바이든 행정부는 협상을 원하고, 사우디아라비아도 민주당이 아직 집권하고 있는 동안 똑같은 것을 원합니다.
그러나 이스라엘 총리의 팔레스타인 국가 지위에 대한 입장을 포함하여 여전히 많은 장애물이 남아 있습니다. 시간은 흐르고 있습니다. 이 중요한 합의에 도달하기까지 남은 시간이 많지 않습니다.
미국 관리들은 방위 보장을 정상화와 연계하면 미국 의회의 지지를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있지만, 다가올 미국 대선이 상황에 불확실성을 더할 것이기 때문에 타이밍이 중요합니다.
힘든 거래네요…
로이터는 이달 초 사안을 잘 아는 소식통을 인용해 사우디아라비아가 유대 국가와의 관계를 정상화하기 위한 더욱 구속력 있는 협정보다는 팔레스타인 국가를 건국하겠다는 이스라엘의 정치적 공약을 받아들일 의향이 있는 것으로 알려졌다고 보도했습니다.
로이터에 따르면 리야드는 미국과 방위 협정을 추진하고 있으며, 이러한 접근 방식은 작년 10월 가자 지구에서 일어난 일련의 폭력적 갈등으로 사우디-이스라엘 관계 정상화 노력이 중단된 지 4개월 만에 교착 상태를 깨는 방법으로 여겨진다.
로이터 소식통에 따르면, 예측할 수 없는 시대적 변화 속에서 미국 대선이 다가오자 사우디아라비아는 워싱턴의 "안보 우산" 아래에서 보호를 받고 싶어하며, 이를 통해 사우디아라비아는 경제의 석유 달러 의존도를 줄이고 막대한 외국인 투자를 유치하려는 야심찬 계획을 자신 있게 수행할 수 있다고 한다.
2023년 10월 26일, 이스라엘 공습 이후 가자 지구 칸 유니스의 폐허 모습. 사진: 뉴욕타임스
리야드의 외교적 노력은 이라크, 예멘, 레바논, 시리아, 가자지구에 대리군을 두고 있는 이란의 군사적 영향력에 대한 우려가 커지는 가운데 이루어졌습니다.
사우디 관리들은 이스라엘을 인정하고 미국과의 안보 협정을 다시 추진하기 위한 회담을 위해 미국 측에 리야드가 이스라엘이 팔레스타인 국가 수립을 위한 구체적인 조치를 취할 것을 요구하지 않겠지만 대신 2국가 솔루션에 대한 정치적 공약을 받아들일 것이라고 말했다고 로이터통신에 두 명의 지역 고위 소식통이 전했다.
그러나 현재 진행 중인 논의 내용을 잘 알고 있는 제다에 있는 걸프 연구 센터의 소장인 압델라지즈 알-사거는 리야드와 다른 아랍 외교관들도 미국이 이스라엘에 심각하고 구체적인 압력을 가하지 않으면 팔레스타인 국가 수립은 결코 불가능할 것이라는 점을 알고 있다고 말했습니다.
…하지만 시도해볼 만한 가치가 있어요
이처럼 대규모 지역적 합의는 가능성이 낮다고 널리 여겨지지만, 이스라엘-하마스 전쟁이 다시 불붙기 전에도 시도해 볼 만한 가치가 있다. 그러나 가자지구 갈등이 어떻게 전개될지에 대한 불확실성을 비롯해 여전히 많은 정치적, 외교적 장애물에 직면할 것이다.
이스라엘과의 관계를 정상화하는 대가로 세계 최대의 석유 수출국에 군사적 보호를 제공하는 조약은 두 오랜 원수를 화해시키고 중국이 이 지역에서 영향력을 확대하려는 시기에 리야드를 워싱턴에 묶어 중동을 재편할 것입니다.
정상화 협정은 또한 이스라엘이 최대의 라이벌인 이란에 맞서 방어력을 강화하고, 11월 5일 대선을 앞두고 유권자들의 마음을 사로잡을 외교적 승리를 미국 대통령 조 바이든에게 안겨줄 것입니다.
사우디 왕세자 모하메드 빈 살만은 2024년 1월 8일 알울라에서 미국 국무장관 앤터니 블링컨을 만났다. 사진: 아랍뉴스
사우디 관리들은 워싱턴에 이스라엘에 압력을 가해 가자 지구에서의 적대 행위를 종식시키고 팔레스타인 국가를 위한 "정치적 지평"을 약속하도록 사적으로 촉구했으며, 그러면 리야드가 관계를 정상화하고 가자 재건에 자금을 지원할 것이라고 지역 소식통 중 한 명이 말했다.
알-사거는 로이터 통신에 "아랍의 주요 왕국이 미국에 보내는 메시지는 이렇습니다. 먼저 전쟁을 중단하고 인도적 지원을 허용하고 팔레스타인에 국가를 주는 정의롭고 지속 가능한 해결책을 약속하세요."라고 말했습니다. "이게 아니면 사우디아라비아는 아무것도 할 수 없습니다."
그러나 문제는 팔레스타인 국가에 반대하는 데 많은 정치 경력을 바친 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리가 가자지구의 연기가 가라앉은 후 팔레스타인 국가에 대한 미국과 아랍의 열망을 단호하게 거부했다는 것입니다.
"정상화에는 이스라엘이 2국가 솔루션을 수용할 준비가 되었다는 약속이 필요합니다. 법적으로는 아니더라도 적어도 정치적으로는요." 이 지역의 고위 소식통 중 한 명이 로이터에 말했다. "이스라엘이 가자에서 군사 공세를 중단하거나 최소한 휴전을 선언하면 사우디 아라비아가 거래를 진행하기가 더 쉬워질 것입니다."
사우디아라비아 정부 미디어 사무실은 로이터의 논평 요청에 응답하지 않았습니다 .
민덕 (Reuters, Fox News에 따르면)
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