미 항공모함 지중해로 복귀

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USS 제럴드 R. 포드호가 지중해에 진입하면서 2개월간 이 지역에 미 항공모함이 없었던 시기가 끝났습니다.

6월 15일 소셜 미디어에 공유된 이미지에는 USS 제럴드 R. 포드호가 지브롤터 해협을 통과해 지중해로 진입하는 모습이 담겨 있었으며, 이는 미국의 초대형 항공모함이 2개월 만에 해당 지역으로 복귀했음을 의미합니다.

USS 제럴드 R. 포드를 호위하는 함선은 구축함 USS 루즈벨트, 순양함 USS 노르망디, 군수 지원함 USNS 레로이 그루난을 포함한 제12 항공모함 타격단의 군함과 이탈리아 해군의 미사일 호위함 알피노입니다.

USS 제럴드 R. 포드호가 6월 15일 지브롤터 해협을 거쳐 지중해로 진입합니다. 사진: 트위터/해양학 — USS 제럴드 R. 포드호가 6월 15일 지브롤터 해협을 거쳐 지중해로 진입합니다. 사진: *트위터/Maritimegraphy*

러시아-우크라이나 국경의 긴장이 고조되는 가운데, 미국 해군은 억제력 역할을 하고 NATO의 동부 측면을 보호하기 위해 지중해에 상설 항공모함을 항상 배치해 왔습니다.

USS 제럴드 R. 포드는 러시아가 2022년 2월 말 우크라이나에서 작전을 개시한 이후 미국이 지중해에 배치한 세 번째 항공모함으로, USS 해리 S. 트루먼과 USS 조지 H.W. 부시에 이어 NATO의 미국 동맹국을 안심시키기 위한 것입니다.

USS 조지 HW 부시는 2022년 8월 25일에 해당 지역에 진입하여 9개월 이상 해당 지역에 주둔했던 USS 해리 S. 트루먼 항공모함을 대체했습니다. 이는 20년 이상 유럽에 배치된 미국 항공모함 중 가장 긴 연속 배치 기록입니다.

제럴드 R. 포드 항공모함은 2009년에 건조를 시작하였고, 4년 후에 진수되어 2017년 5월에 미국 해군에 인도되었습니다. USS 제럴드 R. 포드호는 인도 당시 가격이 126억 달러였는데, 이는 원래 예산보다 24억 달러가 초과되어 미국 해군 역사상 가장 비싼 전함이 되었습니다. 이것은 세계에서 가장 큰 항공모함으로 길이가 337m이고, 75대의 항공기와 4,500명 이상의 승무원을 태울 수 있습니다.