57년간 영국에 전기를 공급했던 노팅엄셔의 래트클리프온소어 발전소가 공식적으로 발전 중단을 선언했습니다. 이 행사는 1882년 세계 최초의 석탄화력발전소가 런던에 문을 연 이후 142년간의 영국 석탄 의존에 종지부를 찍습니다.

석탄은 한때 영국의 에너지 구성에 가장 큰 기여를 했습니다. 2012년에 석탄은 국가 전력 생산량의 약 39%를 차지했습니다. 그 후, 재생 에너지원이 활발히 개발되어 점차 석탄을 대체하게 되었습니다. Ember의 데이터에 따르면, 2019년 이후 석탄은 2% 미만을 차지했습니다.

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차량들이 9월 29일 영국 노팅엄의 래트클리프온소어 발전소를 지나가고 있다. 사진: theglobeandmail

영국은 2025년까지 석탄 발전을 단계적으로 폐지하는 로드맵을 발표했습니다. 이 나라는 2030년까지 완전히 탄소 없는 전기 시스템을 원합니다.

풍력과 태양열 에너지는 석탄 발전의 주요 대안입니다. 영국은 해상 풍력을 지원하는 정책을 도입하고, 재생 에너지를 촉진하기 위해 시장을 개혁하고, 전력망에 투자했습니다.

영국이 석탄 사용을 중단함으로써 얻는 이점으로는 탄소 배출량이 크게 감소하는 것이 있습니다. 석탄을 풍력과 태양광 발전으로 대체하면서 약 29억 파운드를 절약했습니다.

사실, OECD 국가의 3분의 1 이상이 석탄을 사용하지 않으며, 그 중 4분의 3이 2030년까지 석탄을 사용하지 않을 예정입니다. 급속한 성장 태양광 및 풍력 에너지는 해당 기간 동안 석탄 수요를 87% 감소시켰습니다.

글로벌 에너지 연구 기관인 엠버(Ember)의 최고경영자인 필 맥도날드는 석탄은 역사적으로 산업 성장과 연관되어 왔다고 말했습니다. 이제 청정 에너지가 전 세계 경제를 주도하고 있습니다.

석탄에서 재생 에너지로의 전환은 정부 정책, 탈탄소화 공약, 풍력 및 태양광 발전의 성장에 힘입어 빠르게 이루어지고 있습니다.

영국은 석탄 사용을 단계적으로 폐지함으로써 녹색 에너지로의 전환을 모색하는 다른 국가들에게 모범을 보이고 있습니다.

(IE에 따르면)