인플레이션이 둔화되면서 투자자들은 낙관적인 기분을 느꼈지만, 물가와 이자율이 높은 가운데 영국 국민은 여전히 큰 압박을 받고 있습니다.
대부분의 다른 부유한 나라보다 사람들이 더 큰 지출 압박을 받고 있는 영국의 인플레이션은 지난달에 완화되었습니다. 영국 통계청(ONS)에 따르면 구체적으로 6월 소비자 물가는 2022년 같은 기간 대비 7.9% 상승했습니다. 이 나라의 인플레이션은 5월에 8.7%에 도달했습니다.
예상치 못한 데이터로 인해 영국 주식이 급등했는데, 이는 영국 중앙은행(BoE)이 예상했던 만큼 급격하게 금리를 인상하지 않을 것이라는 기대 때문이었습니다. FTSE 250 지수는 7월 19일에 약 3% 상승했습니다. Tradeweb 데이터에 따르면 투자자들은 BoE의 기준 금리를 내년에 5.85%로 예측했는데, 이는 불과 2주 전의 6.5%에서 낮아진 수치입니다.
Investec의 경제학자 엘리 헨더슨에 따르면, 예상보다 좋은 인플레이션 데이터로 인해 시장은 BoE가 인플레이션 압력을 완화하기 위해 금리를 어느 정도 인상해야 할지 재평가하게 됐습니다. 그 사람은 "영국의 금리 예상치가 상당히 축소되었습니다"라고 말했습니다.
주식 시장은 영국 인플레이션 데이터의 작은 변화에 매우 민감하게 반응합니다. 그러나 이러한 변화의 이면에는 영국의 소비자 물가가 다른 대부분 부유한 나라보다 더 빠른 속도로 계속 상승하고 있다는 점이 있습니다. 이로 인해 사람들의 실질소득이 지난 70년 동안 가장 크게 감소했습니다.
영국 재무장관인 제러미 헌트는 "전국의 가정의 경우 가격이 여전히 너무 빨리 상승하고 있으며 갈 길이 멀다"고 말했습니다.
미국의 경우 주택담보대출 금리가 15~30년 동안 고정되는 데 반해, 영국의 주택담보대출 금리는 보통 2~5년 동안만 고정됩니다. 런던 서부에 사는 전기 기술자 존 글레니스터의 경우 최근 대출 이자율이 1.6%에서 5% 이상으로 뛰었습니다.
"저는 오르는 가격과 모기지 상환을 참을 수가 없어요. 외출도 별로 안 하고, 외식도 별로 안 해요. 고기가 너무 비싸서 덜 먹어요." 글레니스터가 말했다. ONS가 6월 28일과 7월 9일 사이에 2,156명을 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면, 영국인의 3분의 1 가까이가 저축을 사용해 청구서를 지불하고 있으며, 절반 가까이가 임대료와 은행 대출을 갚는 데 어려움을 겪고 있습니다.
생계비 위기는 리시 수낵 재무장관이 정치적 패배의 위기에 처한 이유 중 하나입니다. 7월 10~11일 YouGov 여론조사에 따르면, 응답자의 43%가 야당 노동당에 투표할 의향이 있는 것으로 나타났고, 리시 수낵 재무장관에게 투표할 의향이 있는 사람은 25%에 불과했습니다. 여론조사에 따르면 정부는 다가올 보궐선거에서 패배할 위기에 처해 있는 것으로 나타났다.
식품 가격은 영국의 인플레이션이 다른 부유한 나라들보다 높은 주요 원인입니다. 6월 식품 물가 상승률은 완화됐지만 여전히 17.3%에 머물렀습니다. 미국에서는 6월 식품 가격이 작년보다 4.7% 상승했습니다.
사람들이 2022년 8월 19일 영국 런던 중심가에서 과일과 채소를 사고 있다. 사진: 로이터
최근 수십 년 동안 필수품 가격이 상승함에 따라 영국 근로자들은 평소보다 더 높은 임금 인상을 보장받았습니다. ONS에 따르면, 5월까지 3개월 동안 보너스를 제외한 주당 평균 급여는 작년 같은 기간보다 7.3% 높았는데, 이는 팬데믹을 제외하면 역대 가장 빠른 상승률입니다.
하지만 그렇더라도 근로자들의 구매력은 1년 전보다 0.8% 감소했는데, 이는 인플레이션을 고려하면 실질 소득이 감소했기 때문입니다. 지난해 영국에서는 노동자들이 구매력을 지키기 위해 싸우면서 의료, 운송, 교육 부문에서 파업이 일어났습니다. 지난주, 정부는 이러한 분쟁을 종식시키기 위한 노력의 일환으로 수백만 명의 공무원에게 최소 6%의 급여 인상을 제안했습니다.
구매력 감소와 노동력 부족이 맞물려 일부 기업은 타격을 받고 있습니다. 앤디 키호는 런던에서 술집을 운영하고 있으며, 높아진 에너지 가격에 맞춰 맥주 가격을 인상했습니다. 가격 충격으로 인해 일부 단골 손님이 식사를 하러 올 수 없게 되었고 그는 이제 직원을 고용하는 데 어려움을 겪고 있습니다. "저는 돈을 잃고 있습니다. 높은 가격 때문에 사람들이 집에 머물러 있지만, 저는 제 사람들에게 급여를 주고 운영을 계속해야 합니다."라고 그는 말했습니다.
BoE의 정책 입안자들은 오랫동안 가격-임금 급등 가능성에 대해 우려해 왔습니다. 따라서 초기 가격 인상은 임금 급등을 촉발하고, 기업은 가격을 계속 인상할 수밖에 없습니다. 최근에는 인플레이션을 높게 유지하는 데 있어 이익의 역할에 대한 우려도 표명했습니다. 많은 사람들은 이익 마진을 유지하거나 늘리려는 기업은 가격을 높게 유지할 것이라고 믿습니다.
지난주 BoE 총재 앤드류 베일리와 함께 은행원들과의 연설에서 재무부 장관 제러미 헌트는 규제 당국이 이익이 너무 빨리 증가하지 않도록 조치를 취할 것이라고 말했습니다. 그는 "이 어려운 시기에 가족의 요구 사항이 우선시되도록 규제 기관과 계속 협력할 것입니다."라고 덧붙였습니다.
그러나 인플레이션과의 싸움에서 주요 무기는 BoE가 결정하는 이자율입니다. 정책 입안자들은 신중한 신호를 보냈는데, BoE 위원장 9명 중 2명이 최근 회의에서 추가적인 금리 인상에 반대표를 던졌습니다. 그들은 이자율 인상이 효과를 나타내려면 시간이 걸린다고 주장한다.
피엔안 ( WSJ에 따르면 )
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