세계는 지구 온난화를 멈추려는 노력에서 아직도 빗나간 길을 걷고 있다.

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배출량 감축 기회는 점점 줄어들고 있다

유엔 기후 변화 협약(UNFCCC)이 발표한 연구 결과에 따르면, 세계는 화석 연료 연소로 인한 배출량을 더욱 빠르게 줄이고 대기가 더 뜨거워짐에 따라 점점 더 심각한 결과가 초래되는 것을 피할 수 있는 기회가 있지만, 그 기회가 빠르게 줄어들고 있습니다.

유엔은 2023년 여름을 역사상 가장 더운 여름으로 기록했는데, 평균 기온이 이전 기록을 훨씬 넘어섰고 그 결과로 사망, 파괴, 고통이 발생했습니다. 세계 여러 지역에서 발생한 역대 최악의 폭염부터 캐나다와 유럽에서 발생한 기록적인 산불, 그리스, 중국, 플로리다(미국) 등의 지역에서 발생한 폭우로 인한 홍수까지.

전 세계 배출량은 2022년에 다시 최고 기록을 세웠고, 대기 중 이산화탄소 농도는 수백만 년 만에 최고 수준으로 상승했습니다. 인간 활동으로 인한 온실 가스 배출로 인해 지구 평균 기온이 산업화 이전보다 약 1.2도 상승했으며, 인간으로 인해 대기 중으로 탄소 오염 물질이 너무 빨리 배출되어 세계는 몇 년 안에 남아 있는 "탄소 예산"을 모두 소진할 수 있습니다.

이러한 현실에 직면하여 유엔 기후 변화 협약 사무총장인 사이먼 스틸은 전 세계 국가들에게 "더욱 야심차게 행동하고 더 많은 조치를 취하라"고 촉구했습니다. 그는 각국 정부에 유엔 보고서의 결과를 주의 깊게 연구하고, 그것이 각국에 어떤 의미를 갖는지, 그리고 다음에 어떤 야심찬 조치를 취해야 하는지 이해하라고 촉구했습니다. 이는 기업, 지역 사회 및 기타 중요한 이해관계자에게도 동일하게 적용됩니다.

세계자원연구소(WRI) 국제기후이니셔티브의 데이비드 와스코우 이사는 이 보고서에서 최상의 과학적 정보를 바탕으로 2022년과 2023년에 이루어진 파리기후변화협정 이행 현황과 장기 목표에 대한 기술적 논의에서 얻은 주요 결과 17개를 요약했다고 밝혔습니다. 연구 결과에는 기후 변화에 적응하는 것, 개발 도상국이 화석 연료에서 벗어나는 전환을 돕기 위한 자금 지원 증대, 배출량 감축을 위한 보다 시급한 조치 등의 주제가 포함되었으며, 앞으로 몇 년 동안 필요한 전환 유형에 대한 자세한 로드맵을 제공했습니다.

급진적인 행동을 촉진하다

보고서는 기후 변화의 영향을 완화하는 것부터 손실과 피해를 해결하는 것까지 모든 분야에서 더 많은 작업이 필요하다고 밝혔습니다. UNFCCC는 "잘 알려진 격차가 존재하지만, 기술적 결과는 기존의 기회와 이러한 격차를 메울 수 있는 혁신적인 솔루션을 강조합니다."라고 밝혔습니다.

보고서에는 모든 부문에서 실행, 조치 및 지원을 가속화하기 위한 권장 사항이 포함되어 있습니다. 이 보고서는 올해 말 아랍에미리트 두바이에서 열리는 유엔 기후 변화 협약 당사국 총회(COP28) 제28차 회의에서 "세계적 상황 점검"을 앞두고 발표되었습니다. 점검에서 대표단은 기후 목표 달성을 위해 전반적인 진전을 이루었는지 평가하고 부족한 분야를 파악할 것입니다.

기술 토론의 코디네이터 중 한 명인 파르한 아크타르 씨는 정부, 전문가 및 기타 주요 이해 관계자의 광범위한 참여를 강조했습니다. "이번 논의는 파리 협정이 광범위한 행동을 촉진하여 미래 온난화 예측을 크게 낮추었음을 보여줍니다. 이러한 전 세계적인 현황 파악은 기후 위기에 대처하기 위한 더 많은 국제적 행동을 촉구하는 중요한 시점에 이루어졌습니다."

한편, COP28 의장인 술탄 알 자베르는 세계가 기후 변화 목표를 달성하는 경쟁에서 뒤처지고 있다고 말했습니다. 그 목표를 달성하려면 2030년까지 배출량을 43% 줄여야 합니다. 그렇기 때문에 COP28 의장은 누구도 소외되지 않는 공정하고 잘 관리된 에너지 전환을 신속하게 추진하고, 기후 재정 문제를 해결하고, 사람들의 삶과 생계에 초점을 맞춘 야심찬 행동 의제를 제시했습니다.

COP28 의장은 "우리는 이 모든 것을 할 수 있고, 동시에 국민을 위해 지속 가능한 경제 성장을 창출할 수도 있습니다. 하지만 야망에서 행동으로, '공허한 말'에서 실질적인 결과로 나아가기 위해서는 그 어느 때보다 더 단결해야 합니다."라고 믿습니다.

세계자연기금(WWF)의 기후 변화 담당 수석 부사장인 마르센 미첼은 유엔 보고서는 지도자들에게 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 더 빠르게 움직일 방법을 찾도록 일깨워주는 것이라고 말했습니다.

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어떤 면에서 유엔의 평가는 수많은 연구의 가장 최근 장에 불과하며, 세계가 기후 변화의 위험에 적절히 대처하지 못한 여러 가지 방법을 지적합니다. 그러나 평가는 지구 온난화의 최악의 결과를 피하는 데 도움이 될 수 있는 혁신적이고 대규모적인 조치에 초점을 맞췄습니다. 여기에는 재생 에너지 확대, 화석 연료 단계적 폐지, 삼림 벌채 종식, 개발도상국을 위한 기후 재정 확충, 빈곤과 환경적 불의를 줄이는 데 기여하는 변화 추진 등이 포함됩니다.

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