하노이 란과 그녀의 남편은 막내 아들을 눈 검사에 데려갔는데, 의사가 그 아이가 근시와 난시를 앓고 있어서 두 언니처럼 평생 안경을 쓰고 살아야 한다는 결론을 내리자 한숨을 쉬었다.
이전에 그녀의 둘째 딸인 응안은 11살 때부터 시력이 떨어지기 시작했다는 사실을 알게 되었습니다. 처음에 어머니는 아이가 종종 눈을 가늘게 뜨거나 긴장해서 보는 일이 많고, 눈의 통증도 자주 겪는 것을 보았지만, 그저 공부를 너무 많이 해서 그런 줄로 생각했습니다. 선생님이 보고한 후, 그녀는 응안을 병원에 데려갔고, 그녀의 시력이 5.5 디옵터로 근시라는 사실을 알게 되었습니다. 21세 소녀 역시 가까운 거리에서 TV를 시청하고 어두운 곳에서 공부하는 습관으로 인해 난시를 가지고 있습니다.
응안의 여동생 역시 매일 안경을 쓰는 데 어려움을 겪고 있습니다. 처음에는 그녀는 보드, 신호등, 광고판에 적힌 글자를 볼 수 없었습니다. 몇 달 후, 그 여학생의 부모가 그녀를 데리고 의사에게 갔고, 의사는 그녀의 근시가 5 디옵터라고 진단했습니다.
셋째 아이인 황도 멀리 볼 수 없어 부모를 피하고 누나의 낡은 안경을 오랫동안 착용합니다. 그녀는 아들이 공책을 보려고 눈을 가늘게 뜨는 것을 보고, 그를 병원에 데려가 근시용 안경을 맞춰 주기로 했습니다. 10년 넘게 자녀들이 얼굴에 두꺼운 안경을 쓰고 있는 것을 보면서, "한 명은 얼굴에 폐금속 두 조각이 있다고 놀림을 받았고, 다른 한 명은 멋지게 보이기 위해 안경을 쓰라고 했습니다" 부부는 마음이 아팠고, 자녀를 잘 돌보지 않은 것을 서로 비난했습니다.
마찬가지로, 자람에 사는 30세의 후에 씨는 집을 비우는 경우가 많고, 자식을 할머니에게 맡기기도 합니다. 그녀는 손주가 먹도록 설득하기 위해, 하루에 여러 번이나 휴대전화, 아이패드, TV를 보도록 내버려 둡니다. 지난 3개월 동안 그녀는 아이가 눈을 비비고, 자주 눈을 가늘게 뜨고, 울음 등 여러 가지 이상한 징후를 보이는 것을 보았습니다. 모두가 그녀에게 안과에 데려가라고 권했지만, 그녀는 4살짜리 아이가 근시일 리가 없다고 생각했습니다.
최근에 아이는 두통이 있었고, 휴대전화를 눈 가까이에 대고 있어야 했으며, 친구들보다 학교에 가는 속도가 느렸습니다. 그녀는 의과대학병원에 검진을 받으러 갔는데, 아이가 근시와 난시를 동시에 앓고 있어 일상 생활을 위해서는 안경을 써야 한다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. 특히, 6도 이하의 난시가 있는 어린이는 약시 위험이 높습니다. 약시는 사시, 굴절 이상 또는 안구 질환으로 인해 한쪽 눈 또는 양쪽 눈의 시력이 좋지 않은 상태입니다. 7세가 지나면 약시가 치료될 가능성은 매우 낮고, 환자는 실명의 위험에 직면하게 됩니다.
"제 아이의 시력이 심하게 나빠진 것은 제 과실이었습니다. 제가 일찍 알았고 즉시 검진을 받았다면 지금처럼 상태가 심각하지 않았을 겁니다."라고 휴 씨는 말했습니다.
제한된 조명 조건에서 전자 기기를 자주 사용하면 굴절 이상 위험이 커집니다. 사진: Nhu Ngoc
베트남은 현재 굴절 이상을 앓고 있는 어린이가 300만 명이 넘습니다. 이 중 10~15%는 농촌 지역에 사는 5~6세 어린이이고 20~40%는 도시 지역에 살고 있습니다. 팬데믹 이후에는 이 비율이 증가하는 경향이 있습니다. VnExpress 의 조사에 따르면, 대부분 병원에서는 굴절 이상으로 검진을 받으러 오는 어린이의 수가 30~50% 증가한 것으로 나타났으며, 특히 학령기 어린이가 많았습니다.
