스타십의 여섯 번째 시험 비행은 다섯 번째만큼 성공적이지 못했습니다. 로봇 팔로 부스터 단계를 탈환하는 계획이 예상치 못하게 취소되었기 때문입니다. 스타십의 부스터 단계인 슈퍼 헤비는 발사대에 착륙하지 못하고 바다로 떨어져 산산이 조각났습니다. 상단 단계인 스타십 우주선도 같은 운명을 겪었지만, 착륙이 덜 부드러웠습니다.
SpaceX의 현재 임무는 호주 서부 해안에서 실험 우주선의 파편을 회수하고, 거기에서 미래의 발사를 위한 더 많은 데이터와 경험을 얻는 것입니다.
스타십 잔해 회수 과정을 담은 영상입니다. (비디오: 인터스텔라 게이트웨이)
SpaceX Interstellar Gateway를 전문으로 하는 콘텐츠 제작자의 조사에 따르면, SpaceX는 많은 신중한 준비 단계를 거쳐 Starship 전체를 회수할 예정입니다.
" 특수 장비를 갖춘 선박이 견인을 위해 목격된 것은 이번이 처음이며, SpaceX가 Starship 전체를 항구로 반환할 준비를 하고 있음을 시사합니다. Interstellar Gateway는 Gizmodo에 " 우리는 항구에서 관찰한 결과, 그들이 필요한 모든 케이블, 선박을 견인하는 장비, 그리고 Starship을 물에서 들어올릴 준비가 된 크레인이 있는 집결 장소를 준비했다는 것을 알아챘습니다 ."라고 전했습니다.
SpaceX는 이전에 10월에 Starship의 다섯 번째 궤도 비행 시험으로 세상을 놀라게 했습니다. 우주에 도달한 후, 로켓의 하단 단계인 Super Heavy는 땅에 통제된 착륙을 했고, 발사대로 돌아왔고, 기계 팔에 의해 공중에서 잡혔습니다. 인상적인 공학적 업적입니다.
그러나 11월에 실시된 최근 시험에서 미사일은 이러한 성공을 반복하지 못했습니다. SpaceX는 발사 후 불과 4분 만에 부스터 발사를 중단해야 했고, 이로 인해 부스터는 멕시코만에 떨어지고 착륙과 동시에 폭발했습니다.
6번째 시험 비행 중 스타십이 바다에 "착륙"한 순간. (사진: SpaceX)
그 사이 상단 단계인 스타십은 우주에서 추진기 중 하나를 재점화하고 바다에 부드럽고 통제된 착륙을 하는 능력을 보여주었습니다. 그래도 물에 부딪힌 뒤 불이 붙어 산산이 조각났지만, 하단 부스터 단계처럼 완전히 파괴되지는 않았습니다.
미래의 발사체 재사용성을 높이는 목표 외에도, SpaceX는 Starship을 손상되지 않게 회수하려는 또 다른 동기를 갖고 있습니다.
" SpaceX는 Starlink 전송을 통해 Starship에서 제한된 양의 데이터만 수집할 수 있습니다. Starship은 항상 물에 닿으면 즉시 가라앉기 때문입니다. 첫 번째 부스터 단계에서 수집한 귀중한 데이터를 포착하여 그대로 보관하는 것과 마찬가지로, Starship을 착륙으로 복귀시키면 일련의 구조적 오류와 관찰할 수 없는 문제를 감지하는 데 도움이 되며 , 그리하여 후속 테스트를 위한 귀중한 경험을 얻을 수 있습니다.
다음 스타십 발사는 이르면 내년 1월 11일에 이루어질 것으로 예상됩니다.
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