기후 변화로 모기 시대가 도래한다

기온 상승은 모기가 이전에 살 수 없었던 곳에서도 번식하고, 질병을 키우고, 전파하기에 좋은 환경을 만들어냅니다.

말라리아를 옮길 수 있는 아노펠레스 스테펜시 모기는 인간의 피를 빨아먹습니다. 사진: James Gathany/CDC/Handout/Reuters

CNN은 6월 29일 기후 위기에서 승자는 거의 없지만, 과학자들은 모기가 승자 중 하나라고 확신한다고 보도했습니다. 이 곤충은 따뜻하고 습한 곳에서 잘 자랍니다. 기후 변화로 인해 더위가 더 빈번해지고 심해지고 있습니다. 하지만 허리케인과 홍수도 마찬가지입니다. 이러한 현상으로 인해 많은 정체된 물웅덩이가 생기고, 대부분의 모기가 이곳에서 번식합니다.

기온이 상승하면 모기가 더 빨리 자라고 더 오래 살 수 있습니다. 예전에는 많은 지역에서 혹독한 겨울에 죽었을 테지만, 이제는 생존 가능성이 더 높고 개체수를 늘릴 시간도 더 많아졌습니다. 또한 열은 모기 내부에서 기생충이나 바이러스가 성숙하는 데 걸리는 시간을 단축시킵니다.

"기온이 높을수록 그 기간은 짧아집니다. 따라서 모기는 더 오래 살 뿐만 아니라 질병을 더 일찍 전파할 수 있습니다."라고 런던 위생열대의학대학원(London School of Hygiene and Tropical Medicine)의 올리버 브래디 부교수는 말했습니다.

모기는 열로부터 다른 이점도 얻습니다. 날씨가 더워질수록 아침과 오후 늦게 외출하는 사람이 늘어나는데, 이때가 모기가 가장 많이 출몰하는 시간대입니다.
높은 기온으로 인해 도시들은 시원함을 위해 녹지 공간을 늘리고 있지만, 이는 피를 빨아먹는 곤충에게 이상적인 새로운 번식지를 제공할 수도 있습니다.

비영리 연구 기관인 Climate Central의 분석에 따르면, 미국에서는 모기가 좋아하는 덥고 습한 환경의 날씨인 "모기 날"이 늘어났습니다. 연구자들은 약 250개 지역에서 40년간의 데이터를 조사한 결과, 그 중 70% 이상이 모기에게 더 친화적인 지역이 되었다는 것을 발견했습니다.

말라리아가 파괴적인 결과를 초래한 사하라 이남 아프리카 지역에서는 기후 변화로 인해 모기의 서식지가 극적으로 확장되고 있습니다. 조지타운 대학에 따르면, 말라리아를 전파하는 아노펠레스 모기는 매년 평균적으로 약 6.5m 더 높고, 약 5km 더 남쪽으로 이동합니다.

조지타운 대학의 생물학자인 콜린 칼슨은 기후 변화가 일어나는 속도가 이 정도이며, 이전에 말라리아가 발생한 적이 없고 이에 대처할 준비가 되어 있지 않은 지역에는 심각한 결과를 초래할 수 있다고 말했습니다.

2023년 6월 11일, 페루 북부 피우라의 한 동네에서 한 노동자가 뎅기열 확산을 막기 위해 이집트숲 모기에 살충제를 뿌리고 있다. 사진: Ernesto Benavides/AFP/Getty

지구 온난화로 인해 잠재적으로 치명적인 또 다른 질병인 뎅기열병도 증가할 수 있습니다. 페루는 역대 최악의 뎅기열 발병으로 어려움을 겪고 있으며, 약 15만 건의 감염과 250명 이상의 사망자가 발생했습니다.

전문가들은 이례적으로 높은 기온과 강수량이 모기에게 이상적인 환경을 제공한다고 말한다. 과학자들은 아직 기후 변화가 이번 발병에 어떤 역할을 했는지 정확히 평가하지 못했지만, 칼슨은 연관성이 꽤 명확해 보인다고 말했습니다.

현재, 뎅기열병은 유럽과 미국의 문을 두드리고 있습니다. 칼슨은 "뎅기열이 확산되기에 적합한 기후에서 사는 사람이 10억 명 더 늘어날 것이며, 그들 대부분은 온대 기후의 서유럽, 미국, 중국에 거주할 것"이라고 말했습니다.

그러나 미국과 유럽은 여전히 ​​뎅기 바이러스로 인한 대규모 발병이나 많은 사망자가 발생할 가능성은 낮습니다. 브래디는 "미래의 변화에 ​​대한 이야기는 실제로 뎅기열이 이미 풍토병인 지역에서의 급격한 증가에 관한 것이며, 그 질병은 훨씬 더 악화될 것입니다."라고 말했습니다.

그는 중국과 인도 일부 지역이 특히 큰 위험에 처해 있다고 지적했다. 그는 "여기에는 너무 많은 사람들이 살고 있어서 정말 무서운 상황입니다. 작은 변화라도 재앙으로 이어질 수 있습니다."라고 말했습니다.

캐리 생태계 연구소의 질병 생태학자인 섀넌 라듀에 따르면, 기후 위기의 최전선에 있는 지역 사회는 모기가 매개하는 질병에 가장 큰 타격을 입을 것이라고 합니다.

이런 질병이 미국과 유럽 등의 지역으로 퍼지는 것은 여전히 ​​충격적일 수 있습니다. 라듀는 "온대 지역에 사는 사람들은 이전에는 이런 걱정을 한 번도 해본 적이 없기 때문에 생활 방식의 상당한 변화에 직면하게 될 것"이라고 말했습니다.

2021년 8월 25일, 켄터키주 루이빌에 있는 루이빌 메트로 헬스 앤 웰니스(Louisville Metro Health and Wellness)가 설치한 모기 함정에서 모기 알이 물 위에 죽은 모기 옆에 떠 있다. 사진: 존 체리/게티

기후 위기는 모기에게만 좋은 일이 아닙니다. 어떤 장소는 그들에게 너무 더울 수 있습니다. "그들의 신체 화학 작용이 더 이상 작동하지 않는 한계점이 있습니다. 나쁜 소식은 이런 장소들이 인간에게도 너무 더울 수 있다는 것입니다."라고 라도는 말했습니다.

전문가들은 모기가 기후 위기에 어떻게 반응할지에 대해 여전히 많은 의문을 품고 있습니다. 고스너는 기후 변화와 질병 사이의 관계는 복잡하다고 말했습니다. 칼슨에 따르면, 인간은 기온이 모기의 질병 전파 능력에 어떤 변화를 주는지에 대해서는 잘 알지 못하지만, 모기가 새로운 장소로 얼마나 빨리 이동하는지에 대해서는 잘 알지 못하고, 일반적인 모기 개체수의 증가에 대해서는 거의 알지 못한다고 합니다. 과학자들은 현재 모기 매개 질병과 기후 변화 사이의 연관성을 더 잘 평가할 수 있는 도구를 개발하기 위해 노력하고 있습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/bien-doi-khi-hau-mo-ra-ky-nguyen-muoi-4623389.html