일본은 한때 매출 기준 세계 500대 기업 순위에서 1위를 차지했지만, 거의 30년이 지난 지금은 상황이 완전히 바뀌었습니다.
1995년, 포춘지(미국)가 현대판 글로벌 500 목록을 처음 발표했을 때, 당시 목록 상위에 있는 가장 큰 기업은 미쓰비시(일본)였습니다. 포춘은 "미쓰비시의 매출은 1,760억 달러로 AT&T, 듀폰, 시티코프, P&G를 합친 것보다 크다"고 밝혔습니다. 글로벌 500은 포춘 이 매년 매출을 기준으로 세계 최대 500대 기업을 선정하는 목록입니다.
상위 10대 기업에는 미쓰이, 이토추, 스미토모, 마루베니, 닛쇼 이와이(후의 소지츠) 등 다른 5개 일본 기업이 포함되어 있습니다. 일본은 149개 기업으로 이 목록에서 두 번째로 많은 국가로 나타났습니다. 미국은 151개로 1위를 차지했습니다. 그러나 상위 500개 기업 중 일본 기업은 미국과 유럽을 모두 제치고 세계에서 가장 큰 총 수익을 올렸습니다.
하지만 28년이 지난 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다. 이달 초에 발표된 목록에 따르면, 일본은 올해 글로벌 500에 41개 기업을 포함시켰는데, 이는 각각 136개 기업과 135개 기업을 보유한 미국과 중국 본토보다 훨씬 적습니다.
지난 몇 년간 글로벌 500에 포함된 일본(검은색), 중국(빨간색), 미국(파란색), 유럽(회색) 기업의 수. 차트: 포춘
목록에 오른 일본 기업들의 작년 총 매출은 2조 8,000억 달러에 불과했는데, 이는 전 세계 매출의 6.8%에 해당합니다. 미국의 경우 이 비율은 31.8%이고 중국의 경우 27.5%입니다.
토요타 자동차는 이 목록에서 가장 큰 일본 기업으로, 매출이 2,740억 달러로 19위에 올랐습니다. 미쓰비시는 1,590억 달러로 45위로 떨어졌습니다.
포춘은 30년 전 글로벌 500대 기업을 장악했던 일본이 그토록 급격히 쇠퇴한 데에는 여러 가지 이유가 있다고 생각합니다. 엔화 약세, 혁신 기업의 부족, 그리고 중국의 부상이 그 이유입니다. 이는 일본 경제 전체가 직면하고 있는 과제이기도 합니다.
중국의 부상
1995년에 중국은 상위 500위 안에 단 3명의 대표를 포함했습니다. 하지만 현재는 135명이 포함되어 많은 일본 대표를 대체했습니다. 이제는 중국 기업조차도 일본의 강점 중 상당수를 잠식하고 있습니다. 올해 초 중국은 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국이 되었습니다. 그 이유 중 하나는 자동차 제조사 BYD와 배터리 제조사 CATL과 같은 회사를 중심으로 전기 자동차 부문이 붐을 이루고 있기 때문입니다.
엔화 약세
환율 변동은 또한 글로벌 500에서 일본 기업의 하락을 설명할 수 있습니다. 작년에 엔화는 달러에 비해 20% 하락하여 달러로 환산된 매출이 감소했습니다.
예를 들어, 토요타 자동차의 2022년 수익은 2021년 가치로 3,310억 달러에 해당하여 상위 10위 안에 들 것입니다.
도쿄(일본)에 전시된 토요타 전기차. 사진: 로이터
엔화가 약하면 일본의 수출품은 저렴해지지만, 수입품은 비싸집니다. 일본 기업은 이제 에너지 및 기타 수입 상품에 대한 가격 상승에 직면해 있습니다.
"일본은 전 세계에서 원자재를 수입하고, 가공하고, 잉여 가치를 높이고, 판매하는 데 관여합니다. 따라서 이 상황에서 약한 국내 통화는 이롭지 않습니다." Fast Retailing CEO(Uniqlo 모회사)인 타다시 야나이가 2022년 4월에 말했습니다.
수출의 놀라운 급증으로 인해 일본의 GDP는 지난 분기에 6% 성장했습니다. 이는 전염병이 완화되면서 공급망이 중단될 징조입니다. 그럼에도 불구하고 국내 지출은 낮은 수준을 유지하고 있어, 세계 3위의 경제 대국이 팬데믹 이후에도 압박을 받을 것으로 보인다.
일본은 기술 붐을 놓쳤다
더 큰 문제는 일본 경제가 오랫동안 침체되어 기존 기업과 스타트업이 성장할 기회가 줄어들었다는 것입니다. 지난 10년 동안 일본의 GDP는 단 5.3% 성장했습니다. 그 사이 미국은 23%, 중국 본토는 83% 증가했습니다.
옥스포드 경제학의 경제학자 노리히로 야마구치는 일본 기업이 미국이나 중국 등 다른 주요 경제권에 비해 인터넷 붐에 미치지 못했다고 말했습니다. 그는 그 이유를 신중한 투자 문화에 기인한다. 그는 "일본 기업들은 매출을 늘리거나 새로운 사업 부문을 개척하는 것보다는 비용/인력 절감에 집중하는 경향이 있다"고 말했다.
일본에는 Alphabet, Microsoft, Alibaba, Tencent와 같은 대형 기술 기업이 없습니다. 채텀하우스의 연구원인 바수키 샤스트리는 "중국과 달리 일본은 알리바바의 잭 마나 텐센트의 포니 마와 같은 새로운 기업가 계층의 부상을 보지 못했다"고 말했다. 이 전문가는 그 이유가 "돌파구를 위한 원동력을 만들어내지 못하는 부진한 경제 및 구조적 개혁"이라고 말했습니다.
일부 일본 기업은 수십 년 동안 포춘 목록에 올라 있었지만, 새롭게 이름을 올린 기업은 거의 없습니다. 야마구치는 "새로운 성공적인 기업의 부족으로 인해 목록에서 일본의 존재감이 줄어들었습니다."라고 말했습니다.
이와 대조적으로 미국과 중국에는 떠오르는 신흥 강국이 많다. 테슬라가 그 예이다. 전기 자동차 제조업체는 3년 전에 글로벌 500 목록에 포함되었으며, 현재는 152위에 올라 목록에 있는 일본 기업의 4분의 3보다 앞서 있습니다.
하투 (포춘에 따르면)
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