이스라엘이 납치범으로부터 100명 이상의 인질을 구출하는 데 도움이 된 작전

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1976년 "썬더볼트" 작전은 이스라엘이 수행한 가장 대담한 인질 구출 작전으로, 1시간 만에 인질 105명 중 102명을 구출했습니다.

1월에 방송된 인터뷰에서 현재 이스라엘 전시 내각 장관인 중장 가디 아이젠코트는 이스라엘 특수부대가 1976년 "천둥 작전"과 유사한 가자 지구 인질 구출 작전을 계획했는지에 대한 질문을 받았습니다.

아이젠코트 씨는 그럴 가능성은 낮다고 말했습니다. "인질들은 분산되어 대부분 지하에 갇혀 있기 때문에 이런 작전이 실행될 가능성은 극히 낮습니다."라고 이 관계자는 말했습니다.

이스라엘 군대는 세계에서 가장 정예의 특수부대를 보유하고 있으며, 과거에 많은 대담한 임무를 수행한 바 있습니다. 가장 유명한 작전은 엔테베 공항 급습으로도 알려진 "썬더볼트 작전"으로, 팔레스타인 지지 납치범들에게 납치된 100명 이상의 인질을 구출하는 것을 목표로 했습니다. 이 사건에 대한 다큐멘터리 6편 이상, TV 시리즈 5편, 연극 1편 이상이 제작되었습니다.

작전이 끝난 후 이스라엘 특수부대원들이 사진을 찍고 있다. 사진: IDF — 작전이 끝난 후 이스라엘 특수부대원들이 사진을 찍고 있다. 사진: *IDF*

모든 것은 1976년 6월 27일에 시작되었습니다. 승객 247명과 승무원 12명을 태운 에어프랑스 139편이 텔아비브에서 파리로 가던 중 그리스 아테네를 경유하고 있었습니다. 여행을 계속하기 위해 이륙한 직후, 해당 비행기는 환승 구간에서 탑승한 승객 4명에게 납치되었습니다. 납치범 중에는 팔레스타인인 2명과 독일 시민 2명이 포함되었는데, 그들은 이스라엘 반대 단체에 소속되어 있었습니다.

비행기는 우간다의 엔테베 공항으로 우회해야 했는데, 그곳에서 납치범들은 당시 우간다 대통령이었던 이디 아민의 지원을 받았습니다. 이 지도자는 팔레스타인 친화적인 견해를 가지고 있으며, 납치범들을 보호하기 위해 엔테비 공항에 병력을 배치했습니다.

공항에 착륙한 후, 이들은 인질을 조사하고 승무원과 남아 있던 몇몇 자원봉사자를 제외하고 유대인이 아니거나 이스라엘 국적이 아닌 모든 승객을 풀어주었습니다.

"저는 납치범들이 인질로 잡을 승객을 골라낸 이야기에 아직도 충격을 받고 있습니다." 썬더클랩 작전에 참여한 사예렛 마트칼 특수부대 소속인 이스라엘 중령 아비 모르의 말입니다. 그는 이 과정을 나치가 2차 세계대전 중에 가스실로 보낼 사람들을 골라낸 과정과 비슷하다고 비유했습니다.

"우리가 직면했던 가장 큰 문제 중 하나는 신뢰할 만한 출처가 없어 정보 부족이었습니다. 납치범들의 최후통첩은 우리에게 준비할 시간을 충분히 주지 않았습니다."라고 모르 씨는 말했습니다.

이스라엘 정부는 납치범들과 협상을 시작하는 등 여러 가지 외교적 조치를 취해 더 많은 시간을 벌려고 노력했습니다. 이후 이 단체는 마감일을 같은 해 7월 4일로 연기해 이스라엘 방위군(IDF)이 정보를 수집할 수 있는 시간을 더 벌었습니다. 6월 29일 정오 무렵, IDF는 인질 구출 작전을 계획할 수 있을 만큼 충분한 정보를 수집했습니다.

