도안 응우옌 투안은 예일 대학교를 우등으로 졸업한 후 Quora에서 수석 데이터 과학자이자 AI 애플리케이션 개발팀 리더로 일하고 있습니다.
투안(Tuan, 28세)은 Quora에서 직원 데이터 과학자로 일하고 있습니다. 이는 미국에서 인기 있는 Q&A 플랫폼으로, 월간 사용자 수가 4억 명에 달합니다. 이를 통해 사용자들은 정보를 검색하고, 전문 지식을 공유하며, 다양한 분야의 전문가와 소통할 수 있습니다. 2023년 11월 현재, Quora의 가치는 5억 달러로 평가되었으며, 전 세계에서 가장 많이 사용되는 소셜 네트워크 상위 17위에 올랐으며, 미국 내 정보 검색 웹사이트 순위에서 2위를 차지했습니다.
미국의 기술 회사에서는 일반적으로 '직원' 즉 전문가 수준의 직위에 오르려면 10년의 경험이 필요합니다. 투안은 단 4년 만에 이 직책을 맡게 되어 운이 좋다고 생각합니다. 그는 장기적인 데이터 전략을 기획하고, 각 기간별 개발 계획과 이를 실행할 인력을 결정한 후, 이해관계자들을 설득해 자신의 아이디어를 실현시킨다.
그는 또한 Quora가 2022년 3월부터 개발한 플랫폼인 Poe AI(Platform for Open Exploration) 애플리케이션을 개발하는 팀인 Poe Growth의 책임자이기도 합니다. 이 애플리케이션은 사용자가 GPT4, Claude, Llama와 같은 AI(인공지능) 기술에 쉽게 접근할 수 있도록 도와줍니다. 하나의 애플리케이션에 여러 AI 모델이 통합되어 있으므로 사용자는 자신의 작업에 가장 적합한 모델을 선택하여 사용할 수 있습니다. 이 역할에서 투안은 Quora의 CEO와 제품 관리자와 직접 협력하여 사용자 성장 전략을 수립하고 프로젝트를 관리합니다.
"이런 작은 회사(인적 자원 측면에서)에서 저는 더 많은 책임을 맡을 기회가 있습니다. 둘째, 저는 재능 있는 사람들로 가득 찬 환경에서 일할 것입니다. 배우고 스스로를 개발하기에 매우 적합합니다." 그는 Quora에 약 200명의 직원이 있다고 덧붙였습니다.
도안 응우옌 투안. 사진: 캐릭터 제공
투안은 데이터 과학에 대해 배우기 시작했을 때 Quora를 많이 사용했기 때문에 Quora에서 일하기로 결정했습니다.
"제 친구가 제가 Quora에 너무 많은 시간을 보냈다고 했어요. 이제 그녀는 저를 더 많이 볼 거예요. 하지만 Quora에서요." 그는 2019년 8월 Facebook에서 그곳에서 일하기 시작했을 때 공유했습니다.
이전에 투안은 예일 대학교에서 통계학과 데이터 과학 학위를 상위 10%(우등)으로 졸업했습니다. US 뉴스 대학 순위에 따르면, 이 학교는 아이비 리그 학교로 미국 내 5위를 차지했습니다. 타임스 고등교육에 따르면, 2024년에 예일은 세계 10위의 대학이 되었습니다.
당초, 단은 국제관계 분야를 전공할 생각이었다. 투안의 데이터 과학에 대한 열정에 전환점이 된 것은 그가 첫해 여름에 남아프리카의 공공 보건 및 의료 기관인 Africa Health Placements(AHP)에서 자원봉사 프로젝트에 참여했을 때였습니다. 그의 업무는 3개월 동안 조직을 위해 데이터를 기록하고, 제시하고, 예측 모델을 구축하는 것이었습니다.
AHP의 사명은 해외에서 경험이 부족한 의사를 모집하여 지역 의료 서비스를 지원하는 것입니다. 하지만 이런 의사들은 보통 1~2년 정도로 짧게 머물러요. 투안은 여가 시간을 이용하여 데이터를 관찰하였고, 이들이 공통점을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다. 즉, 이들은 모두 젊고, 인력을 모집하기 쉬웠으며, 대부분 미국 출신이었고, 충분한 경험을 쌓으면 곧 돌아와 레지던트 훈련 프로그램에 지원할 것이라는 점이었습니다. 그는 이를 이사회에 보고하고 Excel을 이용하여 의사들이 남아프리카에 얼마나 오래 머무를지 예측하는 데이터 시스템을 구축했습니다. 그 덕분에 AHP는 의사 모집 계획을 더 효과적으로 바꿀 수 있었습니다.
