중국 외교부장, 미국 방문 '길을 닦다'

왕이 외교부장이 미국을 방문하여 양국 정상 간 정상회담을 위한 길을 열어 양국 관계를 개선하는 데 도움을 줄 것으로 기대됩니다.

왕이 외교부장은 10월 26~28일 워싱턴을 방문할 예정이며, 이는 지난 5년 동안 미국 의회를 방문한 중국 관리 중 최고위직이 될 것입니다. 이번 방문은 앤터니 블링컨 국무장관을 포함한 여러 미국 고위 관리들이 여름에 베이징을 방문한 이후 오랫동안 기다려온 상호 방문이기도 합니다.

전문가들은 왕 외교부장의 이번 방문이 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 APEC 정상회의를 계기로 조 바이든 대통령과 시진핑 주석의 회담 가능성을 열어줄 것으로 보고 있다.

이번 회담은 두 초강대국 간의 전략적 경쟁으로 인해 긴장된 양국 관계와 일련의 지역적, 세계적인 문제 속에서 최고위급 미중 간 정치적 신뢰를 증진하는 데 기여할 수 있기 때문에 많은 기대를 모으고 있습니다.

9월 베이징에서 기자회견을 하는 중국 외교부장 왕이. 사진: 로이터

세계에서 가장 큰 두 경제 대국 간의 관계는 최근에야 개선의 조짐을 보이기 시작했는데, 7월 중국 부총리 허리펑과 미국 재무부 장관 재닛 옐런이 베이징에서 회담을 가진 후, 경제 및 금융 문제에 대한 소통을 촉진하기 위해 9월에 미중 경제 실무 그룹이 설립되었습니다.

이 실무 그룹은 왕이 외교부장이 미국을 방문하기 직전인 10월 24일에 첫 번째 온라인 회의를 가졌습니다. 중국 재무부는 이 논의가 "심도 있고, 솔직하고, 건설적"이었다고 설명했습니다.

분석가들은 두 강대국 간의 교류와 회담이 늘어난 것은 미국 대통령과 중국 국가주석 간의 정상회담을 준비하고 있다는 신호일 수 있다고 말한다.

싱가포르 국립대학교 리콴유 공공정책대학원의 알프레드 우는 최근의 의사소통을 통해 시 주석이 APEC 회의에 참석하기 위해 샌프란시스코로 갈 가능성이 높다고 말했습니다.

우에 따르면, 왕 외교부장의 워싱턴 방문과 허리펑 부총리가 미국을 방문할 수도 있다는 언론 보도는 중국 측이 두 지도자 간의 "잠재적 회담에 대해 미국 측과 논의하려 하고 있다"는 증거입니다.

그는 중국 외교부장이 미국 외교부장이자 백악관 국가 안보 보좌관인 제이크 설리번을 만날 때 이 주제가 중국 외교부장의 최우선 의제에 오르게 될 것이라고 예상했습니다.

싱가포르 국립대학교의 총자 이안 준교수는 미국과 중국 간의 긴장이 다소 완화되었지만 "양국 관계가 정말로 회복되었는지는 불분명하다"고 말했습니다.

이번 달 초, 시 주석은 베이징에서 척 슈머 상원 다수당 대표가 이끄는 미국 대표단과 만났습니다. 이는 지난 4년 동안 중국을 방문한 최초의 미국 의원단이다.

시진핑 주석이 미국을 가장 최근에 방문한 것은 2017년 4월로, 당시 그는 플로리다에서 도널드 트럼프 대통령을 방문했습니다. 바이든 대통령은 대통령에 취임한 이후로 중국을 방문한 적이 없습니다.

트럼프 시대 이후 중국과 미국은 무역, 기술, 안보, 인권 분쟁 등 다양한 이슈로 대립해 왔습니다. 작년 11월 인도네시아 발리에서 열린 G20 정상회의에서 시진핑 주석과 바이든 대통령이 만났을 때 긴장이 완화된 것처럼 보였지만, 2월에 미국이 중국 영공에서 비행선을 격추하면서 관계가 다시 악화되었습니다.

미국은 중국 지도자들을 APEC 정상회의에 초대했지만, 시진핑 주석과 바이든 부통령의 정상회담에 대한 확실한 계획은 아직 없다고 이 사안에 정통한 소식통이 전했다. 하지만 왕 부장과 바이든 씨가 이번 주 회동에서 합의에 도달한다면 그런 일이 일어날 수도 있습니다.

베이징은 시진핑 주석이 샌프란시스코에서 열리는 APEC 정상회의에 참석할 것인지에 대해 아직 확인하지 않고 있으며, 단지 "적절한 시기에" 정보를 공개하겠다고만 밝혔다.

