루돌프 디젤이 발명한 엔진이 널리 알려지면서, 그는 배에서 실종되었고, 이로 인해 많은 의문이 남게 되었습니다.
루돌프 디젤은 1858년 프랑스에 거주하는 독일인 가정에서 태어났습니다. 14세 때 디젤은 부모님께 엔지니어가 되고 싶다는 소망을 담은 편지를 썼습니다. 그의 가족은 재정적으로 어려움을 겪고 있었고 아들이 학교를 그만두고 일하러 가기를 바랐지만, 디젤은 공부를 계속하여 명문 뮌헨 공과대학에 입학할 수 있었습니다. 디젤은 1880년에 우수한 성적으로 졸업했습니다.
디젤은 몇 년간 냉장 분야에서 일한 후, 1890년에 증기 엔진에 대한 연구를 시작했습니다. 그는 열 효율과 연료 효율에 큰 관심이 있었습니다. 열역학 전문가인 디젤은 증기 엔진에서 연료의 에너지 중 최대 90%가 낭비된다는 사실에 고민을 했습니다.
디젤 엔진의 발명자인 루돌프 디젤. 사진: 위키미디어 커먼즈
이러한 단점을 극복하기 위해 그는 처음에 암모니아 증기를 사용하는 엔진을 만들었습니다. 그러나 시험은 실패했고, 엔진이 폭발하여 디젤은 거의 죽을 뻔했습니다. 이 사건 이후, 디젤의 건강은 심각하게 악화되었고, 그의 시력에도 문제가 생겼다.
하지만 그는 포기하지 않았고, 수년간의 노력 끝에 디젤 엔진이 탄생했습니다. 디젤 엔진은 가솔린 엔진보다 효율적입니다. 전기 스파크 대신 압축 공기를 사용해 연료에 불을 붙이므로, 같은 양의 연료로 더 많은 전력을 생산할 수 있습니다.
1897년에 최초의 완전한 디젤 엔진이 탄생했습니다. 그 후 몇 년 동안 디젤은 계속해서 연구하고 발명했습니다. 그는 1898년에 디젤 엔진 회사를 설립했고 그의 발명품은 산업과 선박에 적용되었습니다.
1913년 9월 29일 저녁, 그는 55세의 나이로 벨기에 앤트워프에서 영국 하위치로 가는 SS 드레스덴호를 타고 가던 중 실종되었습니다.
디젤은 저녁을 먹고 오후 10시경에 방으로 돌아와 휴식을 취했습니다. 디젤의 요청대로 매니저가 다음날 아침 그를 깨우러 왔을 때 그는 이미 거기에 없었습니다. 디젤이 침대를 사용한 흔적은 없었다. 그의 나이트가운은 여전히 깔끔하게 놓여 있었고, 손목시계는 침대 옆 탁자 위에 놓여 있었다. 바깥, 선미 갑판에서 승무원들은 디젤의 모자와 외투가 아주 깔끔하게 접혀 있는 것을 발견했습니다.
디젤의 아내는 남편이 실종된 직후, 남편이 여행을 떠나기 전에 남긴 가방을 열었습니다. 그는 그녀에게 일주일 동안 그것을 열지 말라고 말했다. 안에는 2만 독일 마르크(오늘날 가치로 약 12만 달러)와 계좌가 거의 비어 있음을 보여주는 은행 거래 내역서 몇 개가 들어 있었습니다. 그의 개인 일기를 조사한 결과, 실종 날짜 옆에 십자가 표시가 되어 있는 것이 발견되었습니다.
10일 후, 코르트센호 승무원들은 셸트 섬 동부에서 심하게 부패한 시체를 발견했습니다. 승무원들은 시신을 알아볼 수 없다고 판단하고 개인 소지품을 보관한 후 시신을 바다에 다시 놓아주기로 결정했습니다.
1913년 10월 13일, 이 물건들은 디젤의 아들 유진에게 전달되었고, 그는 이 물건들이 자신의 아버지의 소유라고 확인했습니다. 일기에 표시가 되어 있었고 그의 재정적 어려움으로 인해 많은 사람들은 디젤이 자살했다고 믿었습니다.
하지만 이러한 추측에 모든 사람이 확신하는 것은 아니며, 이를 바탕으로 여러 가지 가설이 생겨났습니다.
일부에서는 디젤이 밤에 갑판을 걷다가 난간 위로 넘어져 사고를 당했을 가능성이 있다고 주장했습니다. 그는 수년간 건강 문제를 겪어 왔기 때문에 심장마비나 뇌졸중으로 인해 물에 빠졌을 가능성이 있습니다.
디젤이 재정난을 피하기 위해 자신의 죽음을 조작했다고 믿는 사람들도 있습니다. 그는 훌륭한 발명가였지만 훌륭한 투자자는 아니었고 디젤은 새로운 삶을 시작하기 위해 도망친 것으로 의심됩니다.
디젤은 재정적으로 어려움을 겪고 있었지만, 그가 죽을 당시에는 상황이 천천히 나아지고 있었습니다. 그의 기관은 인기를 얻었고 많은 분야에서 증기 기관을 대체하기 시작했습니다.
이로 인해 디젤이 자신의 발명품이 영국의 손에 넘어가는 것을 막기 위해 살해당했다는 더 인기 있는 음모론이 생겨났습니다. 디젤은 잠수함에 디젤 엔진을 사용하는 아이디어를 고려하고 있던 영국 해군 대표를 만나기 위해 영국으로 가던 중 실종되었습니다.
디젤이 이전에 독일군에게 자신의 엔진을 독점적으로 사용하는 것을 거부했기 때문에 이 여행은 독일군을 화나게 했습니다. 하지만 디젤이 살해되었다는 확실한 증거는 없습니다.
디젤의 자살 가설과 관련해, 그가 범행 전에 잠옷을 준비한 이유는 무엇일까? 세계 최대 규모의 해군이 디젤의 엔진을 사고 싶어하는데 왜 디젤은 자살했을까?
아마도 이런 질문들은 결코 답을 얻을 수 없을 것입니다. 그러나 그의 실종은 미스터리에 싸여 있지만, 디젤 엔진을 발명한 그의 업적은 세상에 큰 영향을 미쳐 현대의 교통수단과 산업에 영향을 미쳤다는 것은 분명합니다.
부 황 ( 역사적 미스터리에 따르면, 타임 )
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