전통시장이 텅 비어 노인 상인들 어려움

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전통시장이 텅 비어 있을 때 노인 상인들이 어려움을 겪는다 — 항다시장( 하노이 호안끼엠) 한 모퉁이. 사진: 후옌 마이

한 달에 오픈일은 2~3일 뿐이에요

램 여사는 모시장(하노이)에서 가장 나이 많은 상인으로, 매일 자신의 사업을 이어가려고 노력하고 있습니다.

램 여사는 80세가 넘은 지금도 여전히 규칙적인 일을 하고 있습니다. 집에서 시장까지 걸어가서 오전 8시에 혼자 노점을 차리고 오후 5시 30분에 출발합니다. 하지만 시장 전체의 매출이 점차 쇠퇴하면서 그녀의 노점에 물건을 사러 오는 손님 수도 점차 줄어들었고, 결국 침체에 빠지게 되었습니다.

램 여사는 노동신문 기자에게 침체된 시장 상황에 대해 털어놓았습니다. 사진: 후옌 마이

램 씨는 기자들에게 이렇게 한탄했습니다. "일이 너무 더디고 전반적으로 힘듭니다. 매일 아침 물건을 꺼내놓고는 그냥 누워서 기도를 드리고 라디오만 듣습니다. 아무도 제 물건을 사거나 제 안부를 묻지 않습니다.

한 달 동안 물건을 요청한 사람은 몇 명뿐이었습니다. 한 달에 장사를 해서 번 돈으로는 시장 관리 위원회에 세금, 전기세, 청소비 등을 내기에 부족합니다. 수입품은 판매할 수 없습니다. 수년이 지나도 상품은 똑같고, 모델도 똑같지만, 아무도 사지 않아요.

램 여사는 이전에 모 시장이 재건되지 않았을 때는 사업이 매우 잘 되어 수입이 안정적이었으며, 생활비를 충당할 수 있을 정도였다고 말했습니다. 하지만 2009년 시장이 계획되고 재개발되면서 시장은 상업 센터의 지하로 이전되었고, 소규모 상인들의 사업은 점차 침체되었습니다. 특히, 팬데믹이 시작된 지 2년이 지나고 온라인 쇼핑이 발달하면서, 쇼핑객들은 더 이상 램 씨나 수백 명의 다른 소규모 상인들이 있는 전통적인 시장이나 노점에 발을 들이지 않는 듯합니다.

"예전에는 시장 규모가 1,300가구였는데, 지금은 300가구로 줄었고, 가판대 10곳 중 8곳은 문을 닫았습니다. 판매자와 구매자 모두 시장이 텅 비어 있어서 한 가구가 네다섯 개의 가판대에 자리를 잡고 앉아야 덜 비어 보이게 할 수 있습니다."라고 램 씨는 말했습니다.

시장에만 머무르는 것은 최후의 수단이다

어려운 경영 여건 속에서 많은 소규모 상인들은 장기간의 침체로 인해 사업을 포기하고 가판대를 닫아야 했습니다. 램 씨와 같은 노년 상인은 나이가 많고 건강이 좋지 않아 시장에 머무를 수밖에 없고, 새로운 일자리를 구할 수도 없으며, 현대적인 판매 방법을 이용해 소비자에게 다가가는 것도 더욱 어렵습니다. 매달 그녀의 노점은 수익이 전혀 없는 것 같습니다. 램 부인에게 지금 시장에 가는 것은 그저 즐거움일 뿐이며, 노년의 허무함과 외로움을 덜어주기 위한 것입니다.

램 여사와 마찬가지로, 모 시장에서 모자와 양모를 40년 가까이 판매해 온 탄 여사(80세, 소규모 상인)도 최근 몇 년간의 시장 상황에 실망하며 고개를 저었습니다.

"아무것도 안 팔리는 날도 있어요. 운 좋은 날에는 몇백 달러 정도 벌기도 하지만, 매달 200만 동(VND)이 넘는 수수료를 감당하기에는 턱없이 부족해요. 지금은 물건을 파는 게 일하는 것만큼 즐겁지 않다고 느껴요. 하지만 나이가 들어서 뭘 해야 할지 모르겠어요. 그러니 받아들이고, 그냥 닥치는 대로 받아들여야죠." 탄 씨는 말했다.