(NLDO) - 공룡을 멸종시킨 소행성보다 200배 더 큰 초대형 물체가 오늘날 우리가 지구에 존재할 수 있도록 도왔을 수도 있다.
이전의 많은 연구에서 밝혀진 바와 같이, 지구상의 생명체는 약 40억 년 전 초기에는 급속도로 번식하고 진화했습니다. 하지만 32억 6천만 년 전에 엄청난 전환점이 발생했을지도 모릅니다.
하버드 대학(미국)의 지질학자 나자 드라본이 이끄는 연구팀에 따르면, 그러한 전환점은 우주에서 온 거대한 공격자에게서 왔습니다.
바버튼 그린스톤 벨트의 암석층은 지구 생명체의 폭발을 도운 충돌의 증거를 보존하고 있습니다 - 사진: 미국 국립과학원 회보
지구에 충돌한 모든 우주 물체 중에서, 공룡 멸종으로 이어지는 일련의 사건을 일으킨 치술루브 소행성이 가장 유명할 것입니다.
치술루브는 지름이 10~20km에 달했고, 파괴력은 원자폭탄 100만 개에 해당했으며, 오늘날에도 멕시코 유카탄 반도에서 바다까지 지름 200km의 충돌구 흔적이 남아 있습니다.
Science Alert에 따르면, 새로운 연구에서는 훨씬 더 무서운 것을 보여주었습니다. 32억 6천만 년 전 지구에 추락한 칙술루브보다 50~200배 더 큰 "우주 괴물"입니다.
저자들은 남아프리카 공화국의 바버튼 그린스톤 벨트라는 지층을 발견했는데, 이곳에는 S2라고 알려진 대규모 충돌 사건의 증거가 들어 있습니다.
그들은 S2 암석층의 광물을 자세히 분석하고 그에 따른 사건 순서를 재구성했습니다.
충돌로 인한 열로 바닷물의 표층이 끓을 것이고, 충돌 자체로 인해 먼지와 잔해가 대기 중으로 분출되어 햇빛을 가리는 짙은 안개가 형성되고 얕은 물에 사는 광합성 박테리아의 활동이 방해를 받을 것으로 예측됩니다.
게다가 거대한 쓰나미가 바다 바닥을 거의 긁어냈고, 보통 바다 바닥 깊은 곳에 숨겨져 있던 물질들이 표면으로 드러났습니다.
이는 당시 수억 년 동안 존재해 온 많은 진화하는 생명체에게는 해로웠을지 몰라도, 일부 종에게는 이롭습니다.
예를 들어, "우주 괴물" 자체가 많은 양의 인을 방출하는 반면, 해저에서 건져 올린 물은 철분이 풍부할 것입니다.
이 두 원소는 모두 이를 대사할 수 있는 박테리아의 먹이가 되어, 지구가 다시 안정되기 전에 박테리아의 수가 잠깐이지만 상당히 급증하게 됩니다.
그래서 의도치 않게 이 충돌은 초기 지구의 혹독한 환경에 맞서 싸우던 수많은 생명체에게 거대한 식사의 기회를 제공했고, 그 덕분에 생명체는 번식하고 확산될 수 있는 쉬운 생명의 원천을 얻게 되었습니다.
다세포 생물은 훨씬 나중에 등장했지만, 30억 년 전에 일어난 생물학적 폭발은 생명의 발달을 가속화하는 결정적인 원동력이 되었고, 지구 생태계가 오늘날 우리가 보는 것처럼 다양해지는 데 도움이 되었습니다. 지구 생태계는 불과 45억 4천만 년이 넘었습니다.
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출처: https://nld.com.vn/quai-vat-vu-tru-roi-xuong-trai-dat-lam-su-song-bung-no-196241024095731565.htm
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