별은 천문학자들에게 항상 흥미로운 미스터리였습니다. 이는 밝은 B형 별의 부분 집합입니다. 일반적인 B형 별과는 달리 Be형 별은 매우 빠르게 회전하며 궤도 주위에 물질로 된 고리를 형성합니다. 이는 다른 유형의 별에서는 볼 수 없는 현상이고 아직 구체적으로 설명되지 않았습니다.
리즈 대학(영국)의 연구자들은 두 개의 강력한 위성인 가이아(Gaia)와 히파르코스(Hipparcos)에서 온 데이터를 분석하여 베(Be)의 이상한 특성이 두 동반 위성과의 상호 작용으로 인해 발생한다는 것을 보여주었습니다.
"괴물" 베별과 피해자 별은 멀리서 겉부분이 벗겨진 채 보인다. (그래픽 이미지: ESO)
사오 베는 일종의 우주적 "뱀파이어"로 여겨진다. 이 이론에 따르면, 이런 종류의 괴물 별은 두 개의 별이 공통 중심을 공전하는 이중성계에서 발달했다.
"포식자"가 되면 작은 동료들이 희생자가 됩니다. 희생자의 물질이 빨려들어 그 주위에 물질 고리를 형성하고, 회전 속도를 높이기 위해 각운동량을 더 축적합니다.
새로운 연구에서 과학자들은 한 가지 문제에 초점을 맞췄습니다. 같은 중심을 공전하는 이중성계의 범위가 Be 별이 사냥해서 동반성을 '빨아들이기'에는 너무 넓은 것으로 나타났습니다.
이는 찾기 어려운 답인데, Be형 별 중 동반성과 연관이 있는 별은 28%에 불과하기 때문입니다. 동반성이 오랜 기간 "피를 빨아들이는" 활동을 한 뒤 너무 희미해져 관찰할 수 없게 되었다는 이론이 있습니다.
과학자들은 동반성에 의해 별의 물질이 벗겨진 다른 유형의 별에 대한 데이터를 살펴본 결과 Be가 두 개 이상의 별들로 구성된 시스템의 일부일 가능성이 높다는 결론을 내렸습니다.
이 별에서 세 번째 별은 "뱀파이어의 조수" 역할을 하며 Be 별과 "피해자" 별 바깥쪽의 더 큰 궤도를 공전합니다.
3성계의 혼란은 이 숨겨진 조수에게 피해별을 Be 별에 더 가까이 밀어 넣을 기회를 주었고, 그 사이 자신은 후퇴했다.
충분히 가까운 거리는 Be가 더 쉽게 "먹을" 수 있도록 돕고, 천문학자들이 종종 관찰하는 "괴물" 상태에 도달할 수 있도록 더 잘 발달시켰습니다.
(출처: 응우이 라오 동)
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