분석가들은 "아무것도 확실하지 않다"는 전략은 베이징이 후퇴해야 할 경우 더 많은 유연성을 갖게 한다고 말한다.

싱가포르 국립대학교의 총 전문가는 "베이징이 더 강력한 메시지를 보내고 싶었다면, 상대방이 불편하게 여기는 일부 행동 때문에 두 정상 간 정상회담이 열리지 않을 것이라고 공개적으로 말할 수 있었을 것"이라고 말했습니다.

미중 관계 전문가에 따르면, 베이징의 접근 방식은 국민의 기대치를 낮추고 워싱턴과의 관계에서 위험을 관리하는 것을 목표로 합니다.

전문가들은 왕이 부장의 첫 방문 이후 바이든-시진핑 정상회담이 성사된다면 두 강대국의 관계를 안정시키는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그러나 그들은 현재의 지정학적 상황으로 인해 이번 회담이 획기적인 진전을 가져올 것으로 기대하지 않습니다.

"미국이 대선 캠페인 단계에 접어들면서, 바이든 씨는 외부 이해 관계자와 협상하고 열린 소통 채널을 유지할 수 있는 리더로 여겨지기를 원할 것입니다."라고 우 씨는 말했습니다. "하지만 동시에 중국과의 관계 문제에 있어서도 약하다고 볼 수는 없습니다."

만약 바이든 대통령이 중국에 "굴복"하는 것으로 여겨진다면, 그는 공화당 경쟁자들로부터 잇단 공격에 직면하게 될 가능성이 큽니다. 공화당은 최근 베이징에 대해 점점 더 강경한 입장을 취하고 있으며, 특히 당의 유력 후보인 트럼프 대통령에 대해 더욱 강경한 입장을 취하고 있습니다.

시진핑 중국 국가주석(왼쪽)이 2022년 11월 인도네시아 발리에서 조 바이든 미국 대통령을 만나고 있다. 사진: 로이터

이름을 밝히지 않은 한 중국 학자는 최근 양측 간 교류에서 긴장이 완화되는 조짐이 있었다고 말했으며, 왕 부장의 미국 방문은 두 정상 간 정상회담을 위한 적절한 분위기를 조성하기 위한 "준비 운동"이 될 것이라고 말했습니다.

미국은 또한 중국이 이란과 중동의 다른 나라들에 대한 영향력을 행사해 이스라엘-하마스 갈등이 확산되는 것을 막기를 원합니다. 왕이 외교부장의 워싱턴 방문은 미국 관리들이 중국을 설득할 수 있는 기회입니다.

중국은 갈등에 대한 미국의 접근 방식에 대해 우려를 표명했지만, 분석가들은 양측 모두 전쟁이 통제 불능 상태로 확대되는 것을 막는 데 이해관계가 있다고 말한다.

워싱턴에 있는 전략 및 국제 문제 센터의 중동 프로그램 책임자인 존 올터먼은 주요 석유 소비국인 중국이 중동에서 갈등이 확산되는 것을 막는 데 분명히 이익이 있다고 평가했습니다. 갈등이 확산되면 석유 가격이 상승할 것이기 때문입니다.

그러나 중국은 이스라엘-하마스 문제에서 실질적인 영향력을 행사할 수 있는 여력이 많지 않습니다. 중동에서의 중국의 안보 및 외교적 자원이 매우 제한적이기 때문입니다. 그는 "그들은 문제 해결에 역할을 하고 싶어하지만 참여할 필요성을 느끼지 못하고 해결책을 가속화할 능력도 없다고 생각한다"고 말했다.

하지만 왕이 국무위원장과 미국 고위 관리들 간의 이번 주 방문 중 이루어진 교류는 여전히 양국 관계에서 매우 중요한 역할을 할 것입니다. 이는 두 나라가 장기적이고 안정적으로 상호작용할 수 있는 채널을 열어줄 것이기 때문입니다.

베이징에 있는 중국 인민대학의 전문가인 디아오 다밍은 "5월 이후 중국과 미국 간의 고위급 접촉이 더 빠른 속도로 재개되었는데, 이는 분명히 관계 안정에 기여했다"고 말했다. "그렇게 하면 중국과 미국의 관계가 악화되는 것을 막을 수 있습니다."

부 황 ( SCMP, 로이터, AFP, 글로벌 타임스 보도)

소스 링크: https://vnexpress.net/chuyen-tham-mo-duong-cua-ngoai-truong-trung-quoc-toi-my-4669019.html