일본 기업, 세계 최대 그룹에서 점점 사라지다

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일본은 한때 매출 기준 세계 500대 기업 순위에서 1위를 차지했지만, 약 30년이 지난 지금 상황은 완전히 바뀌었습니다.

1995년, 포춘지(미국)가 처음으로 현대판 글로벌 500 리스트를 발표했을 때, 당시 리스트 상위권에 랭크된 최대 기업은 미쓰비시(일본)였습니다. 포춘은 "미쓰비시의 매출은 1,760억 달러로 AT&T, 듀폰, 시티코프, P&G를 합친 것보다 크다"고 밝혔습니다. 글로벌 500은 포춘 이 매년 매출을 기준으로 세계 최대 500대 기업을 선정하는 목록입니다.

상위 10대 기업에는 미쓰이, 이토추, 스미토모, 마루베니, 닛쇼 이와이(후에 소지츠) 등 다른 5개 일본 기업이 포함되었습니다. 일본은 149개 기업으로 이 목록에서 두 번째로 많은 국가입니다. 미국은 151개로 1위를 차지했습니다. 그러나 상위 500위 안에 든 일본 기업은 미국과 유럽을 모두 제치고 세계에서 가장 큰 총 수익을 올렸습니다.

하지만 28년이 지난 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다. 이번 달 초에 발표된 목록에 따르면, 일본은 올해 글로벌 500에 41개 기업이 포함되었는데, 이는 각각 136개와 135개 기업을 보유한 미국과 중국 본토보다 훨씬 적습니다.

지난 몇 년간 글로벌 500에 포함된 일본(검정색), 중국(빨간색), 미국(파란색), 유럽(회색) 기업의 수. 차트: 포춘

이 목록에 오른 일본 기업의 작년 총 매출은 2조 8,000억 달러에 불과했는데, 이는 전 세계 매출의 6.8%에 해당합니다. 미국의 경우 이 비율은 31.8%이고 중국의 경우 27.5%입니다.

토요타 자동차는 2,740억 달러의 매출을 기록하며 19위를 차지, 이 목록에 포함된 일본 기업 중 가장 큰 규모를 자랑합니다. 미쓰비시는 1,590억 달러로 45위로 떨어졌습니다.

포춘지는 30년 전 글로벌 500대 기업 중 1위를 차지했던 일본이 급격히 몰락한 데에는 여러 가지 이유가 있다고 보고 있습니다. 엔화가 약하고, 혁신적 기업이 적고, 중국의 부상이 그 원인입니다. 이는 일본 경제 전체가 직면하고 있는 과제이기도 합니다.

중국의 부상

1995년 중국은 상위 500대 기업에 단 3명만 이름을 올렸습니다. 하지만 지금은 135명이 되면서 많은 일본 기업을 대체했습니다. 이제는 중국 기업조차도 일본의 강점 중 상당수를 침범하고 있습니다. 올해 초 중국은 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국이 되었습니다. 그 이유 중 하나는 자동차 제조사 BYD와 배터리 제조사 CATL과 같은 회사가 성장하면서 전기 자동차 부문이 호황을 누리고 있기 때문입니다.

엔화 약세

환율 변동은 글로벌 500대 기업에서 일본 기업이 감소한 이유 중 하나일 수 있습니다. 지난 1년 동안 엔화는 달러 대비 20% 하락했고, 이로 인해 달러로 환산된 매출이 감소했습니다.

예를 들어, 토요타 자동차의 2022년 수익은 2021년 가치로 3,310억 달러에 해당하며, 이는 상위 10위 안에 드는 수치입니다.

도쿄(일본)에 전시된 토요타 전기 자동차. 사진: 로이터 — 도쿄(일본)에 전시된 토요타 전기 자동차. 사진: *로이터*

엔화가 약해지면 일본의 수출품은 저렴해지지만, 수입품은 비싸진다. 일본 기업은 이제 에너지와 기타 수입품의 가격이 상승하는 상황에 직면해 있습니다.

"일본은 전 세계에서 원자재를 수입하고 가공하여 잉여 가치를 높이고 판매하는 데 관여하고 있습니다. 따라서 이러한 상황에서 국내 통화 약세는 도움이 되지 않습니다."라고 유니클로 모회사인 패스트 리테일링의 CEO 야나이 타다시는 2022년 4월에 말했습니다.

수출의 놀라운 급증으로 인해 일본의 GDP는 지난 분기에 6% 성장했습니다. 이는 팬데믹이 완화됨에 따라 공급망이 중단될 징조입니다. 그럼에도 불구하고 국내 지출은 여전히 낮은 수준을 유지하고 있어, 세계 3위의 경제 대국이 팬데믹 이후 압박을 받고 있습니다.

일본은 기술 붐을 놓쳤다

더 큰 문제는 일본 경제가 오랫동안 침체되어 기존 기업과 스타트업에게 성장 기회가 줄어들었다는 것입니다. 지난 10년 동안 일본의 GDP는 5.3%만 성장했습니다. 그 사이 미국은 23%, 중국 본토는 83% 증가했습니다.

옥스포드 이코노믹스의 경제학자 노리히로 야마구치는 일본 기업들이 미국이나 중국 등 다른 주요 경제권에 비해 인터넷 붐을 놓쳤다고 말했습니다. 그는 그 이유를 신중한 투자 문화에 돌렸다. 그는 "일본 기업들은 매출 증대나 새로운 사업 부문 개척보다는 비용/인력 절감에 집중하는 경향이 있다"고 말했다.

일본에는 알파벳, 마이크로소프트, 알리바바, 텐센트와 같은 대형 기술 기업이 없습니다. 채텀하우스의 연구원인 바스키 샤스트리는 "중국과 달리 일본에서는 알리바바의 잭 마나 텐센트의 포니 마와 같은 새로운 기업가 계층이 등장하지 않았다"고 말했다. 이 전문가는 그 이유가 "돌파구를 위한 동력을 만들어내지 못하는 느린 경제 및 구조적 개혁"이라고 말했습니다.

일부 일본 기업은 수십 년 동안 포춘 목록에 올라 있었지만, 새롭게 이름을 올린 기업은 거의 없습니다. 야마구치는 "새로운 성공적인 기업이 부족해 목록에서 일본의 비중이 줄었다"고 말했다.

이와 대조적으로 미국과 중국에는 떠오르는 신흥 강국이 많습니다. 테슬라가 그 예이다. 전기 자동차 제조업체는 3년 전에 글로벌 500 목록에 포함되었으며, 현재는 152위를 차지하여 목록에 있는 일본 기업의 4분의 3보다 앞서 있습니다.

하투 (포춘에 따르면)

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