SpaceX не будет возвращать ракету-носитель Starship, чтобы «защитить Трампа»

Космический корабль успешно приземлился в Индийском океане. (Видео: SpaceX)

122-метровая суперракета Starship компании SpaceX была запущена в шестой раз в 16:00 19 ноября по местному времени с базы Starbase в Техасе или в 5:00 утра 20 ноября по вьетнамскому времени.

Компания SpaceX вернула на стартовую башню огромную первую ступень ракеты-носителя Starship, получившую название Super Heavy, во время последнего испытательного полета ракеты 13 октября. Компания намеревалась повторить этот подвиг во время этого запуска, но летные данные и ряд других факторов помешали этому осуществиться.

Через семь минут после старта сверхтяжелая ступень ракеты-носителя совершила управляемую посадку в Мексиканском заливе и приводнилась на воду. Менеджер по коммуникациям SpaceX Дэн Хуот заявил, что компания «достигла порога обязательств».

Звездолет в момент успешного запуска в космос. (Фото: SpaceX)

Несмотря на то, что результаты оказались не такими хорошими, как в прошлом месяце, Грег Отри, заместитель декана по аэрокосмической технике в Университете Центральной Флориды, сказал, что последний запуск «выглядел действительно хорошо». Он полагает, что компания могла принять решение посадить ракету-носитель в океан из соображений «береженого Бог бережет», поскольку избранный президент Дональд Трамп и генеральный директор SpaceX Илон Маск присутствовали на испытательном запуске в Техасе.

« Я не уверен, каков процесс принятия решений на случай, если что-то пойдет не так. Вероятно, они просто хотят проявить осторожность, чтобы избежать любого риска для избранного президента США », — сказал он.

По словам Отри, ракету, упавшую в Мексиканский залив, нельзя было использовать повторно, поскольку она не была рассчитана на «погружение в соленую воду». По словам двух источников, знакомых с ситуацией, CNN назвал г-на Отри кандидатом на руководящую должность в космической отрасли при администрации Трампа.

Новые вехи

Недавний запуск преследовал больше целей, чем просто возвращение Super Heavy на Землю в целости и сохранности. SpaceX также хочет проверить ряд технических требований к верхней ступени Starship (также известной как Ship) — космического корабля высотой до 50 метров.

Запуск вывел корабль на ту же суборбитальную траекторию, что и во время испытательного полета номер пять, с целью приводнения в Индийском океане у северо-западного побережья Австралии примерно через 65 минут после старта. На своем пути Корабль также достиг некоторых новых высот.

Например, в ходе испытательного полета № 6 на борту корабля Starship находился первый полезный груз — пушистый банан, который служил индикатором невесомости. Кроме того, примерно через 38 минут после начала полета корабль повторно запустил один из шести двигателей Raptor. (Super Heavy также использует Raptors — всего 33).

Верхняя часть системы Starship — это космический корабль Ship, летящий в космосе. (Фото: SpaceX)

Этот запуск — важный шаг, который позволит кораблю в один прекрасный день запустить двигатели, сбросить скорость и безопасно войти в атмосферу. В будущем SpaceX планирует посадить корабль на стартовую площадку и захватить его с помощью роботизированной руки. Если бы это удалось, то подъем, ремонт и повторная сборка для повторного использования были бы намного проще, чем высадка в Индийском океане, как это происходит сейчас.

В ходе полета 6 также были испытаны усовершенствования теплового экрана космического корабля, который защищает его при входе в атмосферу Земли.

В ходе этого летного испытания компания SpaceX испытала новые дополнительные материалы теплозащиты и проверила возможность полного снятия некоторых тепловых экранов по бокам корабля. Эти места изучаются на предмет будущей установки оборудования для поддержки восстановления судов. Кроме того, самолет был намеренно настроен на полет под большим углом атаки непосредственно перед посадкой, чтобы проверить пределы управления крылом и собрать данные для будущих схем посадки.

SpaceX также скорректировала время запуска шестого полета, чтобы лучше наблюдать за возвращением корабля в атмосферу и посадкой на воду. Рейс 5 (и все четыре до него) стартовал утром из Техаса и приземлился в темноте на другом конце света.

Как и планировалось, на этот раз корабль запустил три двигателя Raptor, а затем благополучно приземлился вертикально в Индийском океане через 65,5 минут после старта.

Кварц (Источник: CNN, Космос)

Источник