인텔의 쓰라린 실패

인텔은 CEO 팻 겔싱어가 사임하고 12월 1일부로 이사회에서 물러난다고 발표했으며, 이로써 전 칩 대기업의 영광을 회복하기 위한 거의 4년간의 노력이 끝났습니다.

전 인텔 CEO 팻 겔싱어(Pat Gelsinger) - 사진: AFP

겔싱어는 처음 취임했을 때의 기대와 달리 반도체 산업에서 인텔의 지위를 유지하는 데 실패했을 뿐만 아니라, 회사가 경쟁사보다 점점 뒤처지게 만들었습니다.

굴욕적인 결말

블룸버그에 따르면, 사업 침체에 직면한 인텔의 이사회는 지난주 회의를 열고 63세의 CEO에게 사임하거나 해고라는 두 가지 선택권을 주었습니다.

겔싱어 씨는 18세였던 1979년에 인텔에 입사했습니다. 그는 32세의 나이로 회사 역사상 가장 어린 부사장이 되었습니다. 그는 여러 중요한 직책을 맡아 인텔을 세계에서 가장 가치 있는 칩 회사로 만드는 데 크게 기여했습니다.

그는 2021년에 투자자들의 구조조정 압력 속에서 인텔을 이끄는 CEO가 되었습니다. 그는 인텔을 세계에서 두 번째로 큰 칩 제조업체로 만들어서 업계 거인인 TSMC(대만)와 삼성전자(한국)와 직접 경쟁하게 하는 매우 야심찬 장기 계획을 세웠습니다.

이 계획은 개인용 컴퓨터나 서버용 마이크로프로세서를 설계하는 인텔의 전통적인 강점에서 벗어나기 때문에 대담한 계획으로 여겨진다. 인텔은 이전에 제3자에게 제조를 아웃소싱한 적이 없습니다. 인텔은 이 계획을 실행하기 위해 전 세계적으로 수천억 달러에 달하는 총 투자 가치를 지닌 많은 칩 공장 프로젝트를 시작했습니다.

겔싱어가 이끄는 인텔은 야심에도 불구하고 계속해서 쇠퇴했습니다. 2022년 초, PC 칩 매출은 25% 감소했고, 데이터 센터 칩 시장은 AMD에 밀려났습니다. 2023년까지 인텔의 매출은 겔싱어가 CEO에 취임했을 당시보다 3분의 1이 감소할 것으로 예상된다.

이 회사는 2025년까지 15,000명 이상의 직원을 해고하고 독일의 300억 유로(315억 달러) 규모 공장을 포함한 여러 프로젝트를 연기함으로써 운영 비용을 100억 달러 절감해야 했습니다.

인텔은 10월에 2분기에 166억 달러의 손실을 보고했는데, 이는 역사상 가장 큰 손실이었습니다. 전문가들은 이 회사가 2024년에 36억 8천만 달러의 순손실을 기록할 것으로 예측하고 있는데, 이는 1986년 이후 첫 순손실이다.

겔싱어가 CEO로 취임한 지 4년도 채 되지 않아 인텔의 시장 가치는 거의 절반으로 줄어들어 1,000억 달러 수준으로 맴돌았습니다. 한편, 수십 년간 인텔 뒤에 "숨어" 있어야 했던 엔비디아의 기업 가치는 3조 3,500억 달러로 늘어났습니다.

AI 열차를 놓쳤다

인텔은 야심차게 칩 제조 기업으로 거듭나려는 노력을 했지만 지금까지는 실패로 끝났습니다. 대규모 계약만으로는 새로운 공장을 짓는 데 드는 비용을 충당하기에 충분하지 않으며, 생산 라인은 경쟁사에 비해 열악합니다. 인텔은 자체 칩 제조 공장을 소유하고 있음에도 불구하고 일부 새로운 칩 라인을 제조하기 위해 TSMC를 고용해야 합니다.

인텔 이사회의 전 멤버인 데이비드 요피는 회사 경영진이 겔싱어 씨를 대체하고 싶어하는 이유는 그의 성장 전략이 수익을 내기까지 너무 오랜 시간이 걸렸기 때문이라고 말했습니다. 게다가 인텔은 칩 제조에만 집중했기 때문에 그의 리더십 하에서 인공지능(AI) 분야의 기회를 놓쳤습니다.

Techcrunch는 인텔이 AI 열풍을 잘못 판단하고 이 기술의 폭발적 성장에 느리게 대응했다고 논평했습니다. 인텔의 전 CEO는 자체 개발한 AI 칩의 경쟁력에 대해 지나치게 낙관적이었습니다. 사실, 해당 칩은 엔비디아의 제품보다 훨씬 열등합니다.

인텔은 고객을 잃었을 뿐만 아니라, AI 붐으로 많은 투자자가 엔비디아로 자금을 옮겨가면서 중요한 자본원을 잃으면서 압박도 받았습니다. 게다가 이전의 모바일 칩 붐을 놓친 탓에 인텔은 급성장하는 반도체 산업에서 더욱 뒤처지게 되었습니다.

인텔에게 기회인가, 도전인가?

팻 겔싱어의 이탈로 인텔은 전략을 조정할 기회를 얻었지만, 동시에 진심과 비전을 갖춘 후임자를 찾는 데 큰 어려움을 겪고 있습니다. 블룸버그에 따르면, 인텔에는 현재 이러한 기준을 충족하는 내부 후보가 없으므로 겔싱어 씨의 후임은 외부에서 나올 가능성이 높습니다.

많은 분석가들은 겔싱어가 떠난 후 인텔이 제품 개발(칩, 데이터 센터, AI 등)과 제조 부문을 두 개의 독립된 회사로 분리하는 것을 고려할 수도 있다고 예측합니다. 이를 통해 두 부문 모두 더 많은 자율성과 효율성을 얻게 될 것입니다.

시티은행의 분석가들은 인텔이 자본을 조달하고 제품 설계에 집중하기 위해 제조 부문을 전부 매각할 수도 있다고 예측하기도 했습니다. 제품 설계는 더 높은 수익을 가져다줄 것으로 여겨집니다.

또 다른 시나리오는 인텔이 주요 기술 회사에 매각되는 경우입니다. 퀄컴은 이전에 인텔 인수에 관심을 표명했지만, 거래 규모와 복잡성으로 인해 관심이 크게 약해졌습니다.

출처: https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm