베트남 쌀에 대한 열망을 세계에 알린 남자

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베트남은 1989년 11월부터 공식적으로 쌀을 수출했습니다. 그러나 베트남이 갈색 벼멸구 전염병을 통제하지 않았고, 다수확 벼 품종을 개발하지 않았으며, 농부들이 밭에 나가는 데 열의를 보이지 않았다면 상황은 달랐을 수도 있습니다. 이는 또한 보 통 쉬안 교수가 서양 사람들에게 남긴 가장 큰 흔적 중 하나입니다. 그는 갈색 멸구충에 맞서 싸우고 새로운 품종을 만드는 "사령관"이라고 불립니다.

1977년 메콩 삼각주에 새로운 갈색 멸구병이 발생하여 고수확 논이 황폐화되었습니다. 수십만 명의 농부들이 빈털터리가 되어 집을 떠나 다른 나라로 이주해야 했습니다. 당시 보 통 쉬안 교수는 자신이 연구원으로 재직 중이던 필리핀 국제 벼 연구소(IRRI)에 전보를 보내 도움을 요청했습니다. IRRI의 지원을 받아 IR36 벼 씨앗 5g을 재배한 후, Xuan 교수와 그의 동료들은 단 7개월 만에 벼멸구에 저항성이 있는 벼 씨앗 2,000kg을 생산하는 데 성공했습니다. 1978년에는 벼멸구에 저항성이 있는 벼 품종이 개발되면서, 칸토 대학의 학생 수천 명이 농부들과 함께 밭에서 일했습니다. 갈색 멸구는 격퇴되었고, 쉬안 교수가 개발한 멸구 저항성 품종은 금세 서부 전역으로 퍼졌습니다. 1979년에는 갈색 멸구가 공식적으로 사라졌고, 벼 수확량은 헥타르당 9~10톤이었습니다.

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보 통 쉬안 교수는 쌀, 양식업, 채소라는 세 가지 기둥을 중심으로 메콩 삼각주의 경제 발전을 촉진한 사람 중 한 명입니다.

보 통 쉬안 교수는 베트남 쌀을 세계에 알리는 데 기여한 최초의 인물 중 한 명이기도 합니다. 1989년 이전에도 굶주림은 모든 베트남인의 마음속에 늘 따라다니는 두려움이었습니다. 쌀 분야의 선도적 전문가이자 국회 의원인 쉬안 교수는 베트남이 완전히 적극적이므로 정부가 식량 안보에 대한 걱정 없이 쌀 수출을 개방해야 한다고 제안했습니다. 베트남은 개장 후 단 2개월 만에 쌀 140만 톤을 수출했습니다. 그리고 교수가 확인했듯이, 1989년부터 지금까지 베트남의 국가 식량 안보는 결코 문제가 되지 않았습니다. 세계 쌀 가격이 갑자기 폭등하여 사람들이 쌀을 사서 비축하려던 때가 있었고, 정부는 2008년처럼 일시적으로 수출을 중단해야 했던 때도 있었습니다. 쉬안 교수와 업계의 많은 전문가들이 즉시 나서서 사람들을 안심시켰습니다. "다른 나라들은 쌀을 창고에 보관해야 하지만, 베트남은 논에 천연 비축량을 보유하고 있습니다. 메콩 삼각주에서는 거의 일 년 내내 쌀을 수확하기 때문입니다. 베트남은 3모작뿐 아니라, 필요에 따라 4모작까지 늘릴 수 있습니다."라고 쑤언 교수는 설명했습니다.

식량 안보를 확보하고 세계 최고의 쌀 수출량을 달성한 후에도 보 통 쉬안 교수는 여전히 만족하지 않습니다. 그는 베트남 쌀을 양적으로 풍부하게 만들 뿐만 아니라 품질도 좋게 하고, 가격도 높게 하여 쌀 재배 농가에 적절한 소득을 가져다주는 방법에 대해 밤낮으로 고민합니다. 베트남 쌀은 시장의 요구와 취향을 충족하면서도 베트남적 정체성을 유지할 수 있을까요? "저는 메콩 삼각주의 수백 가지 전통 쌀 품종 중에서 가장 맛있는 쌀 품종을 찾아 농부들에게 널리 알리고 싶었습니다."라고 쉬안 교수는 털어놓았습니다.

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베트남의 강점은 벼 씨앗 생산에 있다

그 열망을 이루기 위해 교수는 학생들에게 "숙제"를 주었습니다. 설날을 맞아 집으로 돌아오는 학생은 모두 지역산 쌀 품종 5종을 모아서 학과에 제출해야 합니다. 칸토 대학은 이전에 수집한 쌀 품종 외에도 약 1,000종의 계절별 쌀 품종을 수집했습니다. 그중에서도 많은 품종은 품질이 좋고, 쌀맛이 좋고, 향기가 좋으며, 수출가치가 높고, 저항성과 적응성이 좋습니다...; 하지만 이러한 품종은 멸구에 대한 저항성이 약합니다.

연구 시간을 단축하기 위해 쉬안 교수는 IRRI에 4세대 및 5세대 잡종 벼 품종을 요청할 것을 제안했습니다. 거기서 Tau Huong, Nang Thom, Chau Hang Vo, Nanh Chon, Huyet Rong 등의 토종 벼 품종을 선택하여 IRRI의 귀중하지만 단기적인 갈색 벼멸구 저항성 유전자와 교배하여 새로운 품종을 만들었습니다. 교잡 작업은 1980년에 칸토 대학의 메콩 삼각주 벼 연구개발 센터에서 시작되었습니다. 맛있고 단기 재배가 가능한 두 가지 품종인 MTL233과 MTL250이 탄생하면서 많은 연구 기관에서 맛있는 쌀 품종을 찾는 데 박차를 가했습니다. 이는 나중에 개발된 많은 쌀 품종의 전제이기도 합니다.

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베트남 쌀 산업의 역사는 2019년 11월 12일, 특히 중요한 이정표 없이는 완성될 수 없습니다. 호꽝꾸아(Ho Quang Cua) 씨가 개발한 베트남의 ST25 쌀 품종이 필리핀 마닐라에서 "세계 최고의 쌀"로 선정되었던 날입니다.

보 통 쉬안 교수는 또한 ST25 쌀의 아버지이자 노동 영웅인 호 꽝 꾸아와 긴밀히 일한 사람이며, 필리핀의 좋은 소식을 본국 언론에 처음으로 전한 사람입니다. 쉬안 교수는 또한 당시 쌀 시장의 '새로운 스타'에 대해 궁금해하던 세계 기업들에게 ST25 품종과 다양한 베트남 특산 향미 품종의 우수한 특성을 직접 소개했습니다.

"태국과 인도의 향미는 매우 특별하고 품질이 매우 좋습니다. 하지만 1년에 한 번만 생산할 수 있고 수확량도 많지 않아 가격이 매우 높습니다. 반면 ST25를 비롯한 베트남 향미 품종은 이와 정반대로 생장 기간이 짧고 수확량이 많으며 품질도 나쁘지 않습니다."라고 쑤언 교수는 말했습니다. 베트남 향미의 "기적적인" 이야기는 국제 상인들의 관심을 끌었습니다. 그 이후로 베트남 쌀은 고품질, 고가 쌀의 나라라는 새로운 장을 열었습니다.

Người mang khát vọng gạo Việt ra thế giới- Ảnh 7. — *보 통 쉬안 교수와 호 광 꾸아 엔지니어가 태국 방콕에서 열린 ThaiFex 박람회에서 쌀 브랜드 마케팅 경험 과정에 참석했습니다.*

하지만 거기서 멈추지 않고 베트남 쌀의 지위는 새로운 수준으로 격상되어 세계 식량 안보를 갖춘 쌀 강국으로 자리매김했습니다. 2023년, 비정상적으로 건조한 날씨로 인해 세계가 쌀 공급 위기에 빠졌던 것을 기억하시나요? 세계 1위의 쌀 수출국인 인도는 국내 식량 안보를 확보하기 위해 백미 수출 금지령을 내렸습니다. 일부 국가는 관세 장벽을 통해 판매를 제한하고, 많은 국가는 비축을 위해 수입을 늘립니다. 쌀 강국이라는 책임감을 바탕으로 베트남은 수출을 늘렸고, 처음으로 생산량이 810만 톤으로 역대 최고 기록을 달성했습니다. 2024년 1~7월 베트남 쌀 수출량은 500만 톤을 돌파했으며, 올해도 수출량이 800만 톤을 넘어설 것으로 전망됩니다. 주목할 점은 최근 몇 년 동안 베트남의 고품질 향미 시장 점유율이 항상 전체 쌀 수출 구조의 약 40%를 차지해 왔다는 것입니다. 베트남의 향긋한 쌀 품종은 일본, EU, 미국 등 세계에서 가장 수요가 많은 시장에 진출했습니다.

좋은 품질은 더 높은 가격을 의미합니다. 인기 있는 5% 깨진 쌀 부문에서도 베트남 쌀은 세계에서 가장 비싼 가격을 자랑합니다. 어떤 때는 같은 품질의 태국산 쌀보다 톤당 50~100달러가 더 비싼 경우도 있습니다. 현재 베트남의 5% 쇄미 가격은 톤당 578달러, 태국은 톤당 563달러, 파키스탄은 톤당 542달러입니다.

베트남 향미가 국제 시장에서 큰 발전을 이루고 분야에서 뛰어난 장점을 보임에도 불구하고, 태국 농부들은 약 2년 전부터 점차 토종 품종 대신 베트남 향미 품종을 재배하기 시작했습니다.

학생들의 설 연휴 숙제는 이제 칸토 대학의 쌀 종자 은행이 되었는데, 여기에는 3,000여 종이 넘는 품종이 있으며, 계절별 쌀, 밭벼, 고수확 쌀의 세 가지 주요 컬렉션으로 나뉩니다. 그 중 계절별 벼 품종 샘플 1,988개 이상, 지대 벼 품종 샘플 700개, 수입 품종 샘플 약 200개가 포함되었습니다.

Người mang khát vọng gạo Việt ra thế giới- Ảnh 8. — *우리 마을의 쌀을 통해 베트남 쌀은 세계로 뻗어나가 세계적인 쌀 수출 강국이 되었습니다.*

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하지만 보 통 쉬안 교수의 가장 큰 관심사는 농부들이 빈곤에서 벗어날 뿐만 아니라 자신의 정원과 밭에서 부자가 될 수 있도록 돕는 방법입니다. "선생님은 달러가 부족한 것이 쌀이 부족한 것보다 더 중요하다고 말씀하셨습니다. 쌀과 새우를 합치면 달러와 쌀을 모두 얻을 수 있습니다." 노동 영웅 호 꽝 꾸아는 40년 전 서부 해안 지역에서 쌀-새우 모델의 경이로움을 발견했을 때 쑤언 교수가 했던 말을 떠올립니다.

보 통 쉬안 교수는 생애 후반에 메콩 삼각주의 각 생태 지역에 적합한 스마트 벼 농업 모델과 고품질 저배출 벼 100만 헥타르 규모의 프로젝트를 가장 적극적으로 옹호한 사람 중 한 명이었습니다. 베트남은 세계 2위 또는 3위의 쌀 수출국이지만, 지난 수십 년 동안 쌀 농부들은 생산이 분산되고 소규모화되어 부자가 되지 못했습니다. 반면, 메콩 삼각주는 기후 변화와 해수면 상승의 영향을 가장 심각하게 받는 세계 3대 삼각주 중 하나입니다.

쉬안 교수와 이 땅에 관심이 많은 많은 전문가들은 메콩 삼각주의 생태적 하위 지역에 적합한 "자연적" 생산 모델을 홍보하려고 노력했습니다. 이에 따라 메콩 삼각주는 3개 지역으로 나뉘는데, 메콩강 상류 지역인 동탑성, 안장성, 끼엔장성이 여기에 포함됩니다. 이 지역은 일년 내내 깨끗한 물이 공급되어 벼를 세 번 정도 수확할 수 있는데, 이는 국가 식량 안보를 보장하고 수출할 잉여분을 확보하기에 충분합니다. 중부 지방에는 띠엔장, 빈롱, 칸토와 하우장 일부, 롱안이 포함되며, 이곳에서는 벼농사와 과일나무 재배를 병행할 수 있습니다. 나머지 지역은 해안 지역으로, 새우 양식과 결합하여 계절에 따라 쌀을 재배할 수 있습니다.

쉬안 교수에 따르면, 식량 안보를 위해서는 배를 채우기 위한 쌀뿐만 아니라 영양을 보장하기 위한 고기, 생선, 채소도 필요합니다. 따라서 메콩 삼각주의 농부들이 농업으로 부자가 될 수 있도록 돕기 위해서는 시장 수요와 각 하위 지역의 자연 생태적 특성에 기반한 전반적인 경제 문제를 해결해야 합니다. 우리는 쌀의 독점적 지위를 유지해서는 안 됩니다. 대규모 염분 방지 및 담수 저장 솔루션은 적용되어서는 안 됩니다. 교수는 연구 결과에 근거하여 해안 지방에서는 쌀새우가 훌륭한 모델이라고 지적했습니다. 특히 ST25 쌀 품종은 이 모델에 매우 적합하며, 뛰어난 경제적 효율성을 가져다줍니다...

Người mang khát vọng gạo Việt ra thế giới- Ảnh 10. — *베트남 쌀의 여정에서 보 통 쉬안 마스터의 발자취가 없는 시간은 없습니다.*

2017년에 정부는 기후 변화에 적응하여 메콩 삼각주의 지속 가능한 개발에 관한 결의안 120호를 발표했는데, 많은 사람들은 이를 "자연적" 결의안이라고 부릅니다. 그 결과, 최근 몇 년 동안 쌀 농가들은 수확량이 좋고 가격도 좋아서 행복했습니다. 과수원에서는 잭프루트, 바나나, 망고, 코코넛, 특히 두리안 등의 과일나무를 재배하여 높은 경제적 이익을 얻습니다. 한편, 해산물, 특히 새우와 팡가시우스의 강세는 세계 경제 위기를 겪은 지 1년 만에 회복되고 있습니다. 메콩 삼각주 경제는 쌀, 해산물, 채소라는 세 가지 기둥을 기반으로 형성되고 있습니다.

보 통 쉬안 교수는 과학과 기술 발전을 적용하여 베트남 쌀을 더욱 "녹색"으로 만들고 베트남 정부의 탄소 중립 농업 공약을 이행하는 스마트하고 저탄소 생산 모델을 적극적으로 홍보하고 있습니다. 그때가 되면 베트남 쌀과 농산물은 더 많은 양을 요구가 많은 시장으로 수출하게 될 것입니다. 쉬안 교수는 이것이 베트남 쌀이 확립해야 할 새로운 입장이라고 말했습니다.

2023년 11월 27일, 정부는 "2030년까지 메콩 삼각주 지역에서 녹색 성장과 연계된 고품질, 저배출 쌀 재배 면적 100만 헥타르의 지속 가능한 개발" 프로젝트를 승인했습니다. 이 모델은 현재 메콩 삼각주에서 강력하게 시행되고 있지만, 쉬안 씨는 중단했습니다.

베트남 벼 식물과 곡물의 여정은 보 통 쉬안 교수의 인생 여정과 밀접하게 연결되어 있다고 할 수 있습니다. 그는 세상을 떠났지만, 서부 지역 들판에 남긴 그의 발자취와 국가 농업 부문에 남긴 흔적은 여전히 남아 있으며 계속되고 있습니다.