AFP에 따르면 오늘 5월 14일 오전 8시에 태국 전역의 약 95,000개 투표소가 문을 열었습니다. 오늘 실시되는 선거에서 약 5천만 명의 태국 유권자가 새 지도자를 선출하기 위해 투표소로 향할 것으로 예상됩니다. 방콕 포스트 에 따르면 이미 200만 명의 다른 유권자가 투표에 나갔다고 한다.
유권자가 5월 14일 태국 방콕의 투표소에서 총선에서 투표용지를 넣고 있다.
"결정의 날"
투표가 시작되기 전, 방콕 포스트는 오늘 "결정의 날"이라는 제목으로 이 중요한 이벤트에 대한 기사를 게재하면서 "오늘의 선거는 현 상태를 근본적으로 바꾸거나 유지할 것"이라고 논평했습니다. 이번 선거는 주로 현 총리 프라윳 찬오차가 대표하는 군부 세력과, 전 총리 탁신 친나왓의 딸인 파에통탄 친나왓이 이끄는 푸타이당이 이끄는 야당 간의 경쟁입니다.
태국의 프라윳 찬오차 총리가 총선을 앞두고 5월 12일 방콕에서 열린 행사에서 연설하고 있다.
"이번 선거는 깨끗한 선거의 힘을 보여주기 위한 국가적 의제 항목으로 간주됩니다. 매수 투표도 없고, 매도 투표도 없습니다." 선거 관리 위원회(EC) 위원장인 이티폰 분프라콩이 5월 13일에 발표했습니다.
이티폰 씨에 따르면, 투표소에서 각 유권자에게 두 장의 투표용지가 제공됩니다. 보라색 투표용지는 지역 국회의원을 선택하는 용도이고, 녹색 투표용지는 국가를 운영할 정당을 선택하는 용도입니다.
EC는 오늘 선거에 85%의 유권자가 투표할 것으로 예상합니다. 방콕 포스트에 따르면, 전문가들은 태국 국민이 정치적, 경제적 결정으로 극심한 불평등을 초래한 엘리트의 통치를 계속할 것인지, 아니면 시민에게 권한을 부여하고 빈곤 속에서 사는 사람들을 도울 대표자들이 있는 진정한 민주 정부를 꿈꾸는 것인지 선택 해야 한다고 말했습니다.
푸타이당 총리 후보인 파에통탄 시나와트라(전 총리 탁신 시나와트라의 딸)와 부동산 재벌 스레타 타비신이 5월 12일 방콕에서 열린 대규모 선거 전 집회에 참석했다.
이번 선거에는 총 70개 정당, 1,898명의 명단 후보자, 4,781명의 국회의원 후보자가 출마 등록을 했고, 43개 정당에서 63명이 총리 후보로 지명되었습니다.
이티폰 씨는 EC가 오늘 선거를 실시하고 행사가 순조롭게 진행되도록 할 준비가 되었다고 말했습니다. EC는 같은 날 오후 6시 30분부터 비공식 선거 결과 보고를 시작할 것으로 예상됩니다.
보안을 강화하다
태국 국가 경찰청장인 담롱삭 키티프라파스에 따르면, 오늘 전국 투표소에 법과 질서를 유지하기 위해 147,500명 이상의 경찰이 배치될 예정입니다. 그는 경찰관들이 투표 시간 동안 투표소를 지키기 위해 팀으로 나뉘거나, 특정 사건을 처리하기 위해 신속히 파견될 수 있도록 준비될 것이라고 덧붙였다.
담롱삭 씨에 따르면, 선거를 앞두고 경찰은 5월 4일부터 11일까지 범죄를 단속했고, 약 35,900명의 용의자가 체포되었다고 합니다. 그는 또한 총 184건의 선거 관련 사건과 관련하여 다른 여러 용의자도 체포되었으며, 그 중 가장 흔한 것은 선거 포스터 파손 사건이라고 밝혔습니다.
5월 13일 방콕의 태국-일본 청소년 센터에서 경찰과 방콕 지방 사무소 공무원들이 5월 14일 선거에 필요한 투표지, 상자, 서류를 확인하고 있다.
방콕 포스트 스크린샷
한편, 태국 최남단의 유권자들은 제4군으로부터 오늘 투표를 위해 보안 조치가 강화되었다는 통보를 받았다고 군 남부 지역 사령관인 산티 사쿨타낙 중장이 밝혔습니다.
군인, 경찰, 국방 자원봉사자를 포함한 3자 보안팀이 야라, 파타니나라티왓 및 송클라 주의 일부 지역에 배치되어 투표일에 대중의 안전을 보장했습니다.
"사람들은 일요일(오늘)에 안전에 대한 두려움이나 걱정 없이 투표하러 나갈 수 있다는 확신을 가질 수 있습니다. 당국이 보안을 극대화하기 위해 노력하고 있기 때문입니다."라고 산티 씨는 강조했습니다.
산티 씨는 공격을 예방하기 위해 특히 투표소와 취약한 것으로 간주되는 구역의 보안이 강화되었다고 확언했으며, 방콕 포스트 에 따르면 2021년 선거 때 투표함을 운반하는 차량이 폭탄에 맞았다고 언급했습니다.
푸타이당이 여론조사에서 앞서면서, 많은 사람들은 프라윳 총리가 재선되지 않을 경우 태국 군부가 또 다른 쿠데타를 일으킬 것을 우려하고 있습니다. 그러나 태국군 참모총장이자 육군 사령관인 나롱판 짓캐우타 장군은 이러한 가능성을 일축했습니다. 장군에 따르면, 과거 쿠데타는 매우 부정적이었다고 한다. 따라서 그는 더 이상 쿠데타가 있어서는 안 되며 이 단어를 사전에서 삭제해야 한다고 생각한다고 AFP 통신이 최근 그의 말을 인용했다.
그러나 푸타이당의 또 다른 문제점은 승리 가능성이 높더라도 집권할지는 확실하지 않다는 점이다. 선거에서 이긴다고 해서 하원에서 충분한 의석을 얻는 것은 아니기 때문이다. 2017년 군부가 초안한 헌법에 따르면, 총리석은 프라윳 총리 정부가 임명한 500명의 하원 의원과 250명의 상원 의원에 의해 선출됩니다.
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