바이든 씨는 재선될 경우 생산과 사회 복지에 대한 보조금을 늘리기 위해 예산 지출을 늘리려 할 것이지만, 세계화에 대해서는 여전히 회의적일 것입니다.
조 바이든의 반대자들은 2020년 대선에서 그의 나이를 약점으로 지적했습니다. 하지만 역설적으로, 그가 백악관 사령관이 되었을 때, 81세의 지도자는 The Economist에 따르면 거의 반세기 동안 가장 역동적인 미국 정부를 이끌었을 것입니다.
그는 빈곤을 줄이고 산업이 세계 최대 경제를 재편하도록 장려하기 위한 지출 패키지를 시작했습니다. 물론, 이러한 정책의 가치에 대해서는 많은 논쟁이 있습니다. 예를 들어, 연방 지출이 급격히 증가하면 예산 상황이 악화됩니다. 아니면 미국에 투자하여 동맹국을 화나게 한 기업에 대한 보조금.
하지만 이러한 정책 중 많은 부분이 효과를 거두었다는 점은 부인할 수 없습니다. 공장 건설 붐만 봐도 바이든 대통령의 집권 하에서 제조 시설에 대한 투자가 두 배 이상 늘어나 역대 최고치를 기록했습니다.
조 바이든 미국 대통령이 1월 19일 백악관에서 연설하고 있다. 사진: AP
다른 대통령과 마찬가지로, 바이든 대통령의 의제는 지금까지 의회에 의해 제한되어 왔습니다. 3조 5,000억 달러 규모의 "Build Back Better" 법안에는 많은 구성 요소가 있지만 지금까지 가장 성공적인 것은 인프라, 반도체, 친환경 기술에 초점을 맞춘 3개 법안이 포함된 투자 부문입니다.
이에 따라 이러한 내용과 관련된 3개 법안이 제정되어, 미국의 경제를 재편하기 위한 2조 달러 규모의 노력이 시작되었습니다. 이코노미스트에 따르면 이는 효과적인 대통령직으로 여겨졌다.
올해 재선을 위해 내건 바이든의 모토는 "우리는 일을 끝낼 수 있다"인데, 이는 정치적 수사라기보다는 건설자의 공약처럼 들립니다. 하지만 대통령의 현직 및 전직 고문들은 "바이든경제학"이 미국의 경제 혁명과 유사하다고 말한다. 바이든 씨가 2번째 임기를 위해 백악관을 계속 운영한다면 이 혁명은 어디로 갈 것인가?
2가지 시나리오가 있습니다. 첫째, 공화당이 하원이나 상원, 또는 둘 다 장악한다면, 바이든 씨는 자신의 입법 성과를 보호하는 데 집중할 것이라고 고문들은 말한다. 공화당은 바이든의 투자 패키지를 취소할 수는 없지만 차단할 수는 있습니다.
예를 들어, 첨단 기술 연구 개발을 위한 2000억 달러에 가까운 자금 지원 패키지의 경우 지출을 위해 의회의 승인이 필요합니다. 미국 과학자 연맹의 맷 후리한에 따르면, 지금까지 연방 연구 기관 3곳에 지원된 금액은 190억 달러에 불과하며, 이는 계획보다 약 30% 적은 액수입니다.
그러니 의회가 협조를 거부하면 실제로 쓰이는 돈이 줄어들게 됩니다. 그러면 지난 몇 년간의 투자가 감소할 수도 있습니다. 제조업체는 높은 투입 비용으로 인해 생존하기 어려울 것입니다.
하지만 바이든 씨는 어느 정도 영향력을 행사할 수 있을 것이다. 도널드 트럼프가 통과시킨 주요 세금 감면 중 다수는 2025년 말에 만료될 예정입니다. 공화당이 세율 급등을 피하기 위해 감면을 연장하려면 예산 위험과 상관없이 산업 보조금을 포함한 대통령의 우선순위 중 일부를 지지하는 대가로 바이든 씨와 협상해야 할 가능성이 큽니다.
하지만 민주당이 양원을 모두 장악한다면 어떻게 될까? 바이든 씨는 무료 유치원, 아동 및 노인 혜택 증가, 기타 사회적 혜택 등을 포함하여 "Build Back Better" 의제에서 미완성된 계획을 펼칠 수 있습니다.
재무부 장관 재닛 옐런은 이 의제를 "현대적 공급측 경제"라고 설명합니다. 그녀는 교육에 투자하면 근로자의 생산성이 높아지고, 의료 서비스 덕분에 사람들, 특히 여성이 일할 수 있는 자유가 생겨 노동 인구가 늘어날 것이라고 주장합니다.
