'원자폭탄의 아버지'의 논란 많은 삶

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줄리어스 로버트 오펜하이머는 "원자폭탄의 아버지"로 알려졌지만, 생애 후반을 핵무기에 반대하며 보냈습니다.

줄리어스 로버트 오펜하이머는 1904년 4월 22일 미국 뉴욕시의 부유한 가정에서 태어났습니다. 그의 아버지는 직물 상인으로 일했던 독일계 유대인 이민자였고, 그의 어머니는 미국 화가였습니다. 그에게는 프랭크라는 남동생이 있었는데, 그도 나중에 물리학자가 되었습니다.

오펜하이머는 1925년 하버드 대학교를 우등으로 졸업한 후 영국으로 이주하여 케임브리지 대학교의 캐번디시 연구소에서 살면서 일했습니다. 그의 지도를 받은 사람은 1906년 노벨상을 수상한 영국의 물리학자 JJ 톰슨이었습니다.

이 기간 동안 오펜하이머는 실험실의 지도 교수 중 한 명인 패트릭 블래킷과의 나쁜 관계로 인해 심리적 문제를 겪었다고 합니다.

1905년, J. 로버트 오펜하이머와 그의 아버지 줄리어스 오펜하이머. 사진: J. 로버트 오펜하이머 및 키티 오펜하이머 기념 위원회 — 1905년, J. 로버트 오펜하이머와 그의 아버지 줄리어스 오펜하이머. 사진: *J. 로버트 오펜하이머 및 키티 오펜하이머 기념 위원회*

카이 버드와 마틴 J. 셔윈이 쓴 오펜하이머의 전기인 《미국의 프로메테우스》에 따르면, 이 물리학자는 친구들에게 블래킷의 책상 위에 독이 든 사과를 올려놓았지만 다행히 아무도 먹지 않았다고 말했습니다. 그러나 그는 여전히 대학 지도부에 의해 조사를 받았고 일정 기간 동안 보호관찰을 받았습니다.

오펜하이머의 친구인 제프리스 와이먼은 물리학자가 그 사건을 과장했을지 모르지만 "상상의 사과였든 진짜 사과였든 그것은 질투의 행위였다"고 말했습니다.

1926년 후반, 오펜하이머는 케임브리지를 떠나 독일 괴팅겐 대학에서 일했고, 그곳에서 양자 물리학 박사 학위를 받았습니다. 그는 1929년에 미국으로 돌아와 캘리포니아 대학교 버클리에서 조교수로 재직했고, 캘리포니아 공과대학에서 강의도 맡았습니다. 그는 14년 만에 캘리포니아 버클리를 이론 물리학 분야에서 가장 유명한 대학 중 하나로 만들었습니다.

1942년 초, 오펜하이머는 미국 정부로부터 "맨해튼"이라 불리는 원자 폭탄을 만드는 극비 프로젝트에 참여해 달라는 요청을 받았습니다. 그는 그 해 말에 해당 프로젝트의 과학 책임자로 임명되었습니다. 원자폭탄에 대한 작업은 1943년 뉴멕시코주 로스앨러모스 연구소에서 시작되었습니다.

오펜하이머는 이 프로젝트를 수행하기 위해 세계 최고의 과학자들로 구성된 팀을 구성했습니다. 그는 미군을 설득하여 과학자들이 가족을 로스앨러모스로 데려오는 것을 허용하게 했습니다. 일부 과학자들은 가족과 함께 오는 경우에만 프로젝트에 참여하겠다고 했습니다.

리더로서 오펜하이머는 팀원들에게 영감을 주고, 동기를 부여하고, 격려하여 그들이 최대한의 잠재력을 발휘하도록 했습니다.

"그는 사무실에서 지시만 내리지 않았습니다. 프로젝트의 모든 결정적인 단계에서 지적으로나 실질적으로 우리와 함께했습니다."라고 "맨해튼" 프로젝트 멤버인 빅터 바이스코프는 말했습니다.

프로젝트가 시작된 지 약 3년 후, 오픈하이머와 그의 동료들은 뉴멕시코주의 호르나다 델 무에르토 사막에서 인류 역사상 최초의 핵실험인 "트리니티"를 성공적으로 실시했습니다. 그로부터 약 3주 후인 1945년 8월 6일과 8월 9일, 미국은 일본의 히로시마와 나가사키에 원자 폭탄 두 개를 투하하여 약 20만 명의 사람을 사망시키고 제2차 세계대전을 종식시켰습니다.

오펜하이머는 전쟁 종식을 위한 노력에 기여한 공로로 1946년 미국 정부로부터 공로 훈장을 받았습니다. 그러나 히로시마와 나가사키에 투하된 두 개의 원자 폭탄의 끔찍한 파괴는 그에게 큰 트라우마를 안겨주었습니다.

