Tại sao đau đầu khi thay đổi độ cao?

Một số người thường bị đau đầu mỗi khi thay đổi độ cao như đi máy bay, cáp treo, leo núi. Tình trạng này được gọi là chứng đau đầu do độ cao, xảy ra khi thay đổi áp suất không khí.

Phổi và hệ tuần hoàn của con người hoạt động bình thường trong điều kiện khí quyển ở độ cao ngang với mực nước biển. Không khí ở khu vực sát mặt đất chứa nhiều oxy hơn. Khi con người đi đến nơi có độ cao lớn, áp suất không khí giảm dần, không khí chứa ít oxy hơn khiến phổi khó khăn để hô hấp.

Ở độ cao trên 2.500 m so với mực nước biển, tức là độ cao khi leo núi, đi máy bay, nhiều người khó thở, nhịp tim tăng nhanh. Điều này nhằm cung cấp đủ oxy cho các cơ quan trong cơ thể dẫn đến đau đầu, buồn nôn. Độ cao càng lớn, lượng oxy trong không khí càng thấp làm cho đau đầu càng nặng.

Mức độ đau phụ thuộc vào tốc độ leo núi cũng như thời gian thay đổi độ cao. Nếu thời gian từ mặt đất lên cao nhanh, khả năng đau đầu nặng và kéo dài hơn do cơ thể không kịp thích nghi với sự thay đổi không khí đột ngột. Ngược lại tốc độ lên cao chậm, nguy cơ đau có thể ít hơn.

Cơn đau đầu do thay đổi độ cao thường xảy ra ở hai bên đầu, có thể kèm theo triệu chứng khác như thở mệt, ho, bủn rủn tay chân. Cơn đau thường giảm sau 24 giờ hoặc khi bạn trở lại độ cao dưới 2.000 m hoặc độ cao ngang mực nước biển.

Để phòng tránh đau đầu, người đi leo núi nên leo từ từ, không gắng sức, nghỉ ngơi hợp lý. Trường hợp thay đổi độ cao khi đi máy bay, cáp treo hoặc các hoạt động khác nên uống nhiều nước hơn bình thường, hơn hai lít mỗi ngày. Tăng lượng carbohydrate trong chế độ ăn uống vào những ngày trước khi phải thay đổi độ cao. Một số thực phẩm giàu carbohydrate lành mạnh cho cơ thể như lúa mạch, cây họ đậu, khoai lang, gạo lứt…

Người lớn cũng có thể đau đầu do căng thẳng trước khi leo núi, đi máy bay. Giữ tâm lý thoải mái, vui vẻ để tránh nguy cơ xuất hiện triệu chứng đau đầu.

Thuốc lá và rượu khiến cơ thể khó làm quen với độ cao hơn, ảnh hưởng không tốt đến sức khỏe. Tránh uống rượu, không hút thuốc trước những chuyến đi này. Trường hợp cần thiết có thể mang theo bình oxy cầm tay để bổ sung oxy khi lên cao, giảm đau đầu.

Anh Chi (Theo WebMD)