Гигантский древний остров, ныне лежащий на дне Атлантического океана, может содержать огромные запасы редкоземельных элементов и многих других ценных минералов.
Остров Рио-Гранде-Райз находится на глубине около 2000 м от поверхности. Фото: IO-USP
Подводное континентальное плато, получившее название плато Рио-Гранде (RGR), образовалось как вулканический хребет около 40 миллионов лет назад и когда-то представляло собой обширный тропический массив суши, покрытый растительностью. Международная исследовательская группа под руководством Приешу Шриваставы из Университета Сан-Паулу опубликовала свое открытие в журнале Nature, сообщает IFL Science 17 марта.
Расположенный в 1200 км от побережья Бразилии, РГР охватывает около 150 000 км2 морского дна на глубине от 700 до 2000 м. Гипотеза о том, что вулканический хребет когда-то мог быть островом, впервые возникла в 2018 году и теперь подтверждена анализом образцов почвы, извлеченных из западной части RGR.
Оценив минералогию, геохимию и магнитные свойства отложений, авторы обнаружили, что образцы в основном состоят из красной глины, что соответствует типичной почве «терра рокса», встречающейся во многих частях штата Сан-Паулу. В почве исследователи обнаружили несколько минералов, обычно встречающихся в разновидностях вулканических пород, включая окисленный магнетит, гематит, гетит и каолинит.
Результаты исследования показывают, что глина образовалась в результате выветривания вулканических пород в теплую и влажную погоду. На основании анализа исследовательская группа пришла к выводу, что RGR накапливал редкоземельные элементы в эпоху эоцена, которая длилась около 35 миллионов лет назад в тропических условиях.
Предыдущие исследования также показали, что затопленный остров богат ценными минералами, такими как кобальт, литий и никель, а также драгоценными редкоземельными элементами, такими как теллур. Поскольку эти материалы являются ключевыми компонентами в ряде новых технологий, которые могут помочь прекратить сжигание ископаемого топлива, эксплуатация природных ресурсов в RGR вызывает большой интерес.
Расположенный в международных водах, RGR в настоящее время находится в ведении Международного органа по морскому дну, хотя правительство Бразилии подало заявку на расширение своего континентального шельфа на остров. На самом деле заявка вряд ли будет одобрена, поскольку Конвенция ООН по морскому праву (ЮНКЛОС) гласит, что страна не может владеть более чем 370,4 км за пределами своей береговой линии.
Ан Кханг (по данным IFL Science )
Ссылка на источник
Комментарий (0)