2024년 독일 경제의 도전적인 시작

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기차 운행이 취소되고, 비행기가 운항이 중단되고, 농부들이 고속도로를 봉쇄하면서 독일 경제 는 올해 들어 힘겨운 출발을 했습니다.

유럽 최대 경제 규모이자 세계 4위 경제 규모를 자랑하는 독일은 2024년에 그다지 순조롭지 못한 출발을 했습니다. 이번 주 루프트한자 지상 직원 파업은 한 달간 이어진 교통 혼란 속에서 일어난 가장 최근의 사태입니다. 이전에는 철도 기관사들이 급여 분쟁으로 인해 일을 그만두는 경우가 있었습니다. 고속도로에서 농부들은 보조금 삭감 계획에 항의했습니다.

CNN 에 따르면, 노동자의 권리를 강력히 보호하는 것으로 유명한 이 나라에서 광범위한 파업이 일어난 것은 불안이 독일을 휩쓸고 있다는 것을 보여준다. 작년에 경제가 위축되었고 전망도 그다지 밝지 않습니다. 국제통화기금(IMF)은 독일이 2024년에 0.5%로 가장 낮은 성장률을 기록할 것으로 예측했습니다.

좀 더 비관적인 전문가들은 장기간의 높은 에너지 가격, 상승하는 차입 비용, 국내외에서 "독일산" 제품에 대한 수요 약화로 경제가 어려움을 겪으면서 GDP가 2년 연속 감소할 것으로 예상합니다.

Ifo 연구소의 예측 책임자인 티모 볼머스하우저는 "불확실성으로 인해 소비자들의 저축 의지가 높아지고 기업과 가계의 투자 의향이 감소하여 회복이 지연되고 있다"고 말했습니다.

2023년 12월 18일, 독일 베를린의 쿠르퓌르스텐담 쇼핑가. 사진: 로이터 — 2023년 12월 18일, 독일 베를린의 쿠르퓌르스텐담 쇼핑가. 사진: *로이터*

우크라이나 분쟁으로 인한 에너지 위기의 지속적인 영향은 수요일(2월 7일)에 더욱 드러났습니다. 2023년 12월 산업 생산량이 7개월 연속 감소한 것으로 나타났는데, 이는 역대 가장 긴 감소폭입니다.

12월 수출은 11월 대비 4.6% 감소했는데, 이는 로이터 통신 여론조사에서 예측한 2%보다 높은 수치입니다. Ifo 연구소의 조사 책임자인 클라우스 볼라베는 수출업체에 새로운 추진력이 필요하다고 말했습니다. 그는 "독일의 수출 경제는 새해에 들어서면서 더 나쁜 출발을 보였다"고 말했다.

CNN 에 따르면, 독일의 문제는 노동력 부족과 관료주의부터 생산성을 저해하는 오래된 물리적, 디지털 인프라까지 구조적인 측면도 있습니다 . 예를 들어 디지털화가 부족합니다. 유럽 위원회 보고서에 따르면, 독일 가구 중 단 19%만이 광섬유 케이블을 통해 고속 인터넷에 연결되어 있는 반면, 유럽 연합 전체 평균은 56%입니다.

따라서 경제학자들에 따르면 독일에 필요한 것은 다름 아닌 경제적 개혁입니다. 베를린에 있는 독일 경제연구소의 마르셀 프라처 소장은 독일은 근본적인 경제적 변혁이 필요하다고 말했습니다. 그는 "독일이 직면한 가장 큰 과제는 앞으로 2년이 아니라 앞으로 10년 동안 산업을 재편해야 한다는 것입니다."라고 말했습니다.

정부는 시험적인 조치를 취했다. 그들은 투자를 장려하고, 스타트업에 대한 자금을 늘리고, 인프라 프로젝트 승인을 신속하게 처리하고, 숙련 노동자에 대한 이민 규정을 완화하여 노동력 부족 문제를 해결합니다.

더 많은 노력이 필요하지만 독일 정치인들의 권력은 제한적이다. 특히, 공공부채에 대한 엄격한 헌법적 제한은 대규모 지출 프로그램을 제한할 수 있습니다. 네덜란드 은행 ING의 거시경제 글로벌 책임자인 카르스텐 브르제스키는 재정 긴축이 지배적인 추세로 남아 있다면 독일 경제에 대한 개혁을 실행하는 것은 거의 불가능할 것이라고 말했습니다.

다음 과제는 경제 모델입니다. 독일은 오랫동안 세계를 선도하는 제조 국가 중 하나였으며, 자동차, 세탁기, 전동 공구부터 의료 장비, 의약품까지 모든 것을 생산해 왔습니다. 그들은 뛰어난 엔지니어와 고품질 제품을 많이 보유하고 있지만, 균열이 나타나기 시작했습니다.

브루킹스 연구소 산하 미국 및 유럽 센터의 콘스탄체 슈텔첸뮐러 소장은 미국이 "전면적 상호의존과 세계화에 대한 전략적 투자"의 결과로 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.

그녀는 "그들은 안보를 미국에 넘기고, 중국으로의 수출을 통한 성장을, 그리고 에너지 수요를 러시아에 넘깁니다."라고 말했습니다. 따라서 독일은 이제 강대국 간의 경쟁에서 극도로 취약한 입장에 처하게 되었습니다.

