NASA 우주선, 물과 생명체가 존재할 수 있는 새로운 세계 발견

(NLDO) - 태양계에서 가장 어둡고 위험한 곳으로 여겨지는 곳에서 NASA 보이저 2호는 충격적인 발견을 했습니다.

존스홉킨스 응용물리학 연구소(APL-미국)의 과학자 톰 노드하임이 이끄는 연구팀은 역사상 가장 먼 거리를 여행한 NASA 우주선 중 하나에서 약 40년 전의 데이터를 발굴했습니다.

이것은 몇 년 전 태양권을 벗어난 보이저 2호입니다. 하지만 1986년에 이 위성은 미란다라는 위험한 작은 달을 공전했습니다.

NASA 우주선 데이터에 따르면 미란다 지하에는 생명체가 서식할 수 있는 바다가 있을 가능성이 있습니다. - 사진: NASA; 사진 AI: Anh Thu

미란다는 천왕성의 위성 중 가장 작고 안쪽에 있는 위성으로, 윌리엄 셰익스피어의 희곡 "템페스트"에 나오는 등장인물 미란다의 이름을 따서 지어졌습니다.

이 달은 자체 중력으로 인해 구형을 유지하는 태양계에서 가장 작은 천체 중 하나로, 반지름이 불과 235km이고 표면이 복잡합니다.

미란다는 오랫동안 알려져 왔지만, 오랫동안 태양으로부터 멀리 떨어진 어두운 우주 공간에 있는 대부분의 천체와 마찬가지로 척박한 암석으로 여겨져 왔습니다.

하지만 연구진은 미란다의 다양한 표면 특징을 지도화하고 내부 구조를 시뮬레이션하는 컴퓨터 모델을 개발한 결과, 충격적인 증거를 발견했습니다. 바로 지하 바다였습니다.

이 바다는 깊이가 최대 100km이고, 두께가 최대 30km에 달하는 암석과 얼음으로 덮여 있으며, 약 1억~5억 년 전에 존재했습니다.

그들은 이 바다 전체가 미란다의 부피의 거의 절반을 차지할 것으로 추정합니다.

"미란다처럼 작은 물체 내부에서 바다의 증거를 찾았다는 건 엄청나게 놀라운 일이에요."라고 노드하임은 Space.com에 말했습니다.

이 연구는 또한 과거에 미란다와 근처의 다른 위성 사이의 조석 중력이 미란다 내부를 액체 바다가 유지될 수 있을 만큼 따뜻하게 유지하는 데 중요한 역할을 했다고 시사합니다.

더 구체적으로 말하면, 다른 위성과의 궤도 공명으로 증폭된 미란다의 중력적 늘어남과 압축이 충분한 마찰 에너지를 생성했을 수 있습니다.

그러나 미란다는 결국 천왕성의 다른 위성 중 하나와의 동기화를 잃어 내부의 온난화 메커니즘이 작동하지 않게 되었습니다.

하지만 연구자들은 미란다가 완전히 얼었다고 생각하지 않습니다. 만약 그런 일이 일어났다면, 미란다가 확장되어 표면에 큰 균열이 생겼을 것이기 때문입니다.

뉴스위크 에 따르면, 물이 있으면 생명체가 존재할 가능성이 있습니다. 따라서 과학자들은 미란다가 미래의 외계 생명체 탐색 임무의 표적이 될 수 있다고 믿고 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/tau-nasa-tim-ra-the-gioi-moi-co-the-chua-nuoc-va-su-song-196241103085436015.htm