하노이 의대 병원 안과 황 탄 퉁 박사는 팬데믹 이후 많은 가족들이 아이들의 시력 저하, 눈살을 찌푸리는 습관, 수업 시간에 학습 능력 저하 등의 이유로 눈 검사를 받으러 아이들을 데려왔다고 말했습니다. 많은 어린이가 눈물이 많이 나고, 눈이 아프고, 눈을 더 자주 비빕니다. 증상은 보통 몇 시간 후에 가라앉으며, 아이가 가까운 시야에 초점을 맞출 필요가 없는 경우에는 더 오랜 시간이 걸립니다.
호치민시 탐안 종합병원 검사과 안과 전문의 Pham Huy Vu Tung 박사는 팬데믹 이후 굴절 이상 사례가 증가한 이유를 설명하면서, 팬데믹의 영향으로 아이들은 정기 검진을 받지 못하고, 부모들은 주관적이고 부주의하며 면밀히 모니터링하지 않아 심각한 상태로 이어지고 안경이 필요하다고 말했습니다. 퉁 선생님은 코로나에 대한 두려움으로 인해 검진이 늦어지거나, 병원에 가는 것을 미루거나, 아이가 근시가 아닐 정도로 어리다고 생각하여 검진을 받지 않는 사례를 많이 접했습니다.
또한, 팬데믹 기간 동안 학생들은 전자 기기에 노출되는 경우가 많고, 공간도 제한적이며, 야외 활동에 참여할 수 없고, 자연광에 노출되는 것도 제한적입니다. 대부분의 어린이는 가까운 거리에서 오랜 시간 TV나 휴대전화를 시청하는데, 이로 인해 눈의 피로와 시력 저하가 발생합니다.
FSEC 어린이 안과 센터의 의사가 어린이의 눈을 검사하고 있습니다. 사진: 의사 제공
티.티. FSEC 어린이 안과 센터의 하 후이 티엔 탄 박사는 부모가 아이의 근시 초기 증상을 알아차리는 데 도움이 되는 전형적인 징후로는 시야 흐릿함, 눈을 가늘게 뜨기, TV를 보려고 가까이 다가가기, 머리 기울이기 등이 있다고 말했습니다. 고도 근시의 합병증으로는 망막 박리로 인한 돌이킬 수 없는 시력 상실, 백내장, 녹내장 등이 있습니다. 따라서 자녀의 근시를 조절하려면 가능한 한 일찍 개입하는 것이 필요합니다.
"그러나 어린이의 치료는 여전히 어렵습니다. 어린이는 질병의 위험에 대한 인식이 충분하지 않고 권장 사항을 준수할 의식이 없기 때문입니다."라고 Tung 박사는 말하며, 부모는 어린이가 약시가 발병하는 것을 예방하기 위해 이상을 발견하면 적극적으로 관찰하고 일찍 병원에 데려가야 한다고 덧붙였습니다. 7세가 넘어서야 이러한 증상을 발견하고 치료하면 회복이 거의 불가능하며 시력은 결코 회복되지 않습니다. 성인이 되면 시력이 2/10에 불과할 정도로 나빠져 일과 삶에 큰 영향을 미칩니다.
또한 근시가 있는 어린이는 안경을 쓰거나 수술을 받을 수 있지만, 근시를 완전히 치료할 수는 없습니다. 따라서 부모와 교사는 아이들에게 바른 앉는 자세를 유지하도록 정기적으로 상기시키고, 머리를 테이블쪽으로 숙이지 않도록 하고, 쉬는시간에는 눈을 쉬게 하고, 어둠 속에서 책이나 신문을 읽지 않도록 하고, TV를 시청하거나 스마트폰, 태블릿, 노트북 등 전자기기를 너무 오랫동안 사용하지 않도록 해야 합니다.
신체 활동을 늘리고 야외 스포츠를 즐기세요. 조기에 근시를 발견하고 아이의 근시 수준에 맞는 적절한 치료를 위해 정기적인 모니터링을 실시합니다. 눈의 건강을 유지하려면 매일 영양소가 풍부한 식단을 섭취해야 하며 비타민 A, C, 오메가, DHA, 루테인, 제아잔틴, 블루베리 등이 풍부한 식품군으로 보충해야 합니다.
건조한 눈의 증상이 나타나면 생리식염수를 이용해 눈을 닦을 수 있습니다. 비타민 A가 풍부한 음식을 추가하고, 매일의 식사에 주황색 야채를 더 많이 포함시키세요.
근시가 아닌 어린이의 경우, 부모는 전자 기기 사용 시간을 제한하고, 야외 활동을 늘리고, 작업 시간을 더 작은 단위로 나누어야 합니다. 또한, 부모는 자녀를 정기 검진에 데려가 눈 문제를 검진하고 이상이 있으면 즉시 치료해야 합니다.
민안-누응옥
*캐릭터 이름이 변경되었습니다.
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