ในเดือนสิงหาคม ผู้พิพากษา Amit Mehta สรุปว่า Google ยังคงมีการผูกขาดที่ผิดกฎหมายในตลาดการค้นหาและโฆษณา

เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้ส่งเอกสารเพื่อขอให้ผู้พิพากษาบังคับให้ Google ขายเว็บเบราว์เซอร์ Chrome

หากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น Google จะได้รับความเดือดร้อนอย่างมาก ในขณะที่ผู้ค้นหาและผู้โฆษณาทางอินเทอร์เน็ตรายอื่นจะได้รับประโยชน์

การแยก Chrome ออกจาก Google และการบล็อกข้อเสนอการค้นหา จะทำให้ผู้โฆษณาไม่ต้องจ่ายเงินให้กับเครื่องมือค้นหาที่โดดเด่นเพื่อเข้าถึงลูกค้าที่มีศักยภาพ ตามที่ศาสตราจารย์ John Kwoka จากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์นกล่าว

Google อาศัย Chrome ในการเติบโตและรักษาอาณาจักรโฆษณาค้นหาของตน Chrome ครองส่วนแบ่งตลาดเบราว์เซอร์ของสหรัฐอเมริกาอยู่ 61% ตามข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์ StatCounter

ได้กลายเป็นเครื่องมือเผยแพร่ข้อมูลอันทรงคุณค่าสำหรับการค้นหาของ Google และเป็นช่องทางสู่พฤติกรรมการค้นหาของผู้ใช้นับพันล้านคน เมื่อคุณเปิด Chrome และพิมพ์คำค้นหาในแถบค้นหา ระบบจะนำคุณไปที่ Google Search โดยอัตโนมัติ

สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นบนเบราว์เซอร์อื่นและอุปกรณ์ที่ไม่ใช่ของ Google ตัวอย่างเช่น ในคอมพิวเตอร์ Windows เบราว์เซอร์และเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นคือ Edge และ Bing

เพื่อให้กลายเป็นตัวเลือกเริ่มต้น Google จะต้องจ่ายเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับพันธมิตร

โครมอินไซเดอร์
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ต้องการบังคับให้ Google ขาย Chrome เพื่อทำลายการผูกขาดในตลาดการค้นหา ภาพ: Insider

Chrome ช่วยให้ Google หลีกเลี่ยงต้นทุนและความซับซ้อนทั้งหมดนี้ได้ เนื่องจากการควบคุมและตั้งค่าเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นนั้นฟรี

ด้วยเครื่องมือการจัดจำหน่าย Google รวบรวมข้อมูลผู้ใช้จำนวนมากจากเบราว์เซอร์และจากการค้นหาในเบราว์เซอร์ ข้อมูลทำให้การโฆษณาแบบกำหนดเป้าหมายมีคุณค่ามากขึ้น

นอกจากนี้ เมื่อผู้ใช้ใช้ Chrome ค้นหาบนเว็บ Google จะติดตามผลลัพธ์ที่พวกเขาคลิก ส่งข้อเสนอแนะนี้กลับไปยังเครื่องมือค้นหาเพื่อปรับปรุงผลิตภัณฑ์

ตัวอย่างเช่น หากคนส่วนใหญ่คลิกที่ผลลัพธ์ที่สาม เครื่องมือค้นหาของ Google อาจปรับเปลี่ยนและจัดอันดับผลลัพธ์นั้นให้สูงขึ้น

การแข่งขันกับระบบการเสริมกำลังตนเองแบบนี้เป็นเรื่องยากมาก วิธีหนึ่งในการแข่งขันคือการกระจายส่วนแบ่งทางการตลาดให้มากกว่า Google หาก Chrome เป็นผลิตภัณฑ์แบบสแตนด์อโลน เครื่องมือค้นหาคู่แข่งก็อาจได้รับส่วนแบ่งจาก "ความมหัศจรรย์" ในการเผยแพร่ได้

นอกจากนี้ Google ยังมองว่า Chrome เป็นช่องทางในการแนะนำผลิตภัณฑ์ AI ใหม่ๆ ให้กับผู้ใช้ รวมถึง Lens เนื่องจากต้องแข่งขันกับคู่แข่ง เช่น OpenAI

หลายๆ คนพยายามแข่งขันกับ Google ในตลาดเบราว์เซอร์แต่ก็ล้มเหลว ตัวอย่างหนึ่งคือ Neeva ซึ่งเป็นเครื่องมือค้นหาที่เน้นความเป็นส่วนตัวเป็นอันดับแรกซึ่งได้รับการพัฒนาโดย Sridhar Ramaswamy อดีตผู้บริหารฝ่ายโฆษณาของ Google

Neeva อยู่ได้เพียงแค่สี่ปีเท่านั้นก่อนที่จะต้องปิดตัวลง เขายอมรับว่าความสำเร็จของ Google ไม่ได้เกิดจากผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้นเพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากการตัดสินใจในการจัดจำหน่ายในจำนวนที่เหลือเชื่ออีกด้วย

Teiffyon Parry หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์ของบริษัทเทคโนโลยีโฆษณา Equativ กล่าวว่าการสูญเสียผู้ใช้ Chrome รายเดือน 3 พันล้านคนจะเป็น "ผลกระทบครั้งใหญ่" ต่อ Google

อย่างไรก็ตาม บริษัทมีวิธีอื่นในการเข้าถึงผู้ใช้และรวบรวมข้อมูล รวมถึง Gmail, YouTube, ฮาร์ดแวร์ และ Play Store พวกเขายังมีแอปของตัวเองที่ทำหน้าที่เป็นเว็บเบราว์เซอร์และมีศักยภาพที่จะเป็นทางเลือกแทน Chrome ที่มีประสิทธิภาพ

พาร์รีเรียกสิ่งนี้ว่า “ความไม่สะดวกที่สามารถจัดการได้”

ในขณะเดียวกันผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์อิสระ Lukasz Olejnik แสดงความกังวลเกี่ยวกับตลาดเว็บโดยทั่วไปหากมีการขาย Chrome ออกไป เขากล่าวว่า Chrome มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วมากต้องขอบคุณการสนับสนุนทางการเงินจาก Google

เบราว์เซอร์อาจประสบปัญหาด้วยตัวเองและส่งผลทำลายระบบนิเวศเว็บทั้งหมดในที่สุด

“สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดคือความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของผู้ใช้หลายพันล้านรายลดลง รวมถึงอาชญากรรมทางไซเบอร์ก็เพิ่มขึ้นในระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้” เขากล่าวเตือน

คำถามใหญ่ที่สุดข้อหนึ่งที่ยังไม่ได้รับคำตอบคือใครสามารถซื้อ Chrome ได้ สำนักข่าว บลูมเบิร์ก ประเมินมูลค่าของเบราว์เซอร์อย่างน้อย 15,000-20,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ต่อต้านการผูกขาดสามารถขัดขวางบริษัทใหญ่จากการซื้อ Chrome ได้

Google วางแผนที่จะอุทธรณ์คำตัดสินใด ๆ ซึ่งอาจทำให้การบังคับใช้ล่าช้าออกไปอีกหลายปี ลี-แอน มัลโฮลแลนด์ รองประธานฝ่ายกฎหมายของ Google โต้แย้งว่าการกระทำของกระทรวงยุติธรรมจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อผู้ใช้ นักพัฒนา และผู้นำด้านเทคโนโลยีของอเมริกาในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด

(ตามข้อมูลของ Insider และ Bloomberg)