케빈 매카시 미국 하원의장은 올해 초에 내린 양보로 인해 극우 공화당 의원들의 도전에 직면해 있습니다.
플로리다를 대표하는 공화당 의원인 맷 게이츠는 몇 주 동안 케빈 매카시를 하원의장 자리에서 해임하는 절차를 시작하겠다고 위협해 왔습니다.
매카시가 민주당과 정부를 최소 45일 동안 운영하기 위한 결의안을 승인하기로 합의한 지 하루 만에, 게이츠는 자신의 공격을 반복했습니다.
10월 1일, 게이츠는 공화당에 "더욱 신뢰할 수 있는 새로운 리더십"이 필요하다고 말했고, 매카시 씨를 해임하라는 요청을 보낼 것이라고 발표했습니다. 극우 공화당 소수당 소속인 게이츠가 이처럼 과감한 위협을 할 수 있었던 건 케빈 매카시가 올해 초 하원 의장 선거에서 승리하기 위해 타협했던 경험 덕분이었다.
공화당 의원 매트 게이츠(왼쪽)가 1월 6일 워싱턴 DC에서 열린 하원 의장 선거 전 케빈 매카시와 토론을 하고 있다. 사진: 로이터
공화당은 2022년 11월 중간 선거에서 승리하여 민주당보다 9석 많은 221석을 차지하며 하원 다수당이 되었습니다. 1월 7일, 매카시는 여러 날 동안 교착 상태에 빠진 후 15차 투표에서 충분한 표를 얻었고, 당내 반군 세력으로부터 많은 양보를 받아들였습니다. 여기에는 하원 의장을 해임하기 위한 제안을 제출하는 의원들의 기준 조정도 포함되었습니다.
2019년에 채택된 기준에 따르면, 탄핵 제안은 먼저 당내에서 투표를 거쳐야 합니다. 당원 다수의 지지를 받으면, 하원 본회의에서 표결에 부쳐집니다.
그러나 올해 초 타협안에 따라 매카시 씨와 그의 동료들은 제한을 완화했습니다. 새로운 규칙에 따르면 공화당이든 민주당이든 의회 의원이라면 누구나 다른 사람의 추가 지원 없이 "하원 의장직을 공석으로 선언하는" 결의안을 제출할 수 있습니다.
일단 제안이 이루어지면, 하원 의원은 본회의에서 공식적으로 문제를 제기하고 표결을 요청해야 합니다. 하원은 2개 영업일 이내에 탄핵 동의안을 수락할지 기각할지 결정해야 합니다.
실제로, 본회의에서 표결에 부쳐지는 것을 방지하여 기각 동의안을 차단하는 것이 가능합니다. 회원은 제안에 대한 심의를 중단하거나 심의를 위해 전문 위원회에 회부해 달라고 요청하는 동의안을 제출할 수 있습니다.
이러한 차단 노력이 실패할 경우, 탄핵 동의안은 단순 다수결, 즉 하원 의원 435명 중 218명의 찬성으로 통과됩니다. 미국 하원은 탄핵 동의안을 통과시킨 적이 없지만 1910년과 2015년 두 차례나 공화당 내분으로 인해 탄핵 절차가 발의되었습니다.
매카시가 직위에서 해임되면 하원은 즉시 의장을 위한 새 선거를 시작해야 하지만 이는 전례 없는 사건이기 때문에 후보를 임명하고 선출하는 절차는 여전히 불분명합니다. 소위원회는 인력에 영향을 미치지 않으므로 정상적으로 운영되지만, 새 위원장이 선출될 때까지 본회의와 투표는 중단됩니다.
입법부의 연속성을 보장하기 위해 미국 하원은 매카시 씨가 1월에 취임했을 때 작성한 비상 후임자 명단에 따라 대행 의장을 두게 됩니다.
케빈 매카시 미국 하원의장이 9월 30일 워싱턴 DC에서 기자들에게 연설하고 있다. 사진: AFP
케빈 매카시는 최근 게이츠와 극우 의원들의 도전을 두려워하지 않는다고 표현했으며, 여전히 대부분 공화당 의원들로부터 충분한 지지를 받고 있다고 확신했다. "그들이 원하는 것은 무엇이든, 그냥 하세요. 이걸 끝내고 진짜로 이끌기 시작합시다." 그는 10월 1일 CBS에 말했다.
하지만 그의 입장은 전적으로 안전한 것은 아니다. 공화당은 다수당이지만 의석은 221석에 불과해 안전 마진보다 4석 더 많습니다. 게이츠가 더 많은 공화당원의 탄핵 지지를 얻을 수 있다면, 매카시의 정치적 운명은 상대당에 의해 결정될 수도 있다.
민주당은 하원에 212명의 의원을 두고 있으며, 지난 9개월 동안 양당 간 이슈에 대해 높은 수준의 단결을 보여왔습니다. 그 대표적인 예가 1월 하원 의장 선거였는데, 민주당 대표인 하킴 제프리스는 항상 찬성 212표를 얻어 당에서 절대적인 지지를 받았습니다.
민주당이 다시 미국 하원의장 자리를 차지하려고 시도할 경우, 그들은 매카시 반대 세력이 과반수를 차지하도록 돕고 탄핵 결의안을 통과시킬 만큼 212표를 모두 모을 능력이 충분합니다.
반면, 매카시 측은 동료인 하킴 제프리스와 민주당과 타협을 모색해 투표 세션에서 자신들에게 유리한 표를 충분히 얻을 수도 있습니다.
공화당의 내부 갈등에도 불구하고, 민주당은 지금까지 개입하거나 완전히 게임에서 벗어나려는 명확한 의도를 보이지 않았습니다. 민주당의 두 고위 보좌관은 NPR에 당 내 그룹들이 행동 방침에 대한 비공식적인 논의를 시작했지만 아직 공통된 입장에 도달하지 못했다고 말했습니다.
일부 민주당 의원들은 "불에 기름을 붓는 것"이라는 인상을 주고 싶어하지 않습니다. 반면에 많은 사람들은 케빈 매카시를 "구출"한다는 생각에 관심이 없는데, 이는 당파적 차이 때문만은 아니다. 그들은 매카시가 처음부터 극우에게 너무 많은 권력을 주어 하원을 혼란에 빠뜨렸다고 생각합니다.
1월의 타협 외에도, 매카시 씨는 2021년 초 도널드 트럼프 전 대통령의 지지자들이 미국 국회의사당을 공격한 사건이나 조 바이든 대통령의 탄핵 조사에 "녹색불"을 켜기로 한 결정을 비난하지 않아 실망을 안겼습니다.
바이든 씨는 매카시 씨가 공화당 극우파와 맞서야 하는지에 대한 직접적인 언급을 피했습니다. 대신 대통령은 극우와의 협상에서 최근 교착 상태가 발생한 것이 "하원의장에게 경각심을 불러일으키는 사건"이라고 말했습니다.
탄 단 ( NPR, 가디언, 로이터, CBS 에 따르면)
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