상어와 목숨을 건 싸움을 벌인 소녀

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2022년 6월 어느 날 오후, 애디슨 베시아는 플로리다 해안에서 가리비를 캐기 위해 스노클링을 하던 중 오른쪽 다리를 잡아당기는 느낌을 받았습니다.

17세 소녀는 그것이 그녀의 오빠 레트의 장난이라고 생각했습니다. 이 얕은 물은 마치 미국 남동부 플로리다주에서 태어나고 자란 두 형제의 '영토'와 같습니다.

1년 후, 지금 18살이 된 베시아는 자신이 무서운 기억을 가지고 있던 그 장소를 다시 찾아간다. 베시아는 그날 오후에 오빠가 자신에게 장난을 친 게 아니라는 걸 빨리 깨달았다고 말했습니다. 큰 상어가 베테아의 오른쪽 종아리를 물었습니다. 그녀가 할 수 있는 일은 레트를 향해 비명을 지르는 것뿐이었습니다. 그 동물은 계속해서 베티아의 허벅지를 물었고, 그녀를 물속으로 끌어들였습니다.

모든 일이 순식간에 일어났고 레트는 여동생이 사라지는 것을 보고 혼란스러워했습니다. 상어 꼬리가 요란하게 울리는 소리가 들리자 그는 바다에 피가 떠다니는 것을 보고 큰 충격을 받았습니다. 레트에 따르면, 길이가 최소 3미터인 이 동물은 황소상어나 호랑이상어일 수 있는데, 둘 다 인간에게 위험한 몇 안 되는 종에 속하며 플로리다에 흔합니다.

칼날처럼 날카로운 이빨이 허벅지 깊숙이 박혀 있었지만 베티아는 마치 슬로우모션이나 꿈속에 있는 것처럼 아무런 고통도 느끼지 못하고 충격만 느꼈다. 그녀는 "소리를 지르려고 하지만 소리가 나지 않는 느낌이에요"라고 말했다.

18세의 애디슨 베시아가 공격 후 1년이 지난 지금 플로리다 주 세인트 조지 해변의 해안에 서 있습니다. 사진: 가디언 — 18세의 애디슨 베시아가 공격 후 1년이 지난 지금 플로리다 주 세인트 조지 해변의 해안에 서 있습니다. 사진: *가디언*

레트는 여동생에게 헤엄쳐 갔는데, 여동생의 다리는 아직도 상어의 턱에 끼어 있었습니다. 이때부터 베시아는 짐승과 싸우기 시작했습니다. 그 소녀는 어린 시절 Discovery 의 샤크 위크에서 배운 팁을 떠올렸는데, 그 중에는 상어가 공격할 때 코를 주먹으로 치는 것도 있었습니다.

베시아는 물고기 아가미에 손을 넣어 눈을 찔러보고 입을 벌리려고 했습니다. "피부는 사포 같았어요. 눈알은 야구공만큼 크고 매우 끈적끈적했어요. 너무 커서 팔로 감쌀 수 없었을 거예요." 그녀가 말했다.

이 소음은 인근 키튼 비치의 주목을 끌었고, 그곳에서 한 남자가 스피드보트를 타고 와서 도와주었습니다. 상어는 베시아를 풀어주고, 레트는 베시아를 배 위로 데려와 출혈을 멈추려고 노력한다.

그런 공포 장면은 소방관인 레트에게는 익숙했습니다. 하지만 그는 배에 올라탄 순간 누이의 상태를 보고 큰 충격을 받았습니다. 그녀의 다리는 으스러진 것 같았다.

배가 빠른 속도로 해안으로 돌진하는 것을 보며, 베티아는 정신이 나갔습니다. 레트는 응급구조대에 연락해 구조 헬리콥터를 현장으로 보내 달라고 요청했습니다. 그 소녀는 불안해져서 계속 자세를 바꾸고 차가운 물을 요구했습니다.

"형에게 욕을 했나 봐요. 깜짝 놀랐어요. 전에 그런 행동을 한 적이 없어요. 아무것도 기억이 나지 않아요." 베시아가 말했다. "상어가 나를 공격했을 때, 나는 기도했습니다. 배에 올랐을 때도 모든 것이 빨리 지나가기를 기도했습니다."

배는 키튼 비치의 비상 상황실로 달려갔다. 베시아는 구급차로 이송되었습니다. 5분 후, 구조 헬리콥터가 도착했습니다.

승무원들은 그녀가 아직 말을 할 수 있다는 사실에 놀랐다. "진부한 질문인 줄 알지만, 통증을 느끼시나요?" 한 사람이 물었습니다. 베티아는 기절해서 "네"라고만 대답할 수 있었습니다. 그녀가 기억하는 것은 전부였습니다.

15분간의 비행 후, 헬리콥터는 탤러해시 병원에 착륙했습니다. 외과 의사는 혈류와 슬개골을 안정시킬 충분한 시간을 갖습니다. 상처가 매우 심각해요. 수술을 할 때까지 그녀는 많은 양의 피를 흘렸습니다.

베시아는 "평생 느껴본 것 중 가장 나쁜 기분"으로 깨어났고, 어머니가 옆에 앉아 있는 것을 보았습니다. 병원에서 일주일, 집중 치료를 받은 지 사흘, 그리고 몇 차례의 수술을 거친 후, 베시아의 다리는 무릎 위에서 절단되었습니다.