TSMC, 미-중 마이크로칩 전쟁 중간에 '갇혔다'

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로이터에 따르면 TSMC는 11월 11일부터 중국 본토 일부 고객에게 일부 첨단 AI 칩 출하를 중단할 예정이라고 합니다. 이는 미국 상무부가 해당 제품에 대한 수출 제한을 요청했기 때문이라고 합니다.

구체적으로, 업계 소식통에 따르면 수출 제한에는 AI 가속기 및 그래픽 처리 장치(GPU)에 사용되는 7nm 이상 설계의 일부 첨단 칩이 포함된다고 한다.

TSMC가 자사 칩 중 하나가 화웨이의 AI 프로세서에서 발견됐다고 발표한 지 몇 주 만에 이 부처의 제한 명령이 내려졌습니다. 기술 조사 회사인 테크 인사이트(Tech Insights)가 해당 제품을 분해하여 TSMC 칩과 미국 수출 통제 위반 사항을 명백히 발견했다. 현재 화웨이는 미국의 무역 제한 대상 중 가장 심각한 수준에 올라 있습니다.

바이든 행정부는 특정 칩 제조 장비 수출에 대한 새로운 규칙 초안을 작성했으며, 칩 공장, 도구 제조업체 및 관련 기업을 포함하여 약 120개의 중국 기업을 상무부의 제한 기업 목록에 추가할 계획이라고 로이터가 7월에 보도했습니다.

글로벌 타임스에 따르면, 최근 몇 년 동안 미국은 중국에 대한 AI 칩 수출에 대한 제한을 지속적으로 강화해 왔습니다. 그러나 중국 본토 통신 산업의 전문가인 마 지화(Ma Jihua)는 기업은 이익에 따라 움직이는 존재이며, TSMC가 미국의 압력에 저항할 수는 없지만 확실히 유연성과 협상의 여지를 모색할 것이라고 말했습니다.

마 씨는 다른 많은 칩 제조업체와 마찬가지로 중국 본토 시장을 잃을 여유가 없다고 덧붙였다.

대만의 Economic Daily News는 TSMC의 내부 소식통을 인용해 "회사는 현재 새로운 미국 규정에 어떻게 대응할지 논의하고 있다"고 보도했습니다. 해당 신문은 또한 익명의 업계 소식통을 인용해 TSMC가 현재 관련 출하를 중단할 가능성은 낮다고 보도했습니다.

현지 언론에 따르면 TSMC는 이 제한이 모바일 칩 부문 등 다른 고객에게 영향을 미치지 않고도 AI 칩을 포함하는 제품을 생산하는 중국 본토 기업에만 적용되기를 바라고 있습니다.

최근 몇 년 동안 미국은 세계 주요 반도체 기업에 압력을 가해 중국의 반도체 산업을 고립시키려고 노력했지만, 결과가 항상 의도한 대로 나오지는 않았습니다.

네덜란드에 본사를 둔 세계 최대의 포토리소그래피 장비 제조업체 ASML의 전 CEO인 피터 베닝크는 중국이 회사 주문의 30%를 차지한다는 사실을 언론에 분명히 밝혔습니다. 싱타오 일보는 2023년 수출 제한에도 불구하고 ASML은 인구 10억 명의 시장을 포기하지 않고 중국에 리소그래피 기계 판매를 계속하기 위해 최선을 다할 것이라고 보도했습니다.

마 회장은 중국에 대한 AI 칩 수출 제한이 전면적으로 시행되더라도 중국의 AI 발전에 미치는 영향은 매우 제한적일 것이라고 말했습니다. 현재 중국 내 선도적인 하이테크 기업도 이 산업에 필요한 충분한 컴퓨팅 용량을 확보했습니다.

게다가 중국 본토 칩 회사들은 미국으로부터의 지속적인 압력에도 불구하고 최근 몇 년 동안 상당한 진전을 이루었습니다.

올해 첫 7개월 동안 중국의 반도체 수출은 892억 7천만 달러에 달해 전년 대비 25.8% 증가했습니다. 중국 세관총서가 발표한 자료에 따르면, 주요 수출 품목 중 선박에 이어 두 번째로 높은 성장률을 기록했습니다.

게다가 중국은 꾸준히 국내 반도체 생산을 늘리고 있다. 2013년 국내 생산과 수입의 비율은 32.58%였지만, 2024년 상반기에는 이 수치가 80%에 가까워졌다고 중국 뉴스 사이트 stcn.com이 8월에 보도했습니다.

Quartz (출처: Reuters, Global Times)

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