전 세계의 극심한 기상 패턴에서 기후 변화의 역할을 평가하는 데 특화된 기관인 World Weather Attribution의 국제 과학자 팀 분석에 따르면, 지구 온난화로 인해 가뭄이 30배 더 자주 발생하고, 이로 인해 극도로 높은 기온이 발생하고 강수량이 감소하는 데 영향을 미칩니다.
브라질 아마존 열대 우림에 있는 주요 강 항구의 수위가 브라질 마나우스에서 최소 121년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 한 소년이 이가라페 개울의 마른 쪽을 걷고 있습니다. 사진: 로이터
이 연구는 2023년 6월부터 11월까지 진행되었습니다. 이에 따라 과학자들은 브라질, 콜롬비아, 베네수엘라, 페루 등 아마존 열대 우림이 있는 9개국의 가뭄이 5월에 우기가 감소하기 시작한 후 2024년에 더 심해질 것으로 예측합니다.
세계에서 가장 큰 열대우림인 아마존을 보호하는 것은 기후 변화를 억제하는 데 중요한 것으로 여겨진다. 아마존 숲은 지구의 막대한 온실 가스를 흡수하는 주요 역할을 하기 때문이다.
브라질 산타카타리나 연방 대학의 공동 연구 저자이자 연구자인 레지나 로드리게스는 "우리는 아마존의 건강에 대해 정말 우려해야 합니다."라고 말했습니다.
하지만 연구자들은 가뭄으로 인해 아마존 여러 지역의 강 수위가 역대 최저 수준으로 낮아졌다고 밝혔습니다. 이는 산불을 악화시킬 수 있으며, 기후 변화와 삼림 벌채와 합쳐지면 아마존을 돌이킬 수 없는 상태로 몰아갈 수 있습니다. 숲의 생물학적 다양성은 점차 줄어들고 아마존은 더 이상 무성한 열대우림이 아닐 것입니다.
이란두바의 카카우 피레라에 있는 리오 네그로 강에 좌초된 하우스보트와 보트. 사진: 로이터
또한 연구에 따르면 동태평양의 주기적 온난화 현상인 엘니뇨 현상도 강수량 감소에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이 지역은 지난 20년 동안 최소한 3번의 심각한 가뭄을 겪었지만, 이번 가뭄의 규모는 전례가 없으며 아마존 분지 전체에 영향을 미칩니다.
브라질에서는 아마존 강의 주요 지류의 수위가 1902년 이래 최저 수준으로 떨어졌습니다. 이 지류의 작은 개울은 거의 사라졌습니다.
네덜란드 적십자사 적신월사 기후 센터의 공동 연구 저자인 심피웨 스튜어트는 "불과 몇 달 만에 수로가 말라버려 사람들은 힘든 여행을 해야 했고, 마른 강을 가로질러 배를 끌어서 음식, 의약품 및 기타 필수품을 구해야 했습니다."라고 말했습니다.
2023년 10월 10일, 트럭 3대, 빈 가스 실린더 2,000개, 백호를 실은 예인선과 바지선 1척이 말라가는 리오 네그로 강의 모래사장에 갇혔습니다. 이곳은 브라질 카카우피레라의 심각한 가뭄 지역입니다. 사진: 로이터
브라질 연구원들은 작년에 수위가 낮고 기온이 높아서 멸종 위기에 처한 아마존 분홍돌고래와 회색돌고래 최소 178마리가 죽었다고 밝혔습니다. 아마존 지류의 산소 수치가 낮아져 수천 마리의 물고기가 죽었습니다.
Ngoc Anh (Reuters에 따르면)
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