Европейцы столкнулись с новой экономической реальностью, с которой они не сталкивались десятилетиями: они становятся беднее.
Жизнь на континенте, долгое время являвшаяся предметом зависти всего мира, теряет свой блеск, поскольку европейцы видят, как снижается их покупательная способность. Французы едят меньше фуа-гра и пьют меньше красного вина. Финны также посещают сауны в ветреные дни, когда электроэнергия стоит дешевле.
В Германии потребление мяса и молока находится на самом низком уровне за последние три десятилетия. Некогда процветавший рынок органических продуктов питания здесь также приходит в упадок. В мае министр экономического развития Италии Адольфо Урсо также созвал экстренное совещание, когда цены на макароны — основной продукт питания в стране — выросли вдвое быстрее темпов национальной инфляции.
Поскольку потребление пришло в упадок, в начале этого года Европа также вступила в рецессию. Это было предсказано давно. На протяжении многих лет старение населения и то, что работники отдают предпочтение большему количеству свободного времени и стабильной работе, а не росту доходов, привели к тому, что экономический рост и производительность труда здесь стагнируют. Затем случился Covid-19 и российско-украинский конфликт. Нарушение глобальных цепочек поставок и стремительный рост цен на энергоносители и продовольствие усугубили ситуацию.
Между тем реакция правительств только усугубила проблему. Чтобы сохранить рабочие места, они сосредотачиваются на субсидировании владельцев бизнеса, оставляя потребителей без денежных резервов, когда наступает ценовой шок. С другой стороны, американцы выиграли от более низких цен на топливо и прямых государственных субсидий, что позволило им продолжать тратить больше.
Женщина покидает пункт раздачи продуктов питания в Берлине, Германия. Фото: АП
Раньше Европа могла полагаться на экспорт. Однако, поскольку Китай — ключевой рынок для европейских товаров — еще не восстановился, этот двигатель роста еще не вступил в силу.
Высокие цены на энергоносители и инфляция, достигшая 50-летнего максимума, также подрывают ценовые преимущества предприятий на международных рынках. По мере сокращения мировой торговли сильная зависимость Европы от экспорта становится ее слабостью. В настоящее время экспорт составляет 50% ВВП еврозоны, что намного выше, чем 10% в США.
После корректировки на инфляцию и покупательную способность заработная плата в Германии упала на 3% с 2019 года. В Италии и Испании снижение составило 3,5%, а в Греции — 6%. Между тем, по данным Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), реальная заработная плата в США за тот же период выросла на 6%.
Даже средний класс чувствует, что «становится беднее». В Брюсселе (Бельгия) — одном из самых богатых городов Европы — учителя и медсестры по вечерам выстраиваются в очередь, чтобы купить товары по сниженным ценам с грузовика. Продавцом выступает Happy Hours Market, который собирает из супермаркетов продукты с истекающим сроком годности, а затем продает их через приложение. Клиенты могут сделать заказ с раннего вечера и получить товар вечером.
«Некоторые клиенты говорят мне: «Благодаря вам я могу есть мясо два-три раза в неделю»», — рассказал курьер Пьер ван Хеде.
Карим Буазза, 33-летний медсестра, в тот день пришел за мясом и рыбой для своей жены и двоих детей. Он пожаловался, что из-за инфляции «вам практически приходится выполнять другую работу, чтобы за все заплатить».
Подобные услуги появляются по всей Европе, рекламируя их как способ сэкономить деньги и сократить количество пищевых отходов. Компания TooGoodToGo была основана в 2015 году в Дании и специализируется на продаже излишков продуктов питания из розничных магазинов и ресторанов. Сейчас у них 76 миллионов подписчиков по всей Европе — в три раза больше, чем на конец 2020 года.
В Германии стартап Sirplus, основанный в 2017 году, также продает «спасенные продукты», например, просроченные продукты. Компания Motatos, основанная в Швеции в 2014 году, теперь также присутствует в Финляндии, Германии, Дании и Великобритании.
