임사체험과 사후 뇌 신호

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"저는 그들에게 '잠깐만요. 마취제를 더 주세요.'라고 말했습니다. 제가 그들과 같은 차원에 있지 않다는 걸 깨닫는 데는 시간이 좀 걸렸습니다. 그래서 그들은 제 말을 들을 수 없었죠."

오스틴 씨는 수술팀이 그의 가슴을 열고 심장을 제거한 뒤 손상을 복구하는 동안 자신이 "가슴을 통과"하여 수술대 위로 떠오르는 것을 목격했습니다. 얼마 지나지 않아 그는 누군가가 "신장"이라고 부르는 소리를 들었습니다.

"두 신장이 동시에 작동을 멈췄습니다. 이제 끝이라는 걸 직감했죠. 그때 새로운 차원의 경험에 도달했습니다. 그리고 그곳에 도착했을 때, 저는 신을, 그 뒤에 있는 빛을 보았습니다. 지상에서 본 어떤 빛보다도 밝았지만, 눈이 멀 정도는 아니었습니다."라고 그는 말했습니다.

"다정한 천사가 저를 위로하며 '걱정 마. 다 잘 될 거야.'라고 말했어요. 그리고 저는 돌아가야겠다고 생각했죠."

"이제 이해했으니, 제가 겪은 일을 사람들에게 이야기하고 싶습니다."

임사체험

그 겨울날, 오스틴 씨는 전문가들이 임사체험이라고 부르는 경험을 했습니다. 이러한 현상은 의사가 호흡과 심장 박동이 멈춘 환자를 소생시킬 때 발생할 수 있습니다. 이는 심장마비로 인한 사망뿐만 아니라 어떤 이유로든 사람이 사망할 때 발생하는 요소입니다.

NYU Langone Health의 중환자 치료 의사인 샘 파니아 박사는 1960년에 심폐소생술(CPR) 시술이 개발된 이래로 수백만 명의 사람들이 임사체험을 했다고 말했습니다. 그는 수십 년 동안 이 현상을 연구해 왔습니다.

파르니아는 환자가 호흡을 멈추고 심장 박동을 멈췄을 때 뇌의 전기 신호를 측정하여 사망 시 "숨겨진 의식"을 탐지하는 것을 목표로 하는 최근 연구의 주요 저자입니다.

많은 사람들이 비슷한 경험을 했다고 합니다. 의식이 점점 더 예민해지고 맑아지며, 저 같은 의사들이 그들을 되살리려 애쓰고 그들이 죽었다고 생각하는 동안에도 그들은 더 명확하고 예리하게 생각할 수 있게 됩니다.

"그들은 종종 자신의 몸에서 분리된 듯한 느낌을 받고, 의사와 간호사들을 볼 수 있습니다. 그들은 자신이 느끼는 감정과 의사들이 주변에서 하는 일을 설명할 수 없는 방식으로 자세히 묘사할 수 있습니다."

그는 또한 그들은 종종 자신의 삶 전체를 되돌아보며, 일반적으로 기억하지 못할 생각, 감정, 사건을 떠올리고, 도덕적 원칙에 따라 자신을 평가하기 시작한다고 말했습니다. “자신을 속일 수 없을 정도로 평생 동안 자신의 행동을 완벽하게 이해하는 것”입니다.

이들 중 다수는 신과의 만남을 자주 보고하며, 파르니아는 이러한 경험들이 다양한 방식으로 해석될 수 있다고 말합니다. "그리스도인이라면 '예수님을 만났어요'라고 말하고, 무신론자라면 '사랑과 연민의 존재를 만났어요'라고 말합니다. 이 모든 일들이 지난 60년 동안 보고되었습니다."

심폐소생술 중 뇌파 측정

목요일 과학 저널 Resuscitation에 발표된 연구에 따르면, 미국, 영국, 불가리아의 25개 병원에 근무하는 훈련된 직원 팀이 의사를 따라 임상적으로 사망한 환자가 있는 병실로 들어갔습니다.

의사들이 심폐소생술을 실시하는 동안, 팀은 환자의 머리에 산소와 뇌파 모니터를 부착했습니다. 일반적으로 소생술은 23~26분 동안 진행됩니다. 하지만 연구에 따르면 일부 의사는 최대 1시간 동안 심폐소생술을 시도한다고 합니다.

"소생술은 매우 스트레스가 많고 어려운 과정입니다. 매우 강도가 높습니다. 이전에는 아무도 이와 유사한 연구를 수행한 적이 없지만, 저희 독립 연구팀들은 환자의 의료 활동을 방해하지 않고 성공적으로 측정을 수행했습니다."라고 파르니아는 말했습니다.

의사가 흉부 압박과 전기 충격을 멈추고 환자의 심장이 다시 뛰기 시작했는지 확인할 때 2~3분 주기로 뇌파를 측정합니다.

