Mỹ thông báo nước này bắt đầu đưa oanh tạc cơ tàng hình B-21 Raider vào sản xuất, hai tháng sau khi mẫu phi cơ này lần đầu cất cánh.
“Dựa trên kết quả các cuộc thử nghiệm trên mặt đất, trên không và kế hoạch của đội ngũ phát triển, tôi đã cho phép bắt đầu sản xuất oanh tạc cơ B-21 Raider với số lượng nhỏ”, William LaPlante, Thứ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách mua sắm khí tài, ngày 23/1 cho biết.
Ông LaPlante không tiết lộ chi tiết cụ thể về hợp đồng sản xuất oanh tạc cơ B-21, như giá trị hợp đồng, sản lượng dự kiến hay thời hạn hoàn thành. Northrop Grumman, hãng phát triển B-21 Raider, cùng ngày xác nhận mẫu máy bay này đã bắt đầu được sản xuất với số lượng hạn chế.
“Chúng tôi đã được trao hợp đồng sau khi dòng B-21 thực hiện chuyến bay thử đầu tiên như lịch trình và đạt đủ tiêu chuẩn để có thể đưa vào sản xuất”, đại diện của hãng chế tạo vũ khí Mỹ cho biết.
B-21 Raider (Kẻ tập kích), còn có biệt danh “sát thủ tàng hình”, được Northrop Grumman phát triển từ năm 2015 và công bố lần đầu tiên vào cuối năm 2022. Đây là mẫu oanh tạc cơ đầu tiên được Mỹ ra mắt kể từ thập niên 1980, thời điểm dòng B-2 Spirit được đưa vào biên chế. Nhà sản xuất tuyên bố đây là “oanh tạc cơ tàng hình thế hệ 6 đúng nghĩa đầu tiên trên thế giới”.
Oanh tạc cơ B-21 trong chuyến bay thử tại California, Mỹ tháng 11/2023. Ảnh: Drive
“Thành tựu phát triển về công nghệ tàng hình trong hơn 50 năm qua sẽ được kết tinh trong chiếc máy bay này”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết trong buổi lễ ra mắt B-21 Raider tháng 12/2022. “Ngay cả những hệ thống phòng không hiện đại nhất cũng khó có thể phát hiện được nó”.
“Sát thủ tàng hình” của Mỹ lần đầu tiên cất cánh vào tháng 11 năm ngoái, sau thời gian dài dự án bị chậm tiến độ vì nhiều lý do, trong đó có ảnh hưởng của Covid-19. Mẫu oanh tạc cơ này tuần trước đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm công khai lần thứ hai.
Không quân Mỹ dự kiến đặt mua khoảng 100 chiếc B-21 Raider, nhằm thay thế oanh tạc cơ chiến lược B-1B Lancer và B-2 Spirit trong hàng chục năm tới. Mỗi chiếc B-21 có giá xuất xưởng gần 700 triệu USD, chưa kể chi phí nghiên cứu và sản xuất, trong khi toàn bộ dự án trị giá khoảng 203 tỷ USD. Theo kế hoạch, mẫu B-21 sẽ được đưa vào biên chế không quân Mỹ trong hai năm tới.
Phạm Giang (Theo Business Insider, Drive)