이스라엘 총리 이츠하크 라빈은 처음에는 승객 구출 작전을 개시하기보다는 납치범들의 요구를 들어줘야 한다고 주장했습니다. 작전의 위험성에 대한 우려 때문이었습니다. 그러나 라빈 대통령의 정치적 라이벌이자 국방장관인 시몬 페레스는 납치범들에게 굴복할 것을 단호히 거부하고 장군들과 협력하여 대담한 계획을 고안했습니다. 당시 아민 대통령은 우간다에 없었습니다.

이 계획에 따르면 이스라엘 특수부대는 아민 대통령의 차량과 비슷한 메르세데스 리무진을 타고 엔테베 공항으로 가서, 대통령이 여행에서 돌아오는 것처럼 가장하고 우간다 군인들의 경비를 통과할 예정이다. 일단 내부에 들어가면 이스라엘 특공대원들이 납치범들을 제압하고 인질들을 재빨리 잡아서 밖에서 대기하고 있는 비행기로 데려갈 것입니다.

요니 네타냐후 씨. 사진: IFCJ — 요니 네타냐후 씨. 사진: *IFCJ*

이스라엘 내각은 오후 6시 30분에 구조 계획을 승인했습니다. 7월 3일, 현 총리인 베냐민 네타냐후의 동생인 요니 네타냐후 중령이 이끄는 사예레트 마트칼 특수부대원 약 100명이 엔테베 공항으로 가는 비행기에 탑승했습니다. 모르 씨는 작전이 "승인"되기 전에 임무를 신속하게 전개할 수 있도록 철저히 준비하고 연습했다고 말했습니다.

"6월 30일 저녁, 공군에서 제 친구이자 전우가 문을 두드렸습니다. 바로 다음 날 아침, 저는 사예렛 마트칼 부대에서 훈련을 시작했습니다." 모르가 말했습니다.

4대의 C-130 허큘리스 수송기와 2대의 보잉 707 항공기가 임무를 수행하기 위해 동원되었는데, 그 중 한 대는 지휘소 역할을 했고, 다른 한 대는 사상자가 발생할 경우 치료를 준비하는 야전 병원 역할을 했습니다.

이스라엘 특수부대는 작전의 비밀을 최대한 유지하기 위해 현지 정부에 알리지 않고 케냐에 들러 연료를 보급했습니다. 그들의 비행기는 레이더에 감지되지 않기 위해 지상에서 불과 30m 높이로 매우 낮게 비행합니다. 첫 번째 비행기는 납치범들이 정한 마감일 하루 전인 7월 3일 저녁 엔테베 공항에 도착했습니다.

비행기가 착륙한 후, 아민 대통령이 사용했던 모델과 유사한 메르세데스가 내려 계획대로 우간다 경비초소로 바로 향했습니다. 이스라엘 특수부대는 아민 씨를 호위하는 데 우간다 경비대가 사용한 것과 동일한 모델의 랜드로버 두 대를 준비하여 사칭을 더욱 설득력 있게 만들었습니다.

하지만 일은 예상대로 진행되지 않았습니다. 이스라엘 정보 유산 및 기념 센터에서 2021년 영어로 출판한 책 '기밀 해제된 엔테베: 전설적인 구출 작전의 숨겨진 이야기' 에 따르면, 이스라엘 특수부대는 아민 씨가 방금 바꾼 흰색 메르세데스 대신 검은색 메르세데스를 사용한 실수를 저질렀습니다.

이스라엘 특수부대가 작전에 사용한 메르세데스 차량. 사진: IDF — 이스라엘 특수부대가 작전에 사용한 메르세데스 차량. 사진: *IDF*

이로 인해 우간다 경비대는 태스크포스를 의심하게 되었고, 요니 네타냐후와 다른 한 명의 멤버가 먼저 발포하게 되었습니다. 그들은 차량에서 내려 우간다군의 총격을 견뎌내며 역으로 달려갔다. 다른 장소에 비밀리에 상륙하는 임무를 맡은 특공대원들은 전투에 투입되었다. 총격전으로 요니 네타냐후가 사망했습니다.

