이탈리아 캄피 플레그레이 화산이 폭발 활동의 징후를 보이며 대규모 분화 가능성을 경고하고 있다.
캄피 플레그레이 화산의 24개 분화구 중 하나인 솔파타라 디 포추올리에서 유황이 함유된 연기가 뿜어져 나옵니다. 사진: 빈센조 이조
6월 9일 커뮤니케이션 지구 및 환경 저널에 발표된 연구에 따르면, 오랫동안 휴면 상태였던 이탈리아의 초거대 화산이 1538년 이후 처음으로 분화할 위기에 처해 있습니다. 이탈리아 남부 나폴리 근처의 캄피 플레그레이 화산은 지각이 약해지고 균열이 생기기 직전이어서 분화 가능성이 더욱 커지고 있습니다. 150만 명이 넘는 사람들이 광대한 수중 화산 단지 위에 살고 있으며, 50만 명이 39,000년 전의 거대한 분화로 형성된 폭 11km의 칼데라에 집을 가지고 있습니다.
만약 캄피 플레그레이가 이전의 가장 큰 분화를 반복한다면, 용암과 가스가 성층권으로 분출되어 110피트 높이의 쓰나미가 발생하고 유황과 독성 화산재가 분출될 것입니다. 이로 인해 지구는 수년간 겨울에 빠지고 농작물이 파괴되고 대량 멸종이 초래될 것입니다. 런던대학교 지구과학 교수이자 수석 연구원인 크리스토퍼 킬번에 따르면, 화산지각이 파열되면 균열이 생길 수 있지만, 분출이 일어나려면 마그마가 적절한 위치로 밀려나야 합니다.
캄피 플레그레이는 나폴리 서쪽 끝의 베수비오 칼데라에서 인근 푸추올리 만까지 뻗어 있는 24개의 분화구와 구조물로 이루어진 네트워크입니다. 캄피 플레그레이의 가장 큰 분화는 285km3의 물질을 분출했습니다. 화산 폭발로 방출된 독성 화학 원소 중 하나는 불소였는데, 그 양은 식물을 파괴하고 동물에게 불소증이라는 질병을 일으킬 만큼 충분했습니다.
이 화산은 20세기 중반부터 활동해 왔으며, 가장 격렬한 시기는 1950년대, 1970년대, 1980년대였습니다. 또 다른 불안의 시기는 지난 10년 동안 시작되어 계속되고 있으며, 정상에 있는 마을인 포추올리 아래의 지반은 1년에 10cm씩 상승하여 1950년 이후 총 고도 변화가 4m였습니다. 캄피 플레그레이는 또한 수많은 소규모 지진을 경험했습니다. 2023년 4월에는 600건 이상의 지진이 감지되었습니다.
지하 교란은 캄피 플레그레이 표면 아래 3km 깊이의 지구 지각으로 화산 가스가 유입되면서 발생했을 가능성이 가장 높습니다. 이로 인해 지각이 늘어나고 휘어지고 미끄러지면서 조용한 지진이 발생합니다. 충분한 양의 가스가 지각으로 스며들면, 가스가 제공하는 열과 압력으로 인해 암석이 임계 수준 이상으로 밀려나 균열이 생겨 아래의 마그마가 분출로 빠져나갈 수 있습니다.
연구팀은 분화 가능성을 시험하기 위해 지진 자료와 지반 상승 측정 자료를 결합하여 해당 지역의 지각 인장 강도와 균열 범위의 변화를 지도화했습니다. 연구팀의 모델은 캄피 플레그레이 아래의 지각이 균열되고 있으며 압력을 받고도 구부러지지 않는다는 것을 보여줍니다. 지표 아래 깊은 곳에서 가스와 마그마가 천천히 끓어올라 1950년대 이래로 캄피 플레그레이의 지각이 약화되어 인장 강도가 1984년의 3분의 1로 감소했습니다.
즉, 이 지역의 지진은 1980년대만큼 강력하지는 않지만 바위는 약한 힘에도 금이 갈 가능성이 높아 지질학자가 지진을 감지하고 주민들을 대피시키는 데 어려움을 겪고 있습니다. 그런데 화산이 폭발하려면 가스가 빠져나갈 수 있는 속도보다 더 빠른 속도로 쌓여야 하고, 마그마는 균열이 형성되는 지각을 통해 빠르게 이동해야 합니다. 과학자들은 화산 폭발이 일어나기 전까지는 이 두 가지 조건이 충족되는지 확실히 알 수 없습니다.
안 캉 ( Live Science 에 따르면)
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