예일대학교로부터 4년간 89억 VND의 장학금과 입학 통지서를 받은 응우옌 카인 리는 수업 중 손이 떨리면서 소리치며 어머니에게 전화해 이 소식을 전했다.
응우옌 칸 리는 하노이 국립 교육 고등학교에서 영어 1을 전공하는 12학년 학생입니다. 12월 14일 아침, 미국 예일대학교가 베트남 시간으로 오전 5시에 합격 결과를 발표한다는 사실을 알고 있었지만, 리는 늦게 일어났고 큰 기대를 하지 않았기 때문에 서두를 필요가 없었습니다. 리는 학교에 도착해서 결과를 확인했습니다. 화면에 나온 축하 메시지를 보며 여학생이 수업 중 한가운데서 비명을 질렀다.
"친구들이 왜 그러냐고 물었어요. 저는 떨리는 손으로 휴대폰을 들고 교실을 나와 엄마에게 전화를 걸었어요."라고 리는 회상했습니다.
리(Ly)가 최근 입학한 예일대학교는 명문 아이비리그 대학 8곳 중 하나이며, US News 에 따르면 미국 내 5위에 올랐습니다. THE 의 2024년 순위에 따르면 이 학교는 세계 상위 10위 안에 들었습니다.
예일대학교는 홈페이지를 통해 7,900명의 조기 지원자 중 700명이 합격했다고 발표했습니다. 단 9%의 합격률은 대학이 의무 입학은 아니지만 조기 입학을 도입한 이후 20년 만에 가장 낮은 수준입니다.
리는 또한 연간 91,200달러 이상의 재정 지원을 받는데, 이는 4년간의 학업에 필요한 약 89억 VND에 해당합니다. 학교 측의 계산에 따르면, 리의 가족은 매년 4,000달러 이상을 지출해야 할 것으로 예상됩니다. 하지만 정보를 조사해 본 결과, 리 씨는 검소하게 돈을 쓴다면 가족이 이런 비용을 내지 않아도 될 수도 있다고 말했습니다.
응우옌 카인 리. 사진: 캐릭터 제공
리는 9학년 때부터 미국 유학을 꿈꿨지만, 실제로 지원서를 준비하기 시작한 건 11학년이 되어서였다.
중학교 시절 우수한 학생이었던 그녀는 10학년에 진학하면서 전문대학 4곳을 통과했고, 표준화된 시험에도 쉽게 합격하여 SAT 점수 1,530/1,600점, IELTS 점수 8.0, 9학년에서 11학년까지의 평균 학점(GPA)은 9.6-9.7이었습니다.
Ly는 역사와 외교라는 가장 좋아하는 분야의 색상을 프로필에 반영하고 관련 주제의 과외 활동에 적극적으로 참여했습니다. 저는 학교의 역사 및 외교 동아리 회원입니다. 저는 친구들과 함께 역사적 사건을 재현하는 연극을 공연하고, 제 관심사를 공유하기 위해 유튜브 채널을 만들었습니다.
또한, 리는 과학 연구에도 참여한다. 한 여학생이 베트남과 미국의 관계 정상화 이후의 관계에 대한 연구 주제를 선정해 하노이에서 열리는 국제 학회에서 발표했습니다. 저는 또한 자원봉사 활동과 운동에도 적극적으로 참여하고 있습니다.
12학년 영어 1 담임 선생님인 판 푸옹 타오 선생님은 "리(Ly)는 학급 관리자로서 활동적이고 열정적이며 수업 활동에 매우 창의적입니다."라고 말했습니다. 타오 선생님은 학생들이 자신만의 독특한 학습 방식과 문제 접근 방식을 가지고 있다고 평가합니다.
미국 유학 지원서에서 가장 중요한 부분은 에세이인데, 이는 Ly가 가장 많은 시간을 투자한 부분이기도 했습니다.
리는 본론과 몇 개의 보충 논술을 작성해야 했는데, 그 논술에서는 학교를 선택한 이유와 그녀의 개성에 대한 짧은 질문에 답해야 했습니다. 본론에 대한 아이디어는 11학년 때부터 많이 떠올랐지만 결코 만족하지 못했습니다.
어느 날, 새벽 1시까지 잠을 이루지 못하고 누워 있던 리는 책장을 올려다보며 할아버지의 일기를 보았습니다. 리는 전장에서 회고록을 읽다가 곧바로 그것을 자신의 본론의 소재로 삼는다는 생각을 했습니다.
여러 차례의 수정 끝에 리의 수필은 어렸을 때 할아버지가 그녀에게 많은 역사 이야기를 들려주셨던 일화로 시작되었습니다. 그에게서 영감을 받은 리는 역사를 단지 과거의 일부가 아니라 오늘날의 삶에 중요한 부분으로 봅니다. 그 이후로 저는 이 분야에 관해 배우는 것을 좋아했고, 사람들이 역사의 중요성을 알고 이 주제를 더 생생하게 배울 수 있도록 메시지를 전파하기 위해 많은 활동을 해왔습니다.
"에세이에 담긴 메시지가 제 과외 활동과 매우 잘 맞아떨어져서 지원서 전체에 공통된 색깔이 생겼어요."라고 Ly가 공유했습니다.
리(왼쪽에서 두 번째)는 1월에 옌바이의 무창차이에서 자선 여행에 참여했습니다. 사진: 캐릭터 제공
리 씨는 몇 달 전 지원서 준비 기간 동안 거의 새벽 2시 전에 잠을 자지 못했다고 말했습니다. 여학생은 에세이 외에도 학교에 성적증명서, 추천서, 재정 서류를 요청하고 다른 많은 서류를 제출해야 합니다. 10월은 학교에서 중간고사를 치러야 하는 달이기도 합니다.
리의 어머니인 부이 투이 린 씨는 아직도 이 시기를 생생하게 기억하고 있으며 딸의 의지와 노력을 자랑스러워합니다. 그녀는 한때 리에게 미국 유학을 가고 싶다면 아주 높은 장학금을 받아야 한다고 말했습니다. 왜냐하면 그녀의 어머니의 교사 월급으로는 리의 학비를 충당하기에 충분하지 않았기 때문입니다.
"바로 그때 리가 '엄마, 걱정하지 마세요. 제가 할 수 있어요 '라고 말했어요."라고 린이 말했다. 이후 리는 영어 실력을 향상시키고 과외활동에 참여하면서 스스로 학습했습니다. 리는 지원 과정에서 헌신적인 강사들을 만날 수 있는 행운도 누렸습니다.
린 여사는 단지 자기 아이를 격려하는 방법만 알고 있습니다. 린은 리가 자신의 수필에 육군 대령이었던 아버지에 대한 기억을 포함시키려 한다는 것을 알게 되자, 저항 전쟁 중에 리가 갔던 장소로 아이를 데려갔고, 이는 리가 수필을 쓰는 데 더 많은 감정을 얻는 데 도움이 되었습니다.
리는 해외 유학을 위한 조기 장학금을 받게 되어 안도감을 느꼈다. 여학생은 내년 졸업시험에서 좋은 성적을 거두기 위해 학교에서 공부를 꼭 하겠다고 말했습니다. 또한 저는 미국에 도착했을 때 빠르게 적응할 수 있도록 학교와 거주지에 대해서도 더 많이 배웠습니다.
예일대학교는 입학 지원 시 지원자에게 전공을 세 개 선택하도록 허용합니다. 리는 세계 문제, 역사, 윤리, 정치, 경제를 선택했습니다. 여학생은 자신에게 가장 적합한 전공을 선택하기 전에 경험을 쌓을 것이라고 말했습니다.
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