UEFA 회장 알렉산더 세페린은 챔피언스리그, 유로파리그, 컨퍼런스 리그에는 유럽 클럽만 참가할 수 있다고 확인했습니다.
2주 전, 이탈리아 신문은 사우디아라비아 축구 연맹이 사우디 프로 리그 챔피언에게 2024-2025 시즌 챔피언스 리그에서 "특별한" 자리를 주는 아이디어를 제안했다고 보도했습니다.
다음 시즌부터 챔피언스 리그에 참여하는 팀 수가 현재 형식인 32개에서 36개로 늘어나 체스와 일부 e스포츠 와 같은 "스위스 모델"에 따라 경쟁하게 됩니다. 참가하는 36개 팀은 과거 성적을 바탕으로 시드를 배정받습니다.
사우디 프로 리그 CEO 카를로 노라(Carlo Nohra)는 "우리는 차별화를 위해 노력하고 있습니다. 리그에 도입될 수 있는 모든 변화나 개선 사항은 환영할 것입니다."라고 말하며 사우디 클럽들의 챔피언스 리그 진출 가능성에 무게를 실었습니다.
하지만 8월 31일 프랑스 신문 레키프 와의 인터뷰에서 세페린은 이러한 가능성을 부인했습니다. UEFA 회장은 "한 언론사가 우리와 상의 없이 이 정보를 게재했다"고 말했습니다. "챔피언스리그, 유로파리그, 컨퍼런스리그에는 유럽 클럽만 참가할 수 있습니다."
체페린은 6월 10일 터키 이스탄불 아타튀르크 스타디움에서 열린 결승전 이후 UEFA를 대표하여 챔피언스리그 트로피를 맨시티 주장 일카이 귄도안에게 전달했다. 사진: AFP
2023년 초 크리스티아누 호날두가 알 나스르에 합류한 이후 많은 유럽 선수들이 사우디 프로 리그로 이적했습니다. 이 숫자에는 Neymar, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic (Al Hilal), Sadio Mane, Marcelo Brozovic, Aymeric Laporte (Al Nassr), Karim Benzema, N'Golo Kante, Romarinho, Jota (Al Ittihad) 또는 Edouard Mendy, Roberto Firmino (Al Ahli)가 포함됩니다.
세페린은 사우디 프로 리그가 유럽 리그와 경쟁하게 될 것을 걱정하지 않는다며, 중국 축구의 예를 들었다. 중국 슈퍼 리그(CSL)라는 프로 리그가 매력적인 급여를 제공하는 많은 유명 선수를 영입함으로써 비슷한 논란을 일으켰기 때문이다. 체페린은 "그 후로 중국 축구는 발전하지 못했고 월드컵에도 참가하지 않았다"고 말했다. "이건 올바른 방법이 아닙니다. 선수와 코치진을 육성하는 데 힘써야 하지만, 그건 제 문제가 아닙니다."
UEFA 회장에 따르면, 사우디 프로 리그는 선수로서의 경력의 마지막 단계에 있는 선수나 상위 토너먼트에 진출할 만큼 야심 차지 않은 선수만을 유치하며, 전성기와 최고의 기량을 발휘하는 스타에게는 매력적인 곳이 아닙니다. 체페린 감독은 "제가 아는 한, 킬리안 음바페와 엘링 할란드는 사우디아라비아에 갈 생각을 하고 있지 않습니다."라고 말했습니다. "선수로서 전성기를 맞은 선수들이 사우디아라비아로 갈 거라고 생각하지 않아요. 사람들이 사우디아라비아로 간 선수들에 대해 이야기할 때, 그들이 어느 클럽에서 뛰는지 아는 사람은 아무도 없거든요."
UEFA 회장은 앞으로 미국에서 챔피언스리그 결승전을 개최할 가능성에 대한 질문을 받았을 때 비슷한 입장을 취했습니다. 체페린은 "챔피언스리그 결승전은 유럽 축구 연맹에서만 개최할 수 있습니다. 모든 규칙을 바꿔야 할 텐데, 그런 일이 일어나서는 안 됩니다."라고 강조했습니다.
홍두이
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