지구인들의 눈앞에서 또 다른 행성계가 '종말'에 직면하고 있다

(NLDO) - "신의 눈" 제임스 웹이 방금 공룡을 죽인 소행성이 발생시킨 먼지보다 10만 배나 더 큰 먼지를 만들어낸 충돌 장면을 포착했습니다.

라이브 사이언스 에 따르면, 세계에서 가장 강력한 우주 망원경인 제임스 웹이 방금 기록한 강렬한 이미지는 63광년 떨어진 화가자리에 위치한 젊은 항성계 베타 픽토리스에 두 개의 거대 소행성이 충돌하면서 나온 것입니다.

이 충돌로 인해 6,600만 년 전 지구의 공룡을 멸종시킨 치술루브 소행성보다 10만 배 더 많은 먼지가 방출되었습니다.

원시행성 원반에 둘러싸인 어린 별, 원반에서 최초의 행성이 형성되기 시작함 - 그래픽: ESO

제임스 웹 망원경에 앞서, NASA의 스피처 망원경이 20년 전에 같은 지역의 사진을 촬영했습니다.

그 덕분에 존스홉킨스 대학의 연구팀은 스피처 우주망원경의 이미지에는 존재하지 않았던 거대한 규산염 먼지 덩어리를 발견했습니다. 이는 지구인들이 보기에는 너무 멀리 떨어져 있지만, 최근 충돌이 있었음을 확인시켜 줍니다.

베타 픽토리스의 나이는 불과 2천만 년으로, 45억 년 된 우리 태양계의 "중년"에 비하면 매우 어리다.

그래서 이 항성계 내부에는 원시행성 원반이 여전히 존재합니다. 원시행성 원반은 크고 밀도가 높은 가스와 먼지로 이루어진 원반입니다. 그 안에는 두 개의 거대한 가스 행성이 형성되고 있습니다.

과학자들은 이 항성계도 목성보다 늦게 태양계 초기에 지구와 주변의 암석 행성이 형성되었던 것처럼, 내부에도 암석 행성이 계속 형성되었을 것이라고 믿고 있습니다.

즉, 이 거대한 항성계는 어린 행성들이 더욱 격렬한 우주적 충돌에 직면했을 수 있었던 태양계의 과거를 우연히 모델로 삼은 것입니다.

따라서 이번 발견은 인류가 항성계 형성과 항성계 내 행성의 형성 및 진화에 있어서 초기 충돌이 얼마나 중요한지를 이해할 수 있는 기회이기도 합니다.

출처: https://nld.com.vn/he-hanh-tinh-khac-hung-tan-the-truoc-mat-nguoi-trai-dat-196240612101007479.htm