스타프루트 꽃 현관 옆에서

연한 보라색 스타프루트 꽃잎이 현관 전체에 떨어져, 붉은 벽돌 바닥을 몽환적인 색으로 덮었고, 그 모습이 어린 시절 추억을 떠올리게 했습니다. 매년 3월이면 집 앞에 있는 오래된 별과일 나무에 꽃이 피는데, 작고 예쁜 꽃송이가 푸른 하늘을 배경으로 조용히 그 색깔을 드러냅니다. 그 나무 아래에서 나는 할머니와 함께 앉아 꽃을 따고, 옛이야기를 듣고, 바람에 지는 꽃잎을 바라보며 평화로운 여름을 많이 보냈습니다.

스타프루트 꽃.

저는 평화로운 시골에서 태어나고 자랐습니다. 제 집은 1층에 있는 집으로, 넓은 마당이 있고, 오래된 별과일 나무가 우뚝 솟아 있습니다. 그녀는 그 별과일 나무가 그녀의 할아버지가 어렸을 때부터 거기에 있었다고 말했습니다. 매년 3월이면 스타프루트 꽃이 피고 하늘이 보라색으로 물듭니다. 제 어린 시절은 그 스타프루트 나무와 연관이 있습니다. 더운 여름날이면 친구들과 저는 푸른 나무 그늘 아래에서 숨바꼭질을 하곤 했습니다. 시원한 그늘을 느끼고 나뭇가지에서 지저귀는 새소리를 들었죠. 때로는 우리는 낮은 가지 위로 올라가 익은 스타프루트를 따서 소금과 고추에 찍어먹기도 했는데, 그 신맛에 얼굴을 찡그리기도 했습니다. 하지만 아마도 내가 가장 좋아하는 건 늦은 오후일 것이다. 그녀가 계단에 앉아 떨어진 스타프루트 꽃을 주워 모으고, 손가락으로 묵주를 만지며, 조용히 과거의 이야기를 들려주는 모습이다.

그녀는 어렸을 때 나처럼 스타프루트 꽃을 따곤 했다고 종종 말씀하곤 했습니다. 그 당시 우리 가족은 매우 가난해서, 삶은 나팔꽃과 생선 소스를 곁들인 신맛이 나는 스타프루트 주스 한 그릇이 식사의 전부였습니다. 하지만 모두가 행복하고 삶을 사랑합니다. 그녀의 목소리는 깊고 따뜻해서, 마치 시간의 향기를 담고 있는 듯해요. 그 목소리를 들을 때마다 이 작은 꽃들에 대한 사랑이 더욱 더 커져요.

세월이 흐르면서 저도 성장했고, 어린 시절의 놀이는 점차 책과 먼 꿈으로 바뀌었습니다. 저는 대학에서 공부하기 위해 도시로 갔고, 그 후 일과 장거리 여행으로 바빴습니다. 그 별과일나무는 매년 3월이면 여전히 꽃을 피우지만, 나는 더 이상 그것을 보러 집에 자주 가지 않는다.

고향에 돌아갈 때마다 나는 여전히 현관에 앉아 스타프루트 꽃잎이 떨어지는 것을 바라보며 익숙한 향기를 들이마시는 것을 좋아한다. 하지만 지금은 현관에 그녀의 그림자가 더 이상 보이지 않습니다. 그녀는 심각한 병을 앓은 후 세상을 떠났습니다. 그녀가 세상을 떠난 날, 저는 그녀를 마지막으로 한 번 더 볼 시간이 없었습니다. 돌아와서야 앞마당에 있는 별과일 나무가 예전처럼 여전히 꽃을 피우고 있는 것을 보고 가슴이 아팠습니다. 하지만 지금은 떨어진 꽃잎을 주워주는 사람도 없고, 옛날 이야기를 들려주는 사람도 없습니다.

어느 날 아침, 나는 고향으로 돌아와 집 앞에 조용히 서서, 마당 곳곳에 스타프루트 꽃이 떨어지는 것을 지켜보았습니다. 나는 어렸을 때 할머니께 드렸듯이 천천히 꽃을 하나하나 집어 올렸습니다. 갑자기 나는 가슴에 이상한 따뜻함을 느꼈다. 마치 그녀가 여전히 여기 있어서 나를 지켜보고 부드럽게 미소 짓고 있는 것 같았다.

스타프루트 꽃은 작고 연약하지만 많은 추억과 사랑을 담고 있습니다. 아무리 시간이 흘러도, 아무리 멀리 가도, 스타프루트 꽃이 필 때마다 나는 언제나 옛집과 사랑하는 할머니, 웃음이 가득했던 어린 시절을 떠올린다.

별과일 꽃 현관에서 나는 아무리 작은 것이라도 영원히 내 마음속에 남아 있는 것들이 있다는 것을 깨달았습니다. 마치 결코 사라지지 않는 기억의 한구석처럼요.

투옹 퓨처

출처: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202503/ben-them-hoa-khe-6c1550c/