프리미어 리그 24라운드 를 앞두고 , 펩 과르디올라 감독은 엘링 홀란드와 케빈 더 브라위너가 승리를 가져오는 데 큰 역할을 했다고 칭찬했으며, 맨 시티에서 이 두 선수의 영향력은 매우 뚜렷합니다.
"간단합니다. 그들은 스스로 승리할 수 있는 선수들입니다." 과르디올라 감독은 2월 9일 에버튼과의 프리미어 리그 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 이렇게 말했습니다. "선수가 60골을 넣고 수천, 수백만 개의 어시스트를 기록하면 경기에서 승리하는 셈이죠. 하버드나 예일대에 가지 않아도 그걸 알 수 있어요."
과르디올라 감독이 2024년 1월 13일 세인트 제임스 파크에서 열린 프리미어 리그 21라운드 뉴캐슬-맨시티 경기에서 케빈 더 브라위너를 경기장에 투입하며 지시를 내리고 있다. 사진: 로이터
홀란드는 지난 시즌 모든 대회에서 53경기에 출전해 52골을 터뜨리며 폭발적인 활약을 펼쳤고, 맨시티가 챔피언스리그, 프리미어리그, FA컵에서 우승을 차지하며 트레블을 달성하는 데 기여했습니다. 노르웨이 출신의 스트라이커는 발 부상으로 2개월간 경기에 나서지 못했으며, 2월 5일 브렌트포드와의 3-1 승리 경기에서 선발로 복귀했습니다. 장기 부상에도 불구하고, 홀란드는 14골로 여전히 프리미어 리그 득점 1위를 달리고 있으며, 리버풀의 모하메드 살라흐와 동률을 이루고 있습니다.
그 사이, 더 브라위너는 허벅지 뒷부분 부상으로 5개월 동안 경기에 나서지 못했으며, 지난달 허더즈필드와의 FA컵 5-0 승리 경기에서 교체 출전해 제레미 도쿠의 결승골을 어시스트했습니다. 벨기에 미드필더는 뉴캐슬을 상대로 3-2로 이긴 경기에서 골 1개와 어시스트 1개를 기록했고, FA컵 16강에서 토트넘을 상대로 네이선 에이크의 유일한 골로 이어진 코너킥을 차지했으며, 이번 주 초 번리를 상대로 3-1로 이긴 경기에서 줄리안 알바레즈의 골을 도왔고, 브렌트포드를 상대로 이긴 경기에서는 필 포든의 골을 도왔습니다.
부상을 당하기 전까지 더 브라위너는 모든 대회에서 96골을 넣고 358개의 어시스트를 기록했고, 맨시티가 프리미어 리그 우승 5회, 잉글랜드 리그 컵 우승 4회, FA 컵 우승 2회, 커뮤니티 실드 우승 1회, 챔피언스 리그 우승 1회에 기여했습니다. 그는 지난 시즌에만 49경기에서 10골 31도움을 기록했습니다.
필 포든 역시 뛰어난 활약을 펼치며 이번 시즌 모든 대회에서 14골을 넣었고, 브렌트포드를 상대로 해트트릭을 기록했습니다. 과르디올라는 현재의 경기력에 만족하며, 잉글랜드 미드필더가 계속 성장할 것이라고 믿고 있습니다. "그가 발전하고 싶어한다면 발전할 것입니다."라고 스페인 감독은 말했다. "그게 인생이죠. 그리고 포든도 그걸 하고 싶어한다고 생각해요."
맨시티는 현재 프리미어 리그에서 49점으로 2위를 달리고 있으며, 리버풀보다 2점 뒤져 있지만 한 경기를 덜 치렀습니다. 그들은 2월 27일 FA컵 5라운드에서 루턴 타운과 맞붙고, 챔피언스리그 16강에서는 코펜하겐과 경기를 펼칠 예정이다.
하지만 과르디올라는 맨시티가 지난 시즌처럼 트레블을 달성할 확률은 99.99%라고 믿고 있습니다. "동화 같아요. 모든 게 너무 복잡하죠." 53세의 코치가 말했다. "쉬웠다면 맨유는 진작에 해냈을 겁니다. 선수들도 얼마나 힘든지 잘 알고 있죠. 제가 좋아하는 건 우리가 여전히 트로피를 놓고 경쟁하고 있다는 거고, 시즌이 끝날 때까지 그 기세를 유지할 수 있기를 바랍니다."
홍두이
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