Microsoft가 Kodak과 BlackBerry의 실수를 피하는 데 도움이 되는 세 가지 교훈

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마이크로소프트 역시 지구상에서 가장 가치 있는 회사라는 지위에 안주해 있었지만, 코닥이나 블랙베리처럼 사라지지 않고 제때 깨어났습니다.

마이크로소프트 CEO 사티아 나델라는 9월 21일 뉴욕에서 신제품 출시 행사를 열고 "마치 1990년대로 돌아간 것 같다"고 말했다. 90년대는 미국 소프트웨어 대기업 마이크로소프트의 황금기였다. 당시 윈도우 운영체제는 전세계 컴퓨터에서 인기를 끌었고, 이로 인해 수익이 엄청나게 늘어났으며 매출은 매년 30% 이상 꾸준히 증가했습니다.

그 결과, 마이크로소프트는 한동안 세계에서 가장 가치 있는 회사가 되었습니다. 하지만 경제학 에 따르면 성공은 자만심을 낳는다. 2010년대 초반에는 매출 성장이 둔화되고 이익 마진도 감소했습니다.

10년이 더 지나고, 2020년대에 마이크로소프트는 새로운 황금기를 맞이했습니다. 이번에 나델라 CEO는 이전의 윈도우 대신 클라우드 컴퓨팅에 베팅하고 있습니다. 이를 통해 Microsoft는 비용을 절감하고 수익을 늘릴 수 있습니다. 영업 이익률은 2014년 29%에서 2015년 43%로 증가했으며, 매출 기준 미국 내 50대 비금융 기업 중 가장 높은 수치를 기록했습니다.

투자자들은 행복해 보인다. 2021년 11월, 긴축적 통화 정책에 대한 전망으로 기술 주식 매도가 발생한 이후, 마이크로소프트의 주가는 애플을 제외한 모든 주요 경쟁사보다 높았습니다. 9월 29일 거래 마감 시, 마이크로소프트의 시가총액은 2조 3,500억 달러에 달해, 시가총액 2조 6,800억 달러의 애플에 이어 세계에서 두 번째로 시가총액이 높습니다.

이제 나델라 씨는 인공지능(AI)을 중심으로 또 다른 대담한 조직 개편을 추진하고 있습니다. 이는 주로 ChatGPT를 소유한 스타트업인 OpenAI에 대한 투자 덕분입니다. 이러한 전략 덕분에 Microsoft는 AI 도구 제공업체가 되었습니다. 불과 1년 전만 해도 대부분의 관찰자들은 이 분야의 선두주자가 Alphabet(Google의 모회사)이나 Meta(Facebook의 모회사)일 것이라고 생각했습니다.

이코노미스트 에 따르면, AI가 마이크로소프트의 성장을 더욱 가속화해 애플로부터 세계 최대 기업이라는 타이틀을 탈환할 가능성이 있다고 합니다. 그리고 마이크로소프트가 왕좌를 되찾기 위한 여정은 기업에 세 가지 교훈을 제공합니다.

첫 번째는 경계심입니다. 2000년 스티브 발머가 빌 게이츠로부터 마이크로소프트를 인수했을 당시, 윈도우는 신성불가침이었습니다. 결과적으로 Microsoft는 스마트폰과 클라우드 컴퓨팅의 등장과 같은 기술의 주요 변화를 활용하지 못했습니다.

이는 그들을 쉽게 코닥이나 블랙베리와 같은 길로 이끌 수 있다. 하지만 시간이 지나 나델라가 CEO로 취임하면서 회사의 뒤처진 상황을 뼈저리게 느꼈습니다. 그 이후로 Microsoft는 유망한 신기술에 주목해 왔습니다. 그런 사고방식 덕분에 그들은 AI를 빠르게 주시할 수 있었습니다.

두 번째 교훈은 기업이 바퀴를 새로 만들 필요가 없다는 것입니다. Microsoft는 다른 사람들이 만든 기술을 어떻게 집계하고 판매하는지 알아내는 데 매우 능숙합니다. 그들은 최근 뉴욕에서 열린 행사에서 ChatGPT와 유사한 AI 비서인 "Copilots"를 출시했습니다. 이 비서는 다양한 소프트웨어 서비스에 사용할 수 있습니다. 이 전략의 핵심은 OpenAI의 도구와 회사의 클라우드 컴퓨팅 사업을 결합하는 능력입니다.

마이크로소프트는 이제 동일한 공식을 자사의 게임 사업에도 적용하고자 합니다. Xbox를 인수함으로써, 그들은 클라우드 기술과 세계 최대 규모의 비디오 게임 회사 중 하나인 Activision Blizzard의 게임 사업 및 전문성을 결합할 계획입니다. 유럽연합 규제기관은 최근 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 690억 달러에 인수하는 데 대한 승인을 내렸습니다.

마이크로소프트의 M&A 접근 방식은 발명에 집착하는 구글과는 다릅니다. 구글은 2018년 이후 '기타 투자' 사업에서 총 240억 달러의 손실을 봤습니다. 마찬가지로 아마존은 아직 고객을 찾지 못한 공상과학 기술에 막대한 투자를 했습니다.

스마트폰용 홀로그램 디스플레이는 실패했고, 식료품점에서 손바닥 스캐닝 기술을 도입하는 것도 느렸습니다. 아마존과 구글은 모두 배송용 드론에 돈을 쏟아부었습니다.

마지막 교훈은 주식 시장에 노출되면 창업자들을 통제하는 데 필요한 규율이 형성된다는 것입니다. 메타의 사장인 마크 주커버그는 가상 우주(메타버스)에 대한 꿈을 구축하는 데 400억 달러를 지출했으며 더 많은 돈을 지출할 계획입니다. 그는 Meta의 주식이 그에게 61%의 투표권을 부여했기 때문에 이를 결정할 수 있습니다. 마찬가지로, 구글의 창립자 세르게이 브린과 래리 페이지는 알파벳의 투표권의 51%를 보유하고 있습니다. 이는 회사가 검색 엔진 분야를 넘어 사업을 확장하는 데 어려움을 겪은 이유를 설명할 수 있습니다.

이와 대조적으로 애플과 마이크로소프트는 오래되었고, 더 이상 창업자들의 지배를 받지 않으며, 시가총액이 훨씬 높습니다.

물론, 마이크로소프트가 왕좌를 되찾기 위한 전략에는 단점도 있습니다. 예를 들어, 너무 경계하면 주의가 산만해질 수 있습니다. 반대로, 집중된 권한과 야망을 갖춘 창업자는 큰 새로운 수익 창출 기회를 열 수도 있습니다. 하지만 마이크로소프트는 여전히 성공적으로 재탄생한 거대 기업의 드문 사례입니다. 이코노미스트 에 따르면 이번에 AI에 대한 투자가 성공한다면 이 회사는 한 단계 더 나아갈 수 있을 것으로 보인다.

피엔안 ( The Economist에 따르면 )

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