2024년에는 달 탐사가 계속 진행되고, 새로운 차량의 시험 비행이 이루어지며, 새로운 기록이 수립될 예정입니다.
SLIM 우주선 시뮬레이션이 착륙을 준비하고 있습니다. 사진: JAXA
일본 착륙선, 달 착륙 시도
일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 2023년 9월에 스마트 달 착륙선(SLIM)을 발사할 예정이다. 우주선은 12월에 달 궤도에 진입했으며, 1월 19일에 달의 시올리 분화구에 착륙할 예정이다. SLIM 임무는 목표물로부터 100m 떨어진 곳에 극도의 정밀성으로 착륙할 수 있는 능력을 보여주기 위한 것입니다. 성공한다면 일본은 처음으로 달에 우주선을 성공적으로 착륙시킨 셈이 되며, 소련, 미국, 중국, 인도에 이어 다섯 번째 달 착륙에 성공한 나라가 됩니다.
스타십 발사 시스템 3번째 이륙
SpaceX의 Starship 발사 시스템은 2024년 1분기에 세 번째 비행인 IFT-3를 준비하고 있습니다. IFT-3는 미래의 달 및 행성 간 임무를 위한 핵심 기술을 검증하기 위한 것입니다. 스타십은 2023년에 두 번의 시험 비행을 실시했지만 궤도에 진입하지 못했습니다. SpaceX는 2025년까지 Starship 달 착륙선 버전을 개발하기 위해 NASA와 계약을 맺었기 때문에, 이 차량이 올해 몇 번 더 이륙할 가능성이 있습니다. 스타십은 미래에 사람을 화성으로 데려가는 차량으로 개발될 수도 있습니다.
보잉 우주선, 승무원과 함께 발사
보잉의 스타라이너 우주선의 첫 유인 시험 비행은 4월 중순으로 예정되어 있습니다. 8일간의 임무에서 우주인들은 국제 우주 정거장(ISS)으로 날아갈 것입니다. 스타라이너는 재사용 가능한 인간 수송 모듈과 일회용 장비 모듈로 구성됩니다. 이 우주선은 승무원을 저궤도로 수송하도록 설계되었으며, NASA의 상업용 승무원 프로그램에 사용될 예정이다. 첫 번째 시험 비행에서 Starliner는 ULA Atlas V 로켓에 실려 우주로 발사됩니다.
최초의 민간 우주 유영 임무
폴라리스 던 임무는 억만장자 재러드 아이작먼이 전세낸 일련의 발사인 폴라리스 프로그램의 일부로, 2024년 4월 초에 발사될 예정입니다. 이 임무에서, SpaceX의 크루 드래곤 우주선은 아이작먼과 다른 세 명을 며칠 동안 지구 저궤도로 데려갈 것입니다. 이 임무가 성공한다면, 최초의 민간 우주유영과 역사상 가장 높은 고도에서 우주유영을 포함한 여러 기록이 세워질 것입니다.
폴라리스 던 임무는 최초의 민간 우주 유영을 실시할 수도 있다. 사진: 폴라리스 프로그램
중국, 달 샘플 수집 우주선 발사
창어 6호 임무는 2024년 5월에 발사되어 달에서 채취한 샘플을 지구로 가져오는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 임무가 주목할 만한 이유는 우주선이 달의 뒷면, 특히 남극 에이트킨 분지의 토양 샘플을 회수할 것이기 때문입니다. 이 지역은 풍부한 물의 얼음 매장량이 있을 것으로 여겨지지만, 과학자들은 그곳에서 샘플을 채취한 적이 없습니다. 창어 6호가 지구로 돌아올 때쯤이면 얼음은 다 없어졌을지 몰라도, 샘플을 연구하면 남극 에이트킨 분지와 미래 우주인을 위한 수원으로서의 잠재력에 관한 귀중한 정보를 얻을 수 있을 것이다.
미국 우주선 이륙 준비 완료
NASA와 미국의 시에라 스페이스는 ULA 불칸 센타우르 로켓을 사용하여 2024년 드림 체이서 우주선을 발사할 계획입니다. 드림 체이서는 화물과 우주인을 지구 저궤도로 운반하도록 설계된 재사용 가능한 개인 우주선입니다. 이 비행기의 첫 무인 비행은 국제 우주 정거장(ISS)으로 향할 예정이다. 드림 체이서는 이 임무를 위해 3,500톤 이상의 화물을 운송할 것으로 예상됩니다. 또한 실험 샘플, 쓰레기, 기타 화물을 ISS에서 지구로 운반할 수도 있습니다. 모든 것이 잘된다면, 드림 체이서는 NASA의 상업적 재공급 프로그램의 핵심 부분이 될 것입니다.
목성의 위성에서 생명체를 찾기 위해 우주선 발사
NASA는 2024년에 태양계에서 가장 큰 생명체 후보지 중 하나인 목성의 얼음 위성 유로파를 탐사하기 위해 유로파 클리퍼 우주선을 발사할 계획입니다. 유로파 클리퍼는 2024년 10월 SpaceX의 Falcon Heavy 로켓에 실려 발사되어 2030년 4월에 목성에 도착할 예정입니다. 목적지에 도착하면, 자동차 크기의 우주선은 레이더 장비를 이용해 유로파의 얼음을 지도화하고 지각을 연구하게 되는데, 그곳에는 광대한 지하 바다가 존재할 가능성이 있습니다.
유로파 클리퍼 우주선 시뮬레이션. 사진: NASA/JPL-Caltech
인간을 달로 돌려보내는 아르테미스 2호 임무
NASA의 아르테미스 2호 임무는 8일간 진행될 예정이며, 거의 50년 만에 우주인을 달로 다시 보내는 것을 목표로 하고 있습니다. SLS(Space Launch System) 로켓과 오리온 우주선을 사용하는 이 임무는 이르면 2024년 11월에 발사될 예정입니다. 이 우주선은 4명의 우주인을 태워 달을 여행할 예정이다. 아르테미스 2호는 달의 뒷면에서 약 10,300km 고도를 비행하면서, 1972년 아폴로 17호 이후 처음으로 지구 저궤도를 벗어나는 유인 탐사선이 됩니다.
투 타오 ( 우주 에 따르면)
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