하지만 비용이 많이 들며, 연간 최소 1,000억 달러의 추가 지출이 필요하고, 연방 적자에 0.5% 포인트가 추가되어 2023년까지 GDP의 7.5%에 도달할 것입니다. 이를 실행하는 것도 어려울 것입니다. 예를 들어, 육아에 대한 보조금을 지급하면 수요가 촉진되어 인력 부족이 심화될 것입니다.
노조를 강화하려는 바이든의 열망은 또한 강화할 수 있는 기회이기도 합니다. 작년에 그는 디트로이트 근처 자동차 노동자들의 파업에 참여하여 시위에 참여한 최초의 현직 대통령이 되었습니다. 하지만 상징적인 행동과 말 이상으로, 단체 협상을 촉진하고 노조 결정에 대한 기업의 간섭을 제한하는 지원법 제정을 추진하려는 노력은 실패로 끝났습니다. 재선과 민주당의 의회 장악은 그에게 새로운 기회를 열어줄 것이다.
지지자들에게 바이든 씨의 육아부터 반도체 보조금까지 모든 것에 대한 야심찬 지출 증가는 미국을 더 평등하게 만들고 산업을 진흥시킬 것입니다. 하지만 반대자들은 정부가 제조업과 노조에 초점을 맞춘 구식 모델로 돌아갈 가능성이 크다며, 이는 동맹국과의 관계를 긴장시킬 수 있다고 주장합니다.
게다가 외국 경제의 방향에 대해서도 의문이 제기되고 있다. 예를 들어, 가장 큰 문제는 미국과 유럽이 핵심 광물에 대한 합의에 도달하고 배터리 생산을 위한 투입재를 확보하고 중국에 대한 의존도를 줄이기 위해 협력할 수 있을지 여부입니다. 오늘날까지도 바이든 씨는 세계화에 회의적이다. 그는 최근 액화천연가스 수출 승인을 일시 중단했으며, 중국에 대해 강경한 입장을 유지할 것이 거의 확실시됩니다.
가까운 미래에, 세계 최대 경제를 계속 운영하기 위해 바이든 씨는 미국 국민을 설득해야 합니다. 그는 총선을 준비하면서 사람들이 경제 상황에 대해 더 나은 기분을 느끼기 시작했다고 강조했습니다. 이것은 올해 11월 선거에서 그들에게 중요한 문제가 될 것입니다.
"우리는 정말 좋은 법안을 많이 통과시켰습니다. 효과가 나타나기까지 시간이 좀 걸렸지만, 이미 경제를 되살리는 데 영향을 미치고 있습니다." 그는 1월 25일 위스콘신주 수페리어에서 열린 행사에서 이렇게 말했습니다.
하지만 일반적으로 미국 유권자들은 여전히 바이든 씨의 경제 관리 능력에 대해 부정적인 견해를 가지고 있습니다. 월스트리트 저널이 12월에 실시한 여론 조사에 따르면, "바이든 경제정책"에 대한 지지율은 30% 미만이고, 절반 이상이 반대하는 것으로 나타났습니다.
역사적 경험도 경제적으로는 그에게 불리하게 작용했습니다. 연구 저널인 The Conversation은 미국인들이 경제에 자신감을 가질 때 현직 대통령을 지지하는 경향이 있다고 지적합니다. 반대로, 비관적인 태도를 보이는 사람은 다른 사람에게 투표할 것입니다.
지난 45년 동안, 1978년 1월부터 2023년 12월까지 소비자 신뢰도는 1980년대 공화당 로널드 레이건 대통령 시절과 1990년대 민주당 빌 클린턴 시절만큼 빠르게 상승했습니다. 그런 다음 현직 대통령의 지지율도 함께 상승했습니다.
반면, 신뢰도는 금융 위기 이후인 2008년에 조지 W. 부시가 백악관에 있었을 때 가장 낮은 수준을 기록했습니다. 그 해에 버락 오바마가 대통령으로 선출되자 지지율이 떨어졌습니다. 바이든 씨의 경우, 2023년 12월에 발표된 갤럽 여론 조사에 따르면 소비자의 22%가 국가 상태에 만족하고 77%가 불만족스러워하는 것으로 나타났습니다.
The Conversation에 따르면, 미국 경제는 예상을 뛰어넘어 성장하고 있지만, 일반 사람들에게는 GDP 수치가 모호하고 현실과 맞지 않게 느껴질 수 있습니다. 지금까지 11월 선거를 앞두고 경제 지표는 강세를 보였지만 바이든 씨에게 긍정적인 영향을 미치지는 못했습니다. "미국 경제가 호조를 보이고 있지만, 유권자들은 반드시 경제가 좋아졌다고 느끼지는 못하고 있다"고 이 잡지는 지적했다.
Phien An ( Economist, ABC, Conversation에 따르면 )
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