태스크포스 부사령관 모셰 "무키" 베처는 자서전에서 "재앙이었습니다. 우리는 발각되었고, 기습 공격의 요소는 사라졌습니다."라고 말했습니다.

베터는 네타냐후가 상황을 잘못 판단하고 발각되기 전에 총격을 가함으로써 이 단체를 폭로했다고 말했습니다.

그에 따르면, 호송대가 역 입구에 접근하자 우간다 경비원이 소총을 들었고, 이로 인해 요니 네타냐후는 적이 자신들을 조준하고 있다고 착각하여 자기 방어를 위해 먼저 사격하기로 결정했다고 합니다. 베스터는 우간다에서 오랫동안 활동한 경험을 바탕으로 이는 우간다 군인들의 일반적인 경례일 뿐이라고 말했습니다.

"이것은 정상적인 행동이었고 우리는 검문소를 안전하게 통과할 수 있었습니다. 그 경비원이 감히 우간다 차량에 총을 쏘지는 않았을 겁니다."라고 그는 말하며 상관들을 막으려 했지만 요니 네타냐후 총리가 무시했다고 덧붙였다.

그러나 엔테베 기밀 해제 기사는 이스라엘 특수부대원인 아미르 오퍼의 말을 인용해, 당시 상황을 고려하면 요니 씨가 먼저 총을 쏘기로 한 결정은 옳았거나 적어도 정당했다고 말했다.

"우간다 경비대원들이 우리의 정체를 알아냈다는 건 의심의 여지가 없었습니다. 요니 사령관이 먼저 행동하지 않았더라면, 그들은 우리를 근거리에서 조준하고 오리 사냥처럼 하나하나 죽였을 겁니다."라고 그는 말했다.

요니 씨와 베서 씨와 함께 차에 타고 있던 이스라엘 특수요원 아담 콜만도 당시 그들이 직면한 위험에 대해 이야기했습니다. "경비원의 총구는 우리로부터 불과 50cm 정도 떨어져 있었습니다. 만약 그가 실제로 방아쇠를 당겼다면, 우리 셋은 단 한 발의 총알에 모두 죽었을 겁니다."라고 그는 말했습니다.

인질들은 이스라엘로 돌아온 후 공항에서 영접을 받았습니다. 사진: IDF — 인질들은 이스라엘로 돌아온 후 공항에서 영접을 받았습니다. 사진: *IDF*

총격전 중에 다른 인질 두 명도 빗나간 총알에 맞아 사망했습니다. 남은 인질들은 안전하게 구출된 뒤 이스라엘로 돌아가기 위해 대기 중이던 C-130 비행기에 탑승했습니다. 이스라엘 특수부대가 공항에 착륙한 이후 전체 작전은 1시간도 걸리지 않았고, 그 중 인질 구출에는 30분이 걸렸습니다.

작전이 끝난 후, 납치범 4명과 우간다 군인 최소 20명이 사망했고, 공항에 있던 인질 105명 중 102명이 성공적으로 구출되었습니다. 또 다른 인질은 며칠 전 우간다 군대에 의해 병을 앓고 병원으로 이송되었지만, 1979년 수도 캄팔라 근처에서 시신이 발견될 때까지 실종 상태였습니다. 이스라엘 특수부대는 지휘관 요니 네타냐후를 잃었고, 5명이 부상을 입었습니다.

우간다 언론은 이스라엘군이 전투 중에 우간다의 MiG 전투기 여러 대를 파괴했다고 보도했습니다.

모르 중령은 이 구출 작전을 "영광스러운" 사건으로 평가했으며, 이스라엘 특수부대가 국제 사회로부터 존경을 받는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 미군은 이후 라이트닝 작전을 수행한 부대를 모델로 여러 부대를 창설한 것으로 전해진다.

팜지앙 ( Times of Israel, USA Today 에 따르면)

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