비행기가 아마존 열대 우림 캐노피에 추락했을 당시 뒷부분에 4명의 어린아이가 앉아 있었기 때문에 추락 사고에서 살아남았지만, 그들과 함께 여행하던 성인 3명은 사망했습니다.
지난 주말 아마존 정글에서 40일간 살아남은 아기 4명이 발견됐다는 소식에 콜롬비아 전역이 충격을 받았습니다. 아이들은 5월 1일, 그들과 그들의 어머니, 그리고 어른 두 명을 태운 작은 비행기가 숲에 추락한 이후로 숲을 헤매고 있었습니다.
4명의 아이들의 기적은 대중의 주목을 받았습니다. 왜냐하면 그들이 정글에서 5주 이상 살아남을 수 있었을 뿐만 아니라, 비행기가 추락했을 때 실제로 '죽음의 문턱'을 극복했기 때문입니다.
에르난도 무르시아 모랄레스가 조종사로 탑승한 이 비행기에는 원주민 지도자 에르만 멘도사 에르난데스, 원주민 여성 마그달레나 무쿠투이 발렌시아, 그리고 그녀의 네 자녀가 타고 있었습니다. 가장 나이 많은 아이는 13살이고 가장 어린 아이는 11개월이었습니다.
5월 1일 아침 아라라쿠아라 공항에서 이륙 직후, 조종사는 항공 교통 관제에 비상 상황에 대해 연락했습니다. "메이데이, 메이데이, 엔진이 약출력입니다. 착륙할 곳을 찾고 있습니다."라고 그는 말했다.
5월 아마존 열대우림에서 발생한 비행기 추락 사고 현장. 사진: 콜롬비아 사고 조사 위원회
조종사는 엔진이 다시 작동하고 있다고 보고하고 여행을 계속했지만, 1시간도 채 지나지 않아 그는 계속해서 "메이데이, 메이데이, 엔진이 또 고장났습니다. 강을 찾고 있습니다. 오른쪽에 강이 보입니다."라고 알렸습니다.
항공 교통 관제 데이터에 따르면 비행기는 오른쪽으로 급선회한 후 레이더에서 사라졌습니다. 항공 구조대는 즉시 수색 작업을 시작했으나 정글에서 비행기 잔해를 바로 발견하지 못했다.
5일 후, 콜롬비아 군대는 지상 수색을 위해 숲을 샅샅이 뒤지기 위해 특수부대를 파견했습니다. 그들은 5월 16일 저녁이 되어서야 조종사와 두 명의 성인이 그 자리에서 죽은 채 비행기 잔해를 발견했지만, 네 명의 아이는 그 자리에 없었습니다.
현장 사진에는 비행기 꼬리 부분이 비교적 온전하게 똑바로 서 있는 모습이 나와 있고, 비행기의 코와 앞부분은 나무와 땅에 부딪힌 모습이 나와 있습니다. 조사 보고서에 따르면 비행기는 약 50m 고도에서 날다가 울창한 나무에 부딪혀 엔진과 날개가 찢어진 후 수직으로 땅에 떨어졌다고 합니다.
보고서는 "잔해를 자세히 조사한 결과 비행기가 나무 캐노피에 부딪힌 후 엔진과 프로펠러가 본체에서 분리되어 떨어졌음을 확인했다"고 밝혔다. "나무에 부딪혀 갑자기 속도가 감소하면서 비행기가 급강하하여 수직으로 땅에 떨어졌습니다."
차량이 땅에 강하게 충돌하여 앞좌석에 앉아 있던 성인 3명이 사망하거나 중상을 입었습니다. 사고 현장의 부상자 명단을 보면 조종사는 1번 좌석에, 남자 승객은 2번 좌석에, 여자 승객은 3번 좌석에, 그리고 4명의 어린이는 뒷좌석에 앉아 있었습니다.
조종사이자 원주민 지도자인 헤르만 멘도사 에르난데스는 아마도 즉사했을 것입니다. 4명의 아이들이 앉은 뒷좌석은 충돌의 영향을 덜 받습니다.
보도에 따르면 어린이용 카시트 3개 중 2개는 안전하게 수직으로 고정돼 있었지만 1개는 느슨하게 고정돼 있었다고 한다. 11개월 된 아기는 아마도 엄마가 품에 안고 있었을 것이며, 심각한 부상을 입지는 않았습니다.
아이들의 어머니인 막달레나 무쿠투이 발렌시아는 심각한 부상을 입었고 사고 후 약 4일 만에 생존했습니다. 발렌시아는 죽기 전에 자녀들에게 그 자리에서 기다리지 말고 도움을 받으러 나가라고 부탁했습니다.
조사 보고서는 아이들이 생존할 가능성이 높다는 믿음을 강화했고, 당국은 이들을 수색하기 위해 희망 작전을 확대했습니다. 당시 콜롬비아 관리들은 아이들이 비행기에서 내려 스스로 정글을 걸어갔다고 생각했습니다. 나중에 발견된 아기용 젖병, 기저귀, 발자국 등의 흔적이 이 주장을 뒷받침했습니다.
비행기가 나무 캐노피에 추락하고 숲으로 떨어지는 과정을 시뮬레이션합니다. 그래픽: 콜롬비아 사고 조사 위원회
콜롬비아 특수부대 소속 군인 119명과 아마존 지형에 익숙한 원주민 73명이 파견되어 해당 지역을 수색했습니다.
그들은 아이들의 주의를 끌기 위해 헬리콥터의 탐조등을 어두운 하늘 위에 맴돌았고, 할머니의 목소리가 녹음된 위토토어를 확성기로 재생하여 구조대원들이 아이들을 찾을 수 있도록 아이들에게 그 자리에 머물러 있으라고 요청했습니다. 또한 그들은 아이들이 나무가지에 휘파람을 달아 발견하면 위치를 알릴 수 있도록 덕트 테이프를 사용했습니다.
페트로 대통령은 6월 9일에 군인들이 정글에서 40일 이상 머무른 네 명의 어린이를 모두 살아있는 채로 발견했다고 발표했습니다. 구조대원들은 비행기 추락 현장에서 서쪽으로 약 5km 떨어진 곳에서 아이들을 발견했습니다.
같은 날 밤, 군용 헬리콥터가 현장에 파견되어 아이들을 군 병원으로 이송하였고, 아이들은 그곳에서 회복 중입니다.
홍한 ( CNN 에 따르면)
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