1945년 10월, 일본에서 원자폭탄이 폭발한 지 두 달 후, 미국 대통령 해리 트루먼을 만나면서 오펜하이머는 "내 손에 피가 묻은 것 같다"고 말했습니다. 물리학자의 태도는 트루먼 대통령을 불쾌하게 했습니다.

J. 로버트 오펜하이머는 1963년 12월 2일 린든 B. 존슨 전 미국 대통령으로부터 엔리코 페르미상을 수상했습니다. 사진: AP — 오펜하이머는 1963년 12월 2일 린든 B. 존슨 전 미국 대통령으로부터 엔리코 페르미상을 수상했습니다. 사진: AP

"그의 손은 피로 얼룩져 있지만, 그의 손에 묻은 피의 양은 내 손에 묻은 피의 절반도 되지 않습니다." 트루먼은 회의 후 보좌관에게 이렇게 말했습니다. "그렇게 징징거리며 돌아다니면 안 돼. 그 자식을 다시 내 사무실에 들이고 싶지 않아."

1965년 NBC 뉴스 다큐멘터리에서 오펜하이머는 고대 힌두교 경전인 바가바드 기타의 한 구절을 인용하여 자신을 묘사하며 자신의 후회를 계속 표현했습니다. " 이제 나는 죽음이 되었고, 세상의 파괴자가 되었습니다 ."

제2차 세계대전 이후 맨해튼 프로젝트를 대체하기 위해 설립된 기관인 원자력위원회(AEC)의 위원장으로 재임하면서 오펜하이머는 열핵폭탄 개발을 포함한 핵무기 사용에 반대하는 활동을 벌였습니다. 그는 미국 정부에 핵무기를 전술적 목적으로만 사용하고 에너지 생산 등 핵 기술의 다른 응용 분야를 추구할 것을 촉구했습니다.

오펜하이머의 반핵적 견해는 일부 사람들에게 정치적 적대자로 여겨졌습니다. 그는 1953년 소련을 위해 스파이 활동을 했다는 의심으로 AEC로부터 보안 허가가 취소되었다는 통보를 받았습니다.

오펜하이머가 항의한 후, 1954년 4월에 그에게 가해진 혐의를 명확히 하기 위한 심리가 열렸지만 AEC의 결정은 유지되었습니다.

이 결정으로 오펜하이머는 더 이상 미국 정부의 핵 비밀에 접근할 수 없게 되었고, 핵물리학자로서의 그의 경력은 끝났습니다.

오펜하이머의 절친한 친구였던 물리학자 이시도르 아이작 라비는 청문회에 대해 "오펜하이머는 평화와 과학의 인물이었지만, 그들은 그를 파괴했습니다. 작지만 악랄한 집단이었습니다."라고 평했다.

미국 에너지부는 2022년 12월이 되어서야 AEC가 오펜하이머의 보안 허가를 박탈한 결정을 철회하여 오펜하이머에 대한 "허가"를 내렸습니다.

미국 에너지부 장관 제니퍼 그랜홈은 "오펜하이머 박사가 이 사건을 처리하는 데 있어 편견과 불공정함이 충분히 드러났다는 증거가 발견됐으며, 그의 충성심과 애국심에 대한 증거도 커지고 있다"고 말했습니다.

오펜하이머는 미국 정부와의 관계를 끝낸 후 남은 생애를 과학과 교육 활동에 집중했습니다. 1963년 AEC가 오펜하이머와의 관계 개선을 모색하던 중, 그는 AEC의 최고 영예인 엔리코 페르미상을 수상했습니다.

그는 1967년 2월 18일에 비인두암으로 사망했습니다.

오펜하이머는 "원자폭탄의 아버지"로 칭송받았지만, 그의 발명품에 대한 후회로 인해 생애 후반에는 핵무기에 반대했습니다. 그는 한때 미국 정부로부터 국민 영웅으로 추대받았지만, 나중에는 외국 스파이라는 의심을 받았습니다.

위대한 과학자이든, '세계 파괴자'이든, 애국자이든, 반역자이든, 오펜하이머는 여전히 역사에서 중요한 인물로 여겨진다. 이는 현재 전 세계적으로 상영 중인 동명의 블록버스터 영화의 감독인 크리스토퍼 놀란의 말이다.

놀런은 "좋든 싫든, 우리는 모두 오펜하이머의 세계에 살고 있다"고 말했다. "그는 우리가 사는 세상을 좋든 나쁘든 창조했습니다."

팜 지앙 ( 타임, CNN, 워싱턴 포스트 에 따르면)