Wagner 사장은 전 미국 특수부대 병사가 바흐무트에서 사망했다고 밝혔습니다.

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와그너 지도자 프리고진은 미국 시민 한 명이 바흐무트에서 우크라이나 측과 싸우다 사망했으며, 그의 신분증에는 그가 전직 특수부대 군인이었음이 나와 있다고 말했습니다.

러시아 군사 블로거 알렉산더 시모노프는 5월 16일 러시아 민간 보안 그룹 바그너의 수장인 예브게니 프리고진이 밤에 바흐무트 시의 한 지역에 도착하는 영상을 공유했습니다. 영상에는 프리고진이 미국인 신분증이 부착된 시체를 검사하는 모습이 담겨 있습니다.

"이 미국 시민이 우리에게 왔습니다. 우리는 그를 미국으로 돌려보낼 것입니다. 우리는 그를 미국 국기로 덮인 관에 존경을 담아 안치할 것입니다. 그는 할아버지처럼 침대에서 죽은 것이 아니라 전장에서 죽었으니, 의미 있는 죽음이겠죠, 그렇죠?" 프리고진 씨는 비꼬는 듯한 어조로 말했다.

신원 확인 서류에 따르면 시신은 아이다호 주 보이시 출신의 미국 시민인 니콜라스 드웨인 마이머의 것으로, 그는 전직 미국 육군 특수부대 군인이었습니다. 현재로선 해당 영상의 정확한 시간과 장소는 알려지지 않았습니다.

아이다호 스테이츠먼은 5월 16일 마이머가 바흐무트에서 포병 공격으로 사망했다는 사실을 확인하는 소식통을 인용했습니다. 46세의 전직 군인은 2022년부터 우크라이나에 머물며 해당 국가의 자원봉사자들을 훈련시켜 전투에 참여시켰습니다.

3월 3일 공개된 영상 속 러시아 민간 보안 그룹 바그너(Wagner)의 수장 예브게니 프리고진(Yevgeny Prigozhin). 사진: 로이터 — 3월 3일 공개된 영상 속 러시아 민간 보안 그룹 바그너(Wagner)의 수장 예브게니 프리고진(Yevgeny Prigozhin). 사진: *로이터*

미국 국무부는 프리고진 씨의 발언을 확인하지 않았습니다. 미국 국무부 대변인은 "더 많은 정보를 요구하고 있다"고 밝혔다.

대변인은 "우크라이나에서 살해된 미국 시민에 대한 정보를 확인할 수 있는 우리의 능력은 극히 제한적이다"라고 말하며 미국 시민은 우크라이나로 여행해서는 안 된다고 재확인했습니다. "우크라이나에 있는 미국 시민은 상황이 허락한다면 모든 가능한 상업적, 개인적 수단을 동원하여 즉시 떠나야 합니다."

바그너는 바흐무트 공세에서 주도적인 역할을 하는 세력이다. 한때 7만 명이 거주하던 이 도시는 러시아와 우크라이나 모두에게 상징적으로 중요한 의미를 지닌다. 우크라이나는 러시아군과 약 10개월간 싸운 끝에 지금까지 일부 지역을 점령했습니다.

The Hill 에 따르면, 미국 국무부의 여행 경고에도 불구하고 러시아가 2022년 2월에 우크라이나에서 작전을 개시한 이후 최소 12명의 미국 시민이 우크라이나에서 사망했습니다.