่อรับสิทธิประโยชน์ Intel เป็นหนึ่งในบริษัทที่คว้าโอกาสนี้ไว้ สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า Intel ได้ดำเนินกิจการในยุโรปมานานกว่าสามทศวรรษแล้ว และเป็นหนึ่งในบริษัทด้านเทคโนโลยีขั้นสูงที่มีความร่วมมืออันดีกับรัฐบาลในสหภาพยุโรป ในช่วงสองปีที่ผ่านมา บริษัทได้ลงทุนมากกว่า 10,000 ล้านดอลลาร์ในซัพพลายเออร์ในยุโรป และมีแผนจะเพิ่มเป็นสองเท่าภายในปี 2569

วาน ฮิอู