中国の李強首相の欧州歴訪は、米国からの圧力が強まる中、中国がドイツとフランスの二大「兄貴」との関係を強化する近道を見つけようとする試みだと観測筋はみている。
ドイツ、フランス、そして欧州全体にとって、中国の李強首相による新政権樹立後（2023年3月）初の公式外遊は、伝統的な友好を促進し協力を深める旅であるだけでなく、中国最高指導者の提案である中国と欧州の関係発展を促進するための重要な訪問でもある。
李強氏はその後まもなくフランスを公式訪問し、新国際金融協定に関する首脳会議（6月22日と23日）に出席する予定。
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| ドイツのフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領（右）は6月19日、ドイツ・ベルリンのベルビュー宮殿で中国の李強首相を出迎えた。 （出典：AP通信） |
中国はあらゆる努力をするつもりだ。
李強首相の欧州二大国訪問でさらに注目すべきなのは、フランスのエマニュエル・マクロン大統領が4月に中国を訪問し、ドイツのオラフ・ショルツ首相が2022年後半にアジア第1位の経済大国である中国を訪問する直後に行われたことだ。
環球時報は、このイベントは内外からの影響を排除し、中国に対する欧州の複雑で固定観念的な考え方を払拭する稀な機会を生み出したと論評した。 「ヨーロッパはこの機会を逃すべきではない」と環球時報は助言する
同紙は、これは中国による欧州に対するいわゆる「魅力攻勢」ではなく、北京が欧州を利用したことは一度もないと強調した。簡単に言えば、北京の最も真実かつ率直な考え方は、根本的な利益相反のない戦略的パートナーが、外部の影響や不合理な内部感情によって「揺さぶられ」、相互利益ではなく損害をもたらす方向に進むのを本当に見たくないということだ。
この状況を回避するために、中国はあらゆる努力をするつもりだ。
そして実際、李強首相は日曜の夜（6月18日）にベルリンに到着して間もなく、ドイツのフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領と会談し、ドイツのビジネスリーダーらと会談し、ドイツのオラフ・ショルツ首相とともに第7回中独政府間協議の共同議長を務めた。
中国首相は自ら北東アジアの国の善意と誠意を伝え、一連の重要問題に関する北京の立場を説明した。李強氏は、中国とドイツの間には根本的な利益相反はなく、両国間の最大のリスクは協力の欠如であり、最大の安全保障上の脅威は発展の欠如であると強調した。
李強氏は、第7回中独政府間協議は両国新政権発足後初の包括的な関係であると断言した。北京は相互尊重、共通点の探求、相違点の克服、相互利益の実現を基礎に、ベルリンと率直かつ徹底した交流を行っていきたいと考えている。
そこから双方は協力の潜在力を深く掘り下げ、意見の相違や相違を適切に処理し、双方の包括的戦略パートナーシップの内容を充実させ、国際生産・サプライチェーンの安定と世界の平和と繁栄の維持について積極的かつ力強いシグナルを発することになる。
こうした取り組みは良い効果をもたらしたようだ。この訪問の最も直接的な現れは、少なくとも短期的には、中国に対する欧州の世論がより現実的かつ合理的になったことだ。中でもビジネスリーダーたちは特に熱心になっている。ショルツ首相は、ドイツは中国との「分離」ではなく、いかなる形の分離やリスク削減も拒否すると述べた。
報道によれば、両国は先進的製造業や環境保護などの分野で10件以上の協力協定に署名し、気候変動への対応やグリーン開発の推進など、協力に関するさらなる合意を形成した。
この実践的なメッセージにより、中国と欧州の関係と双方の実践的な協力には依然として明るい見通しがあるという自信が高まった。
これまで、観測筋は中国と欧州の関係に亀裂の兆候が見られると指摘していた。ニューヨークのコンサルティング会社ロジウム・グループによると、2022年の中国の欧州への外国直接投資は86億ドルを超え、2021年より22％減少し、過去10年間で最低の水準となった。
欧州の工業大国であるドイツはここ数カ月、貿易の流れを中国から米国へとシフトさせている。ドイツの対中輸出は今年最初の3か月間で12%減少し、260億ドルを超えた。一方、ドイツ連邦統計局によれば、同期間におけるドイツの対米輸出は14％増加し、430億ドルを超えた。
環球時報は、中国と欧州の間には、古い問題も新しい問題も含め、いくつかの問題で相違があることは間違いないと強調した。最大の障害は、間違いなく政治レベル、そしてイデオロギーレベルにあり、一部の反中国勢力は騒ぎを起こす機会を逃さないだろう。我々は最善を尽くさなければならないが、同時に現在および将来の中国と欧州の関係の複雑さや紆余曲折を「受け入れる」覚悟もなければならない。
実際、「中国に対して甘い」というレッテルは、一部の欧州諸国のほとんどの政治家にとって、依然として克服するのが難しい障害となっている。これにより、彼らは政治的に受動的な立場に立たされる可能性があるため、ポピュリストの感情に迎合することを選択することが多い。両国は妥協を余儀なくされる可能性もあり、そうなれば中国と欧州の関係に不必要な困難が生じるのは確実だ。
中国と欧州は接近したのか？
理論上は、誤解や誤った認識はコミュニケーションと交流を増やすことで大部分が解決できるはずであり、北京はベルリンとの関係においてそれを適用しようとしている。今回の欧州訪問中、中国首相は親善を表明し、意思疎通と交流を強化するよう努めた。これに対し、李首相は「最大のリスクは非協力であり、最大の潜在的安全保障上の危険は発展がないことだ」と述べ、欧州で大きな注目を集めた。
ということは、中国と欧州の関係発展に向けた協力の道は短くなってきていると言えるのでしょうか？
今日のヨーロッパの最大の難題は、中国と協力するかどうかではなく、どこに協力の場を置くかということのようだ。
中国紙は、互恵的な協力が政治化、イデオロギー、総合安全保障に取って代わられれば、双方が望むと望まざるとにかかわらず、協力環境は確実に影響を受け、協力の範囲は大幅に狭まるだろうと北京は依然として懸念している、と論評した。
その観点から、欧州はより冷静に認識する必要がある、なぜなら機会を逃すことは非協力、非安定、発展の低下を意味するからだと環球時報は伝えた。
北京は変化し、ヨーロッパは変化し、中国とヨーロッパの関係も変化している。中国と欧州の関係は過去に戻ることではなく、過去に戻ることもできないが、前進することである。
前進するには、継続的に変化を管理するための両者の共同の努力が必要です。変化を克服する鍵は、安定した協力関係を築くための主要原則を堅持することですが、共通の基盤を模索しつつも相違点を保持し、お互いを平等に扱うという相互に利益のある協力の原則は、侵害されるものではありません。
これらの原則が変わらない限り、中国と欧州の関係の将来は期待に値する。
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