Расходы на дорогие группы продуктов питания также резко упали. В 2022 году немцы потребили 52 кг мяса на человека, что на 8% меньше, чем в предыдущем году, и является самым низким показателем с 1989 года. Хотя отчасти это объясняется желанием людей питаться здоровее и быть добрее к животным, эксперты утверждают, что эта тенденция усиливается, поскольку цены на мясо за последние месяцы выросли на 30%. По данным Федерального центра сельскохозяйственной информации Германии, немцы также стали есть меньше говядины в пользу более дешевых вариантов, таких как курица.
Томас Вольф, продавец органических продуктов питания недалеко от Франкфурта, сказал, что в прошлом году продажи упали на 30% из-за ускорения инфляции. Ранее Вольф нанял 33 человека, чтобы удовлетворить спрос на дорогие органические продукты питания. Но теперь ему пришлось всех уволить.
Ронья Эбелинг, 26-летняя консультант из Гамбурга, говорит, что она всегда откладывает около четверти своего дохода, отчасти потому, что беспокоится о своей пенсии, когда выйдет на пенсию. Она тратит мало денег на одежду и косметику и ездит в одной машине с подругой.
Низкое потребление и старение населения также сделали Европу менее привлекательной для компаний, начиная от гиганта потребительских товаров P&G и заканчивая люксовой империей LVMH. «Американцы сейчас тратят больше, чем европейцы», — заявил в апреле финансовый директор Unilever Грэм Питкетли.
По данным Международного валютного фонда (МВФ), за последние 15 лет экономика еврозоны выросла на 6% в долларовом выражении. Между тем, в США рост составил 82%.
Слабый рост и высокие процентные ставки оказывают давление на некогда щедрую систему социального обеспечения Европы. Экономисты утверждают, что правительства, тратящие сотни миллиардов долларов на субсидии и снижение налогов для компенсации высоких затрат на топливо, могут подталкивать инфляцию к росту.
Вивек Триведи (31 год) живет в Манчестере (Великобритания), зарабатывает 51 000 фунтов стерлингов (67 000 долларов США) в год. Однако теперь, когда инфляция в Великобритании уже почти год остается выше 10%, ежемесячные расходы Триведи также пришлось скорректировать. Он покупает еду в местах со скидками и реже ест вне дома. Некоторым коллегам Триведи пришлось на несколько месяцев полностью отключить отопление из-за страха роста цен.
Экономист Банка Англии Хью Пилл в апреле призвал британцев смириться с тем, что они становятся беднее, и прекратить требовать повышения заработной платы. «Да, мы все становимся беднее», — сказал он. Пилл объяснил, что попытка компенсировать рост цен ростом заработной платы только усугубит инфляцию.
Аналитики прогнозируют, что по мере роста расходов на оборону и сохранения высоких процентных ставок европейские правительства рано или поздно повысят налоги. Налоги в Европе уже высоки по сравнению с другими развитыми странами. Американцы получают возможность оставить себе около трех четвертей своего дохода после уплаты налогов. Но у французов и немцев осталась лишь половина.
Многие европейские профсоюзы борются за сокращение рабочего дня, а не за повышение заработной платы. IG Metall — крупнейший профсоюз Германии — требует сохранения прежней заработной платы, но четырехдневной рабочей недели. Они утверждают, что более короткая рабочая неделя улучшит моральный дух работников и качество их жизни, а также привлечет молодых работников.
Кристиан Каллио, разработчик игр из северной Финляндии, недавно сократил свою рабочую неделю на 20% и получил урезание заработной платы на 10%. Треть его коллег также выбрали этот путь. В свободное время он занимается любимыми делами, например, готовит еду и ездит на велосипеде на большие расстояния. «Я не хочу возвращаться к старому графику работы», — сказал он.
На автомобильном заводе в Мельфи, Италия, сотрудники уже много лет работают по сокращенному графику из-за труднодоступности сырья и высоких затрат на электроэнергию. Недавно количество рабочих часов сократилось на 30%, и соответственно снизилась заработная плата. «Высокая инфляция и цены на энергоносители затрудняют покрытие расходов домохозяйств», — сказал рабочий фабрики Марко Ломио.
Ха Тху (по данным WSJ)
Ссылка на источник
Комментарий (0)