독일의 두 번째로 큰 수출 시장인 중국의 경제 성장이 둔화되면서 수입 수요가 감소했습니다. 중국 경제의 근본적인 변화로 인해 수요가 회복되지 않을 수도 있습니다. ING의 브르제스키는 "중국은 경쟁자가 되었습니다. 이제 중국은 예전에 유럽에서 수입하던 것과 동일한 상품을 생산할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

이 사실만으로도 독일의 가장 큰 수출품인 자동차가 위협을 받습니다. 중국의 자동차 수출은 특히 BYD를 비롯한 전기 자동차 브랜드의 놀라운 성장에 힘입어 2022년에 독일을 앞지를 것으로 예상됩니다. 이는 독일 자동차 제조업체의 사랑을 받는 폭스바겐뿐만 아니라 독일과 유럽의 자동차 공급망에 있는 수천 개의 회사에도 문제가 됩니다.

한편, 2015년부터 독일의 최대 수출 대상국이었던 미국은 인플레이션 감소법에 따라 녹색 에너지와 기후 친화적 제품을 생산하는 국내 생산자에게 보조금을 지급하는 등 보호무역주의적 접근 방식으로 전환했습니다. ING의 글로벌 거시경제 책임자인 카르스텐 브르제스키는 "독일 경제의 다른 부분과 마찬가지로 수출은 여전히 경기 침체와 침체 사이의 기로에 서 있다"고 말했다.

2022년 3월 16일, 독일 레덴의 아스토라 가스 터미널. 사진: 로이터 — 2022년 3월 16일, 독일 레덴의 아스토라 가스 터미널. 사진: *로이터*

국내적으로는 우크라이나 분쟁 이후 2022년 가스 가격이 급등했고, 유럽 전역에서 가스 가격이 지속적으로 높아 많은 독일 산업이 타격을 입었습니다. 일본은 2011년 후쿠시마 사고 이후 원자력 발전을 완전히 중단한 만큼 특히 가스에 대한 의존도가 높습니다.

독일의 대외 경제에 대한 외부 환경이 점점 더 불리해지고 있는 데다, 내부 정치 환경도 답답해졌습니다. 3당 연립 여당 내부의 긴장으로 인해 정책 결정이 어려워지고, 기업의 불확실성이 커졌으며, 많은 독일 국민은 현 정부가 국가의 수많은 문제에 대한 해결책이 거의 없다고 느끼고 있습니다.

정치에 대해 거의 언급하지 않는 일부 CEO들은 우익 극단주의가 경제에 위협이 된다고 경고하기도 합니다. 도이체은행 CEO 크리스티안 재봉은 이것이 기업 환경에 "심각한 위험"이라고 말했습니다.

크리스찬 재봉에 따르면, 독일에 매력을 느낀 투자자들은 자본을 투자하는 데 주저한다고 합니다. 소프트웨어 회사 SAP와 칩 제조업체 인피니언의 최고경영자들도 이에 대해 입장을 밝혔습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 독일은 여전히 큰 강점을 가지고 있으며, 많은 산업 분야에서 세계를 선도하고 있습니다. 그들은 인텔과 TSMC 등 반도체 제조업체를 포함하여 계속해서 외국인 직접 투자를 유치하고 있습니다. 전문성과 혁신으로 유명한 국내 제조업체는 수천 개가 있습니다.

그 중 하나가 함부르크에 본사를 둔 융하인리히(Jungheinrich)로, 포크리프트와 기타 창고 장비를 만듭니다. 작년에 70년 역사의 이 회사는 리튬 이온 배터리 기술을 선구적으로 사용하여 내연 기관을 폐기한 세계 최초의 지게차 제조업체 중 하나가 되었습니다.

뮌헨의 MAN 에너지 솔루션은 일반적으로 석유와 가스를 운송하는 데 사용되는 압축기를 대규모 탄소 포집 프로젝트에 재활용하고 덴마크 에스비에르에 세계 최대 규모의 도시형 히트 펌프 시스템을 구축하고 있습니다.

이러한 회사들은 기술 노하우에 대한 새로운 시장과 활용 분야를 찾아 독일 경제를 되살리는 데 도움이 될 수 있습니다. 기존 자동차 제조 공급망에 종사했던 기업들을 포함하여 많은 소규모 기업들도 변화하고 있습니다.

대부분 중소기업을 대표하는 독일 기계 및 장비 제조업체 협회(VDMA)의 카를 하우스겐 회장은 7~8년 전만 해도 배터리 생산에 대해 생각하는 사람은 아무도 없었을 것이라고 말했습니다. 현재 이 회사는 배터리 가치 사슬의 다양한 단계에 초점을 맞춘 100개 이상의 회원사를 보유하고 있습니다.

칼 하우스겐은 "우리가 엔지니어링 및 제조 기술 분야에서 갖고 있는 강점은 여전히 선도적이고 독보적이며, 저는 기업들이 변화하는 글로벌 환경에 적응할 수 있는 능력을 믿는다"고 말했다.

피엔안 ( CNN, 로이터 통신 보도 )

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