"아무런 움직임도 없었고 공기도 완전히 고요했습니다. 그때부터 측정을 시작했습니다. 임상적으로 사망한 사람의 뇌에서는 일반적으로 아무런 신호도 발견되지 않는다는 것을 알게 되었는데, 예상했던 결과였습니다."

"하지만 흥미로운 점은 소생술을 시작한 지 한 시간 후에도 뇌 신호에 급격한 변화가 나타났다는 것입니다. 이는 정상적인 인간의 뇌가 대화나 집중력을 쏟을 때 경험하는 것과 유사합니다."

이러한 스파이크에는 감마파, 델타파, 세타파, 알파파, 베타파가 포함됩니다.

안타깝게도 567명의 환자 중 단 53명만이 성공적으로 소생되었습니다. 이들 중 28명은 경험에서 기억나는 세부 사항에 관해 인터뷰를 받았습니다. 이들 환자 중 심폐소생술을 하는 동안 의식이 있다고 보고한 사람은 11명에 불과했고, 임사체험을 한 사람은 6명에 불과했습니다.

그러나 이러한 경험은 연구에 포함되지 않은 다른 126명의 뇌졸중 생존자의 진술과 함께 분류되었으며, 파르니아 씨는 "육체와 분리된 느낌, 삶을 되돌아보는 것, 집과 같은 곳에 도착하고 돌아가야 한다는 것을 깨닫는 것 등 보고된 임사체험이 전 세계 모든 생존자에게서 일관되게 나타났다는 것을 명확하게 보여줄 수 있었습니다."라고 말했습니다.

세계 - 임사체험과 사후 뇌 신호(그림 3). — 많은 사람들이 임사체험을 하는 동안 빛을 봅니다. 사진: odina/iStockphoto/Getty Images.

또한 이 연구에서는 뇌 신호를 기록하고 이를 환각과 망상에 대한 다른 연구에서 나온 뇌 신호와 비교한 결과, 매우 다르다는 것을 발견했습니다.

"저희는 기억되는 임사체험이 실제라는 결론을 내릴 수 있었습니다. 그 경험들은 그들이 사망한 것과 동시에 일어났고, 관련된 뇌 화학 물질 중 일부를 검출했습니다. 이 뇌파 신호는 많은 비평가들의 주장과는 달리 죽어가는 뇌의 속임수가 아니었습니다."

연구 논문에서의 의식 요인

이 논문은 2022년 11월 과학 회의에서 발표되고 언론에 보도된 이후, 일부 업계 전문가들은 이 논문의 결론에 확신을 갖지 못했습니다.

버지니아 샬러츠빌 의과대학의 정신과 및 신경행동과학 교수이자 전 강사인 브루스 그레이슨은 "심장마비 후 뇌파에 대한 보도는 언론에 의해 과장되었습니다."라고 말했습니다. "실제로 저희 팀은 이러한 뇌파와 의식 활동 사이에 아무런 연관성도 발견하지 못했습니다."

"임사체험을 한 환자들은 이러한 뇌파를 보이지 않았고, 이러한 뇌파를 보인 환자들은 임사체험을 하지 않았습니다."

그레이슨 씨는 "임사체험 핸드북: 30년간의 연구"의 저자입니다. 그와 네덜란드의 임사체험 연구자이자 저자인 심장내과 의사 핌 반 롬멜은 연구와 함께 게재될 과학 저널에 의견을 보냈습니다. 그들은 "면접에 참여한 28명 중 2명은 EEG 데이터를 가지고 있었지만, 경험에 대한 자세한 설명을 할 수 있는 사람은 아니었다"고 지적했습니다.

"연구 결과에 따르면 일부 환자의 뇌에는 다른 환자가 임사체험을 했다고 주장하는 것과 동시에 끊임없이 존재하는 전기 신호가 있다는 것입니다."

파르니아 씨는 연구 결과 특정 환자의 임사체험과 뇌 신호를 일치시킬 수 없다는 주장이 사실이라고 말했습니다.

"표본 크기가 충분하지 않았습니다. 대부분의 환자가 생존하지 못했고, 인터뷰할 생존자도 수백 명이나 되지 않았습니다. 이것이 현실입니다. 생존하여 판독 가능한 뇌파(EEG)를 가진 사람들 중 40%는 뇌 활동이 전혀 없던 상태에서 의식이 있는 상태로 전환되었다는 신호를 받았습니다."

또한 파르니아 씨는 생존자들은 중환자실에서 진정제를 투여받아 기억이 불완전하거나 경험을 잊어버리는 경우가 많다고 덧붙였다.

"의식에 대한 기록이 없다고 해서 그들이 의식이 없었다는 뜻은 아닙니다. 우리가 말하고자 하는 것은 '이것은 완전히 새로운 분야입니다. 우리는 미지의 영역으로 들어가고 있습니다.'라는 것입니다. 그리고 가장 중요한 것은 이것이 환각이 아니라는 것입니다. 환자가 죽어가는 동안 실제로 경험한 것입니다."라고 파르니아는 말했습니다.

응웬꽝민 (CNN에 따르면)

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