중국이 철도 시스템을 건설하고 개발하는 방법

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SGGP 2023년 8월 30일 12시 46분

중국은 일대일로(BRI) 정책의 일환으로 5,500km에 달하는 아시아 횡단 고속철도망을 동남아시아를 가로질러 남쪽으로 야심차게 확장하고 있습니다.

가난한 나라의 부채 함정

일대일로 계획의 가장 큰 프로젝트 중 하나는 말레이시아와 중국교통건설회사(CCCC) 간에 체결된 동부해안철도연결(ECRL)로, 초기 비용은 약 200억 달러입니다. 688km 길이의 이 노선은 말레이시아의 동부 해안을 서쪽의 말라카 해협을 통한 분주한 수로와 연결하고, 수도 쿠알라룸푸르와 태국 남부를 연결하도록 설계되었습니다.

ECRL 프로젝트는 2018년 나집 라작 총리가 선거에서 패배한 이후 말레이시아의 정치적 혼란으로 인해 연기되었습니다. 이 나라는 나집 전 총리 정부가 남긴 막대한 부채를 처리해야 하기 때문에 비용이 너무 많이 든다고 말합니다. 재협상 후, 당사자들은 건설을 계속하기로 합의했지만 비용을 107억 달러로 줄이고 노선 길이를 40km 줄이기로 했습니다.

2008년부터 2020년까지 중국 철도 시스템 그래픽

중국의 해외 인프라 프로젝트에 대한 우려는 종종 대출(보조금이 아님)을 제공하고, 수혜자가 부채를 갚지 못할 경우 프로젝트를 장악한다는 점입니다. 스리랑카 함반토타 항구의 경우가 그 예입니다. 이런 상황으로 인해 서방의 비판론자들은 중국이 가난한 나라들을 빚의 함정에 빠뜨린다고 비난했습니다. 중국이 건설한 자카르타-반둥 고속철도 프로젝트로 인해 인도네시아는 막대한 부채에 직면하게 되었습니다. 143km 길이의 이 노선은 두 도시 간 이동 시간을 3.5시간에서 45분으로 줄일 것으로 예상되며, 일대일로의 핵심 부분입니다. 이 노선은 원래 2019년에 완공될 예정이었으나, 3년 후에도 공사가 계속 진행 중이다. 그 사이 비용은 67억 달러에서 80억 달러 이상으로 거의 20%나 늘어났는데, 이는 전적으로 중국에서의 대출 때문입니다. 중국 계약자도 프로젝트 완료일을 2022년 말로 연기했습니다.

끊임없이 확장 중

중국은 고속철도를 운영한 지 10년이 조금 넘었습니다. 그러나 일본의 전문가와 관리들은 중국이 일본의 세계에서 가장 오래된 고속철도 시스템인 신칸센의 기술을 따라잡았다는 것을 인정합니다. 속도 면에서 중국의 기차는 최고 시속 350km로 세계에서 가장 빠른 반면, 일본의 신칸센은 시속 320km입니다.

2021년 10월, 중국-라오스 철도의 첫 고속열차가 수도 비엔티안에 인도되어 운영 기관에 인계되었습니다. 중국 국유철도그룹(CNRG)이 건설한 이 노선은 비엔티안과 보텐(윈난성과 접경) 국경 도시를 연결하는 총 길이 414km의 노선으로, 5년 만에 완공되었습니다. 이는 동남아시아에서 완료되는 최초의 BRI 프로젝트로, 중국 윈난성의 쿤밍시와 라오스를 연결한다는 야심찬 목표입니다. 세계은행에 따르면 고속철도는 중국과 라오스 간 무역량을 2016년 120만 톤에서 2030년 370만 톤으로 늘릴 수 있습니다. 비엔티안에서 보텐까지 기차로 이동하는 시간은 자동차로 15시간 걸리는 데 비해 불과 4시간이면 됩니다. 보텐에서 기차는 595km 길이의 쿤밍 철도 노선과 연결됩니다. 비엔티안에서 이 기차는 태국이 중국과 협력하여 건설 중인 철도의 일부와 연결됩니다.

경제적 영향 외에도 중국과의 철도 프로젝트는 동남아시아에 지정학적 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 미국 존스홉킨스대 국제대학원 켄트 캘더 교수는 국가 간 교통이 늘어나면 경제적 관계와 인적 교류가 더욱 깊어지고, 중국이 동남아시아 국가들과 더욱 가까워질 것이라고 지적했습니다. 태국 쭐랄롱콘 대학교 정치학 교수인 수라차르트 밤룽숙 박사는 "고속철도는 중국의 동남아시아 연결 계획의 일환이기 때문에 분명히 정치적 열차입니다."라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 칼더 교수는 그러한 우려가 중국의 동남아시아 및 세계 여러 다른 지역에서의 철도 건설 야망을 막지는 못할 것이라고 믿고 있습니다. 마찬가지로 경제학자들은 중국 투자와 중국 시장의 매력으로 인해 중국이 지원하는 동남아시아, 특히 아시아 전역의 인프라 프로젝트가 계속될 것으로 믿고 있습니다.

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