세계 최대 항공기 프로젝트, 풍력 터빈 블레이드 운반

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윈드러너 항공기의 길이는 108m로, 세계에서 가장 긴 상업용 항공기인 보잉 747-8보다 훨씬 길어, 육지로 풍력 터빈 날개를 운반하기가 더 쉬워질 것입니다.

풍력 터빈 날개를 탑재한 거대 항공기, 윈드러너의 디자인. 사진: 라디아 — 풍력 터빈 날개를 탑재한 거대 항공기, 윈드러너의 디자인. 사진: *라디아*

오늘날 가장 강력한 해상 풍력 터빈에 필요한 거대한 날개는 육지로 쉽게 운반할 수 없어 사용이 제한됩니다. 미국 콜로라도의 에너지 스타트업인 라디아(Radia)는 풍력 터빈 날개를 운반하는 거대한 비행기를 만드는 솔루션을 제안했다고 Interesting Engineering이 3월 15일에 보도했습니다. WindRunner라는 이름의 이 항공기는 터빈 날개의 운반을 단순화함으로써 재생 에너지 분야에 혁명을 일으킬 것을 약속합니다.

WindRunner는 최대 고도 12,500m까지 도달할 수 있으며, 중심에서 2,000km 떨어진 곳까지 비행할 수 있습니다. 윈드러너의 크기는 가장 유명한 상업용 항공기보다도 더 큽니다.

비행기의 높이는 24m이고 날개폭은 80m입니다. 무려 108m 길이로, 세계에서 가장 긴 상업용 항공기인 보잉 747-8보다 32m 더 깁니다. 이를 좀 더 이해하기 쉽게 설명하자면, 윈드러너의 길이는 대략 NFL 축구장 길이와 같습니다. 인상적인 크기 덕분에 이 항공기는 8,200m3의 화물 용량을 갖추고 있습니다. 이는 보잉 747-400 용량의 약 12배에 해당합니다.

WindRunner는 규모가 매우 크기 때문에 전문적인 인프라가 필요합니다. 예를 들어, 풍력 터빈 블레이드 제조 현장에는 항공기 이착륙을 위해 1,800m 활주로가 필요합니다.

WindRunner의 주요 임무는 거대한 풍력 터빈 날개를 육지로 운반하는 것입니다. 길이는 45~90m에 달하고 무게는 최대 35톤에 달합니다. 이렇게 규모가 너무 커서 현재의 운송 수단으로는 어렵습니다. 해상 풍력 발전소의 경우, 특수 선박이 터빈 날개를 운반합니다. 하지만 육상 풍력 발전소의 경우 기존 차량으로는 대형 터빈 날개를 운반할 수 없습니다.

Radia의 창립자이자 MIT 출신의 로켓 과학자인 마크 룬드스트롬은 엔지니어 팀과 함께 7년 동안 협력하여 WindRunner의 디자인을 개선했습니다. 룬드스트롬은 운송 제약을 해결하는 것 외에도 항공기의 용량은 더 큰 육상 풍력 터빈을 개발할 수 있는 길을 열어주며, 이를 통해 풍력 발전의 잠재력을 최대한 활용할 수 있다고 말했습니다.

라디아는 윈드러너가 앞으로 4년 안에 출시될 수 있다고 밝혔다. 룬드스트롬에 따르면, 이 항공기의 주요 목적은 풍력 발전의 개발을 가속화하는 것입니다. 하지만 이 항공기는 무거운 군사장비 운송을 포함한 다른 임무에도 유용할 수 있습니다.

투 타오 ( 흥미로운 엔지니어링 에 따르면)

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