"제가 데이터를 활용하고 조직과 지역 사회에 진정으로 긍정적인 영향을 미치는 모델을 만들 수 있게 되었을 때, 저는 이 산업이 매우 흥미롭고 잠재력이 크며 배울 것이 많다는 것을 갑자기 깨달았습니다."라고 투안은 말했습니다.
예일 대학 시절, 재능 있는 사람들에 둘러싸여 지내는 동안 투안은 교수와 친구들에 대한 존경심과 압도감을 느끼지 않을 수 없었습니다. 그가 가장 존경하는 것은 그들의 겸손함, 열정에 따른 진지함, 진보적인 정신, 배우고자 하는 열망입니다.
투안은 자신이 첫 번째 코드 줄을 쓰는 법을 배우던 시절, 친구가 이미 실리콘 밸리에 스타트업 회사를 창업했지만, 학점에는 반영되지 않는 프로젝트라도 수업 시간에 진지하게 진행한 적이 많다고 말했습니다. 또 다른 때, 그는 2013년 노벨 경제학상 수상자인 로버트 J. 쉴러 교수의 수업에 참석했는데, 그가 자신이 금융 시장 전문가가 아니라고 고백했을 때 놀랐습니다. 그는 매일 신문에서 정보를 걸러내고, 책을 읽고, 가족 및 해당 분야 전문가와 이야기를 나누며 조사하고 더 많은 것을 배웁니다.
"저는 학습이 결코 끝나지 않는다는 것을 깨달았습니다. 지금도, 제가 Quora에서 일하고 있지만, 제가 이룬 것이 매우 행운이라고 믿는 위치에 있지만, 매일 아침 일어나면 이 지식만으로는 충분하지 않다고 생각해야 합니다. 여전히 배울 것이 많이 있습니다." 그는 공유했습니다.
투안은 종종 기업의 연구 결과와 보고서를 읽어 문제를 해결하는 더 나은 방법을 찾습니다. 그는 또한 Quora에서 새 직원들과 채팅을 하면서 배웁니다. "그들은 새로운 지식, 관점, 그리고 일하는 방식을 가져오기 때문입니다." 그는 어려운 문제에 직면했을 때, 동료에게 데이터를 함께 검토해 달라고 부탁하여 다른 관점을 얻고 해결책을 찾습니다.
투안(앞줄 가장 왼쪽)과 콰오라 동료들. 사진: 캐릭터 제공
비영리 기구인 베트남 기술 협회의 설립자인 레 더 히엔 씨와 투안은 베트남 학생들을 미국에서 기술 분야에서 일하는 베트남 사람들과 연결해주는 컨설팅 플랫폼을 개발했습니다. 그는 자신의 친구가 호기심이 많고 사람들과 자연스럽게 소통할 수 있는 능력이 뛰어나 "모든 회사에 필요한" 사람이라고 말했습니다.
"투안은 끊임없이 새로운 지식을 추구하고, 새로운 일하는 방식을 배우며, 항상 기술과 업무의 최전선에 있습니다. 그는 또한 회의에서 모든 의견을 경청할 수 있는데, 모순되는 의견이더라도, 그런 다음 전체 팀을 설득하는 계획으로 요약할 수 있습니다." 히엔이 공유했습니다.
투안은 항상 Quora에서 일하는 팀원들에게 동기를 부여하고 싶어합니다. 그는 그들이 모두 훌륭하다고 생각했습니다. 자신의 비전을 이해시키는 것과, 자신의 아이디어를 실현하도록 설득하는 것은 또 다른 일이었습니다.
투안은 "저는 팀원들에게 더 긍정적인 영향을 미쳐 그들이 효과적으로 일할 수 있는 동기를 갖도록 하고 싶습니다."라고 말했습니다.
현재 그와 Poe Growth팀은 AI 전문가와 학생들이 수백만 명의 사용자를 지원하는 AI 모델을 만들 수 있는 AI 생태계를 구축하고 있습니다. 그는 또한 블로그를 운영하며 축구 결과 예측이나 데이트 전략 수립 등 데이터 과학의 재미있는 응용 사례를 공유하고 있습니다.
푸옹 안
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