Ở cuộc chạm trán sớm, U.23 Việt Nam đã vượt qua U.23 Malaysia với tỷ số 2-0. Kết quả này cũng tương tự những gì U.23 Uzbekistan làm được trước “Mãnh hổ Mã Lai” ở lượt đấu đầu tiên. Khác biệt ở chỗ, U.23 Việt Nam gặp khá nhiều khó khăn để có 3 điểm. Các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn nhập cuộc với mục tiêu 3 điểm nhưng không thể áp đặt tấn công ngay từ đầu. Không những vậy, hàng thủ của U.23 Việt Nam vẫn để lại nhiều nỗi lo với liên tiếp các sai sót của Mạnh Hưng rồi cả tiền vệ Thái Sơn.
Trong thế trận bế tắc, Khuất Văn Khang là cầu thủ được chấm điểm cao nhất hiệp 1 với nhiều pha bóng ấn tượng ở cánh trái. Phút 18, cầu thủ đang khoác áo Thể Công Viettel tạt bóng chuẩn xác để Minh Khoa đón điểm rơi, đánh đầu cực mạnh. Đáng tiếc, cầu thủ mang áo số 6 của U.23 Việt Nam không thể thắng được thủ thành Muhammad Azim. Nhưng Khuất Văn Khang cũng không phải đợi quá lâu để có niềm vui. Ở phút 39, chính anh đã “vẽ cầu vồng” tuyệt đẹp, mở tỷ số trận đấu.
Hiệp 2 cho thấy nỗ lực tuyệt vời của U.23 Malaysia nhưng nó là không đủ để họ tạo nên bất ngờ. Minh Khoa sau cơ hội hỏng ăn ở hiệp 1 đã thực hiện thành công quả đá phạt đền, kết liễu U.23 Malaysia.
Kết quả này giúp U.23 Việt Nam có 6 điểm sau hai trận cùng hiệu số +4. Tuy nhiên, ngôi đầu đã tuột khỏi tầm tay của U.23 Việt Nam khi U.23 Uzbekistan đã thể hiện sức mạnh áp đảo, thắng 5-0 trước U.23 Kuwait. Đại diện của Trung Á cũng có 6 điểm nhưng hiệu số là +7.
Đồng thời, kết quả này cũng giúp U.23 Việt Nam và U.23 Uzbekistan giành vé đi tiếp sớm 1 lượt đấu. Giờ đây, sự tập trung của 2 đội sẽ dành cho trận “quyết chiến” ngày 23.4, nơi kết quả sẽ quyết định ngôi đầu bảng. Tại giải U.23 châu Á 2018 – Thường Châu (Trung Quốc), đội U.23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo đã đối đầu U.23 Uzbekistan và để thua. Trận đấu ngày 23.4 tới, thế hệ mới của hai đội U.23 sẽ gặp nhau và hứa hẹn hấp dẫn.
U.23 Việt Nam giành vé đi tiếp sớm
Nhưng vẫn nhường ngôi đầu cho U.23 Uzbekistan
Trái ngược với tình cảnh của U.23 Việt Nam và U.23 Uzbekistan, 2 đội bóng còn lại ở bảng D là Malaysia và Kuwait có 0 điểm, chia nhau 2 vị trí cuối bảng. Họ cũng phải xách hành lý về nước sớm một lượt đấu.
Thậm chí, U.23 Malaysia còn chưa ghi bất kỳ bàn thắng nào kể từ đầu giải. “Mãnh hổ Mã Lai” cũng có kỷ lục buồn khi đây là lần thứ 2 liên tiếp bị loại vì nằm chung bảng U.23 Việt Nam ở giải châu Á. Tình thế của U.23 Kuwait cũng không khá hơn chỉ ghi 1 bàn nhưng thủng lưới đến 8 bàn sau 2 trận.
